为什么发烧时候明明是高温却害冷发抖呢？这牵扯到心理学的一个分支心理物理学。心理物理学是研究心理量与物理量之间的数量关系。说专业点儿就是研究感觉阈限和最小可觉差的量。
概念不重要。我们来实操一下。这个实验让你家小孩做比较好玩，没有小孩的就自己当小孩。首先，拿三个容器，可大可小，按喜好来拿。一个装热水，注意水温40度就可以以免孩子烫伤。一个装温水，一个装冷水（加冰更好）。
然后将两只手分别放入热水和冷水中，停留一下，直到手适应了水温。再把两只手同时放入温水中，手指在温水中动一动感觉更明显。这时，泡过冷水的手会感觉热，泡过热水的手会感觉冷。这种两只手泡在同一温度的水里感知到不同温度的现象，就是感觉适应现象（又叫习惯化现象）的结果。刚才两只手分别在冷、热刺激里习惯了，灵敏度改变，才会造成感觉的误判。所以，发烧时人体持续高温，会感觉比平时冷。
温水煮青蛙就是一直保持在青蛙的感觉阈限里，升温幅度小于青蛙的差别感觉阈限，多给青蛙适应水温的时间，直到熟了。
再加上人体的温度感受器位于皮肤表层附近，感受器有冷感受器和温感受器两种。感冒发烧时，血液集中流于脏器，皮肤表层热量较少导致觉得冷。
下丘脑视前区存有调节体温的调定点，就像恒温箱的温度调节器一样。当病毒、细菌入侵人体，免疫系统被激活，下丘脑的体温调定点会升高，导致体温急剧上升，这就是发烧。此时，尽管体温在升高，但仍然低于下丘脑的体温调定点，这使得中枢内部的冷觉温度感受器兴奋，将冷的感觉传递到大脑。于是，我们就会感到寒冷。随后，下丘脑迅速调控下游组织和器官，如血管收缩、骨骼肌颤抖等，减少散热并增加产热，所以我们会发抖。
在病毒感染初期，我们通常会感到寒冷和畏寒，预示着即将发烧。而长时间发烧后，身体其他组织和器官承受不住高温，将高温信号传递到中枢，我们又会产生热的感觉。这就是我们在发烧时感到“忽冷忽热”的生理学原理。