小儿咳嗽需要辨证处理，不能只想着要止咳。咳嗽有因食、因寒、因湿、因热等。经验来说，因积食引起的咳嗽，和受寒引起的居多。小儿咳嗽有时不好处理，可能一两周或更长时间不好，如果小孩精神、食欲、睡眠受很大影响，或有不良并发症状，应及时就医。
【积食咳嗽】
积食会引起咳嗽。咳嗽前有口臭，肠胃症状如大便多日不行、不通或臭或拉肚子，或见舌苔黄，一般就是积食咳嗽，按积食处理即可不需要止咳。确诊积食咳嗽后建议的中成药是保和丸或保和颗粒。消食导滞的药不是止咳药，是帮助排积食的，大便好转了咳嗽才会好转。好转后还可能咳嗽几天，另外积食时一定要注意饮食。
【受寒咳嗽】
因着凉引起的咳嗽,可能伴有鼻涕鼻塞，或怕冷的表现。看舌苔会偏白。小儿大多数情况排除积食就是受寒。受寒咳嗽可以发汗；可以丁桂儿脐贴贴肚脐；建议的小中药是葱白淡豆鼓，如果疲多可以加陈皮。
发汗建议艾叶煮水泡脚，出微汗有效：去中药房买艾叶，家里有陈艾也可，抓一把，加水煮10分钟，滤出水，加到温水中，调合适温度泡脚，泡到微汗。水温自己尝试，不要把小孩烫着。对于年龄太小的，艾叶煮水泡脚如果不配合，艾叶煮水泡澡也可以。
受寒咳嗽可艾灸大椎，如果腰凉加命门、肾俞，如果脚凉加涌泉。寒咳有些情况表现为夜咳重，比如半夜里咳嗽，但不绝对，不是夜咳就是寒咳。寒咳贴丁桂儿脐贴可以大椎贴一个，脚心涌泉穴贴一个。
【湿热咳嗽】
小儿咳嗽总是处理不好，可能因湿热，比如夏天，湿热引起咳嗽自己不容易辨证和处理，建议看中医。如果辨证准确，适合的中成药是香正气液，无酒精型的适合小儿，不是大人用的香正气水。2岁以内可以喝三分之一到半瓶。
【病后咳嗽】
不管是积食发烧、受寒发烧等生病状况，都会导致肺部产生痰(就是非正常代谢的水液),这些痰只能通过咳嗽排出来，所以生病后期都可能会有咳嗽现象，也可能只是早上咳几声。
大多数情况咳嗽有痰都不需要担心，有些小孩输液时肺里产生很多痰，没体力排所以不咳嗽，身体慢慢恢复时就会咳嗽迁延不愈，就是自己想通过排痰把或寒或热或浊气排掉。这时应该要去帮助他，而不是止咳。