“消灭穷人”这种方式在历史上主要表现为战争，瘟疫，饥荒，以及反人类性质的*杀屠**。
“消灭穷人”本质上是消灭穷人本身，并不解决实际问题。虽然穷人数量大幅减少，但是占社会需求的大多数的富人仍然存在，廉价的劳动力供给却逐渐消失，最后演变成富人之间相互兼并，人人自危，容易演变成无限制的清除。
在“消灭穷人”方面，英国有着“卓越”的理论和实践基础。《人口论》的作者是马尔萨斯，马尔萨斯主义便是产生于这位英国著名学者。 其主要论点和结论为：认为生活资料按算术级数增加，而人口是按几何级数增长的，因此生活资料的增加赶不上人口的增长是自然的、永恒的规律，只有通过饥饿、繁重的劳动、限制结婚以及战争等手段来消灭社会‘下层’，才能削弱这个规律的作用。把资本主义制度所造成的一切问题和灾难归结为人口过剩的结果。
直接点来说马尔萨斯的观点便是穷人需要被适度消灭，以避免人口的过度增长。但这个适度消灭并不是主动进行清除消灭，而是以不救济穷人为手段，使疾病，饥荒，控制生育来控制人口。也可以说是用自然选择筛选人口。
站在现代社会看这种观点感觉会很“无脑”，通过灾难后的“无为而治”去控制人口，但是在19世纪，英国真正实践过。
实践的地点就在英国的爱尔兰，实践的结果无论对与错，但对于爱尔兰和英国来说，却成为一个历史遗留问题给双方留下了惨重的教训。
爱尔兰大饥荒，俗称马铃薯饥荒 ，是一场发生于1845年至1850年间的饥荒。在这5年的时间内，英国统治下的爱尔兰人口锐减了将近四分之一；这个数目除了饿死，病死者，也包括了约一百万因饥荒而移居海外的爱尔兰人。
爱尔兰大饥荒最初是由于马铃薯疫病的爆发而引发的。疫病真菌在1845年开始袭击爱尔兰的马铃薯作物，导致大片农田几乎完全毁灭。马铃薯是爱尔兰人主要的粮食来源，因此这次疫病对整个国家的经济和社会造成了巨大冲击。
但这场饥荒的最大原因则是因为英国刻意所为的提供微量的救济，当时英国政府信奉马尔萨斯主义，认为落后爱尔兰地区需要被消灭一些人口。 特别是"天意"观念是英国上层社会和中产阶级的主流信仰之一，他们普遍认为饥荒是上天对爱尔兰农业制度的一种惩罚。这种观点认为，爱尔兰的农业制度存在低效和滥用，导致了饥荒的发生。由于英国政策制定者普遍认为市场经济的自由运行反映了上天的意愿，因此过度干预市场被视为邪恶的行为。
至少从1847年以后，爱尔兰有足够的粮食供应，只要粮食分配得当，就能够避免大规模的饥荒。然而，英国政府没有采取积极的行动来确保粮食公平分配，从而导致了人为的饥荒的发生。
饥荒还加剧了爱尔兰和英国之间的紧张关系。许多爱尔兰人认为，英国政府没有尽力帮助他们应对饥荒。这些事件引发了反英情绪，进一步激化了两者之间的分歧。
最终英国如愿以偿，爱尔兰饥荒使得爱尔兰饿死病死100万人，还有300万人远离家园。正好由原来的800万变为一半400万，但爱尔兰人民也不再拥护英国政府，后来 1916年4月，爱尔兰共和军发动了“复活节起义”，宣布爱尔兰共和国从英国独立。
一直到1998年4月10日，在美国、欧盟等国际社会的斡旋下，北爱尔兰各方签署了《贝尔法斯特协定》，才为北爱尔兰的和平与稳定奠定了基础，可见这次“人口实践”带来的影响是多么深远。