头痛是个很常见的问题，近 90% 的人都有过头痛的经历，尤其是女性。
大部分的头痛都是属于“原发性”的，也就是找不出原因的头痛；而其他头痛则是“继发性”的，也就是由其它原因而引起的，譬如说脑瘤（大家最关切的但也是最罕见的）或感染等。
最常见的两种原发性头痛以原发性头痛以紧张型头痛跟偏头痛居多。
紧张型头痛
紧张型头痛是一种常见的头痛，特征是病人头部有持续性的压迫感（想象一下唐僧念紧箍咒时孙悟空的感受）。这种像肌肉紧绷的疼痛一般感觉在头额、太阳穴、脑后部以及脖子，以双侧疼痛为主。有时候脖子或头部触摸会也会酸痛。
这种头痛可以持续数十分钟，甚至一整个星期都有，通常不伴随有恶心或呕吐。
紧张型头痛的病因不明，目前研究认为其跟肌肉收缩没有关系，虽然感觉是如此。大部分有这种头痛的人反应压力大或睡眠不足的时候容易犯。常见的诱因还包括坐姿或睡姿不对，三餐不定时吃，眼睛盯着电脑银幕太久，着凉等。
偏头痛
偏头痛是比较严重的头痛，常有些患者会因为它而影响作息。跟其它头痛主要区别是它会伴随恶心或呕吐。头痛发生前有些病人会有一些特别的征兆：常见的有看到闪光、视力模糊、视野变窄、看东西有盲点、手脚发麻和言语困难等。
偏头痛的特征是重度单侧跳动性的头痛，像有人拿钉子钉脑子的感觉，并伴随怕光、怕吵、恶心呕吐、腹泻、视力减退，甚至手脚没力气。
如果没有治疗，头痛大约 2 小时进入高峰，可以持续 6 个到 48 小时之久。头痛过后病人常觉得非常的累。
偏头痛的病因不明，研究结果发现可能是跟大脑里一些化学物质如五羟色胺的浓度降低有关。跟紧张型头痛一样，偏头痛也有些常见的但也是因人而异的诱因：
荷尔蒙的变化如月经前后或服用避孕药后；
特定食物如酒精，味精，过量咖啡，奶酪，洋葱等；
肚子饿；
睡眠不足或不规律；
感觉受刺激的时候，如太吵，太亮或特殊味道；
运动过度或性高潮；
气温或气压变化；
特定药物如硝酸甘油（用来治疗心绞痛的药）。
不论是紧张型头痛或偏头痛，女性的发病率都比男性高，病人也多有头痛的家族史。头痛都是青少年时期开始，频率因人而异。
头痛该怎么治疗？
由于头痛的原因不明，医学界目前还没有发现任何可以治愈它的妙方。头痛病人要明白，医生只能「管理」原发性头痛，还达不到「根治」的目标。如何管理头痛，要取决于许多因素。
如果知道诱因，那就先避免诱因。如果无法避免，可以在医生指导下吃止痛药或者通过按摩等来缓解。
如果偶尔才犯一次，那每次发病做治疗就好了。如果常常发病而且严重，医生会考虑采取一些预防性的措施，目前有些抗忧郁症的，抗癫痫的，和降血压的药对预防偏头痛有些帮助。
有时候头痛的病人来看病是因为忽然间他们对自己的头痛原因有恐惧感，一般都是担心脑瘤或血管畸形等问题。其实脑瘤或脑组织的病变是非常罕见的头痛原因，一般头疼的病人只要年龄，病情吻合，能正常的走进医生办公室跟医生正常说话，没有任何语言，精神，或神经系统的异常的话，大部分都是原发性头痛。
如果有出现下列情况，要第一时间到医院就诊：
1. 50 岁以上以前没有头痛史的病人忽然开始头痛；
2. 有慢性头痛的病人忽然头疼的规律或形式有些改变
3. 伴随着精神恍惚，神志异常的头疼；
4. 头部受伤之后如果头疼越来越严重；
5. 咳嗽，排便使力时，或快速移动时引起的头痛（跟感冒或鼻窦炎无关）；
6. 伴随有持续性发烧，起疹子的头痛；
7. 像被闪电击到的生平最痛的头痛。
关于止痛药
坊间买的止痛药主要以对乙酰氨基酚和布洛芬两大类为主。两种药基本都很安全，除非病人对他们有过敏，不然没有什么太大的副作用。
对乙酰氨基酚这类药，主要是会影响肝功能。如果病人有肝病，要避免，如果使用一天不要超过3000 mg。布洛芬片这类药，副作用主要是影响胃跟肾脏，尤其年纪大一点的病人，长期服用可能引起胃溃疡，所以不要空腹吃。
作者：王惠民 北京和睦家医院全科医生