一九四二年末，在我担任骑兵团骑兵班班长的时候，被调到师部，担任师长彭雪枫同志的警卫员，直到彭师长牺性，始终没离开过他。三十年过去了，随着岁月的流逝，我已是两鬓如霜的老战士了。然而，彭师长的音容笑貌，仍然时时浮现在我的面前：他那整洁的军容，刻苦治学的态度，俭朴的工作作风，指挥果断、身先士卒、勇于献身的大无畏革命精神，都给我留下了不可磨灭的印象，一直给我以巨大的鼓舞和鞭策。
油灯闪亮
在我调到师里工作的时候，师部设在泗洪县离半城三四里的大王庄。彭师长和我住在两间简陋的茅草屋里，一间作为寝室，一间作为吃饭的地方，屋里比较窄小，陈设也非常简单，除了一个方凳、一个方桌外，就剩下一个用门板搭起来的简易床了。他工作很多，每天除了开会、研究作战方案、找部队干部谈话之外，还要处理大量地方上的问题，一天到晚紧紧张张。
每当干部、战士进入梦乡的时候，我们屋里的灯光却仍然亮着，劳累一天的彭师长在油灯下看书，每天都要学习到深夜十一二点，甚至到下半夜一两点钟。有时我一觉醒来，他还在认真地看、写。这已经成为他多年的习惯了。无论是在根据地，还是在敌占区紧张的战斗间隙中，也都是如此。开始，我很不适应这种生活，可是慢慢地也就习惯了，每天我一觉醒来后，都要温上一点水，准备给他洗脸、洗脚用。我们茅屋正对着一户老乡家，天天都要去那里烧开水。房东大娘一看见我，总是心疼地说：“你们师长一夜才睡几个小时觉呀?天不亮就起床，这样下去会把身体拖垮的。”是啊，我们当警卫员的何尝不是这样想，但又有什么办法呢，每当我劝彭师长休息时，他总是说：“你先睡吧！”又埋头于工作、学习中去了。他把自己的全部心血都用到了工作和学习上。在油灯下，他攻读古今中外的各种兵书，钻研*党**中央和上级下发的文件，学习马列和毛主席的军事著作，写下了一本又一本笔记，我记得《联共(布）*党**史》一书，他就看过几遍。在油灯下，他经常为自己创办和领导的《拂晓报》撰写社论和稿件，写了一篇又一篇。《拂晓报》象一把战斗的号角，把*党**中央的声音吹入全师干部、战士的心扉，使全师指战员的思想得到了统一，曾被毛主席赞为“办得好”的地区报之一。大家都说彭师长抓部队建设有三件宝，一是文工团，二是骑兵团，第三就是《拂晓报》。在油灯下，他坚持收听广播，那一台从日军手中缴获的使用干电池的收音机，体积很小，无论走到哪里，他都让我带在身边。他把从收音机里了解到的国内外政治、经济、军事的情况，去粗取精，去伪存真，得到了不少情报。大家都说彭师长知道的东西最多，讲起话来最有说服力。在油灯下，他还亲自起草报告和讲话稿。彭师长虽然是一个军事干部，但他懂得加强部队政治工作的重要性。他经常给部队做形势报告，每次打仗他都要亲自作政治动员。他的报告既有针对性，又有鼓动性和号召力，能够抓住每个人的心。他那形象的比喻、生动的语言，时而引得大家哄堂大笑，时而激起干部、战士对敌人的无比仇恨，时而又把大家引向了美好的未来。干部、战士都说：我们最愿意听彭师长的讲话。可是他们哪里知道，彭师长为了作好一次报告，进行一次政治动员，事先要花费多少心血啊！彭师长非常虚心好学。我记得他经常把吴芝圃和陈其五等同志分别请来，一起研究和讨论学习中遇到的问题，有时也争辩上几句，有时发出朗朗的笑声……每当这个时候，不是讨论的问题已经有了眉目，就是找到了答案。彭师长对我的学习也非常关心，经常说：“我这里没有什么事了，你要抓紧时间学习。”有时我在他身边想多做一些事务性工作，可是他却硬逼着我学习，有时还为此免掉了我应该做的一些工作。油灯闪亮，彭师长坚毅而慈祥的面容，也仿佛是一盏明灯，照亮了我的心田，在那艰苦的战斗年代里，我正是在彭师长的影响和熏陶下，才养成了学习的习惯。
“普通一兵”
谁都知道，彭师长是一位战功卓著，担任过种种要职，闻名军内外的著名将领。可是，当你见到他时，你又会感到他是一个“合格的士兵”。他穿着一套整齐的军服，脚登草鞋，扎着绑腿，腰间的皮带上插着一支轮子枪。天气无论多么热，他的风纪扣总是扣着，始终保持着军人姿态，给人一种威武、严肃和整洁的感觉。他在生活上与干部战士同甘苦、共患难，从不搞特殊。
一次，我跟随他到新四军军部参加整风，天已经很晚了，他仍然在灯下孜孜不倦地学习着。忽然，我发现彭师长的身体是动起来，豆大的汗珠从额头上滚落下来。我吓了一跳，赶忙跑上去扶住他，焦急地问：“怎么啦，师长？”他看了看我，镇静了一下，掏出手帕擦去脸上的汗珠，若无其事地说：“没什么，看把你吓的。”我几次要去找医生来，他都拒绝了。经过我再三追问，他才说了实话。原来，由于战斗频繁，粮食缺乏，部队经常是饥一顿、饱一顿，他这是饿的。这种现象已经不是第一次了。以前，他夜间工作，经常饿得心慌、头上冒汗。为了不给炊事人员添麻烦，总是暗暗的挺着，一挺就挺过去了。这次，我劝他还是让炊事班搞点饭来吃，可他说什么也不让，实在没法，才让我拿来了两个凉馒头。从此，凉馒头就成了我挎包里必不可少的“备用品”。晚上，他一旦饿的时候，就拿着凉馒头吃上两口，一直工作到深夜。彭师长的生活标准很低。他患有胃病，常吃馒头干、小米粥，最愿吃凉面条。炊事班的同志看着彭师长一天天消瘦下去，就千方百计总想给他做点好吃的，改善改善生活。一次，炊事班从集上买了一些黑鱼，又另炒了一个菜。可是当他们把鱼和菜送到彭师长面前时，彭师长的脸色立刻变得严肃起来，问：“干什么做这么多菜?现在群众吃的是什么，干部、战土吃的又是什么？”转而让我把菜端回去。在我和他接触中，还从来没有看到他发这么大的火。其实，在洪泽湖一带，黑鱼并不贵，可是我们的彭师长，却时时刻刻把干部、战士和人民群众挂在心上，连一条黑鱼也舍不得吃。彭师长对我的工作一向不轻易提出批评，可是有一件事他却生了气。那还是在西征的前夕，我看到彭师长的马被套已经破烂不堪，就私自找到供给部长，问他能否帮助换一个新的。供给部长二话没说就答应了。当我向彭师长请假时，他笑呵呵地问我干什么去，没想到，我把要换马被套的事和他一说，他脸上的笑容立刻消失了，生气地问我，这件事为什么事前不告诉他，并说：“马被套虽然破了，但补一补还能用嘛！为什么一定要换新的呢?”马被套没换成，彭师长却多了一项规定，今后凡是他的东西，换新交旧都要经过他同意才行。还有一次，我从师里四科（管生活的部门）刘副官那里领来了一支牙膏。他看到时，问东西是从哪里来的。当我把情况说明后，他语重心长地说：“现在全师干部、战士都是实行供给制，我们干部怎么能搞特殊呢?”要我把牙膏立刻送回去，并掏出他自已的津贴费让我到集上去买一支牙膏来。在豫皖苏根据地，乡亲们经常给我们送一些慰问品；我们有时也能从敌人手里缴获很多战利品，其中包括金砖、金条、金银手饰等等。可是彭师长一尘不染，他除了把这些东西按规定上交以外，其余的都如数交给有关单位处理。他牺牲后，人们在清理他的遗物时，只有两套整洁的军装，一床洗了又洗、补了又补已经发白的被子，一双经常穿的草鞋和布鞋，一个装烟的黄色帆布包和一个喝水用的红色搪瓷缸。全身上下没有一文钱。
靠前指挥
彭师长打仗有一个特点，就是爱上前沿阵地。我们常常为他的安全担心，而他却说这样做有很多好处：一是可以随时发现新情况便于指挥；二是干部带头冲锋陷阵，可以鼓舞士气。他完全把自己的生死置之度外。由于他亲临前线坐阵指挥，我们打了一个又一个胜仗。一九四四年八月，根据中央军委和新四军军部指示，执行向河南敌后发展的战略任务时，彭师长带领全师的大部分部队开始西征。途中我们要打的第一仗是小朱庄战斗，要消灭外号叫王疤啦眼的顽匪王传寿。经过长途行军，拂晓时我们把小朱庄完全包围了，六旅担任从南门主攻的任务。当时地里的高粱长得又高又密，天下着小雨，道路很不好走。进攻发起后，由于敌人工事坚固，防范得很严，战斗进展不大顺利。第二次组织进攻中，参谋长也负了伤，在这种情况下，彭师长亲自来到离寨墙只有一百多米远的地方指挥战斗。他仔细地观察了敌我双方的情况，命令特务营从西南角发起猛攻。在战斗最激烈的时刻，彭师长让我到特务营给甘教导员传达命令。干部、战士看到师长就在火线上，冲锋的劲头更足了，一鼓作气拿下了寨子，全歼守敌，击毙了王传寿，为当地人民除了一大害。
一九四四年九月十一日，彭师长又指挥部队进行了收复河南夏邑八里庄的战斗。盘踞八里庄的是一个叫李广明的国民*党**大顽匪头子，他无恶不作，恶贯满盈，方圆几十里的老百姓受尽了他的欺压，对他恨之入骨。他凭借着大围子、小围子和坚固的碉堡负隅顽抗，拒不投降。为了彻底拔掉这颗“钉子”，战斗开始前，彭师长向当地群众进行了调查，详细地掌握了八里庄的地形、地貌和敌人的数量、*器武**装备等情况。战斗打响的头一天，他组织有关干部开了会，周密细致地研究了作战方案。随后他又到主攻团，亲自向这个团交代了任务，进行了战斗动员。夜里，我们随着进攻的部队一起行动，八里庄的守敌处于团团包围之中。拂晓，我们向大围子发起了全面的进攻，很快就突破了大围子，战斗向小围子发展，指挥所也随之搬到了大围子里的一所天主教堂里。在我军炮击下，小围子的炮楼被摧毁了，敌人死的死，伤的伤，乱作一团，纷纷向庄外溃逃。这时，彭师长又指挥外围的骑兵团从侧翼向敌人发起猛烈的攻击，准备将残敌一网打尽。正当战斗即将胜利结束的时候，彭师长、参谋长和主任等人，从指挥所走出来要到火线上去观察战场情况。为了保证*长首**的安全，我们都劝彭师长从南门出去，因为从那里也可以看到战斗结束的情况。可是彭师长却登上南门围墙来到了堑壕，居高临下，直接指挥战斗。这时，我突然听到一声刺耳的*弹子**呼啸，猛回头，只见离我只有半米远的彭师长，身体摇晃了一下，慢慢地倾倒了。
我赶忙上前，扶住他。彭师长脸色发白，目光仍然坚毅地注视着战斗即将胜利结束的战场。我们把他抬下围墙后，才发现他胸前出现了一个象黄豆粒那样大的血洞。在当时医疗条件极差的情况下，虽然经过医护人员的极力抢救，终于无效。我们的好师长，就这样在他只有三十七岁正当壮年的时期离开了我们。彭师长的牺牲对我来说如同晴天霹雳，我悲痛欲绝，饭吃不下，觉睡不好……我痛恨自己没有保护好彭师长。可我又不相信彭师长会离开我们，我总感到彭师长还在身边……每当我看到他那整洁的军装和马被套里还没有看完的书时，我总是觉得彭师长可能到什么地方开会去了，不久就会回来的。我仍然象平常那样打扫好彭师长的房间，整理好彭师长的被褥，准备好彭师长的办公用品……可是彭师长却再也不能回来了。彭师长牺牲的消息传开后，全师干部、战士和根据地的人民群众，无不痛哭失声。他们是多么怀念自己的师长和亲人啊！
我记得，彭师长牺牲后不久大王庄失了一次火，把彭师长的战马烧死了。当地的群众都纷纷传说，彭师长又回来了，有人看见他骑在自己的战马上指挥部队呢！有人说还听到彭师长的马叫声，说他骑着自己的马在大王庄转了一圈。这虽然是一些传说，但它表明了人民群众对彭师长深深的爱戴和怀念，表明了他一直活在豫皖苏人民的心中。彭师长虽然离开了我们，但他却给我们留下了无比珍贵的精神财富。在他的革命精神鼓舞下，我随部队先后参加了泗县战斗、临沂战斗、洛阳战役、淮海战役、渡江战役。无论遇到什么艰难险阻，一想到敬爱的彭师长，我浑身便充满了无穷的力量，他永远激励着我沿着*党**指引的道路胜利前进。
作者为彭雪枫师长警卫员： 刘书芳