话说“初听斜刘海，再听地中海”，“刘海”是指垂在额头前的短发，为非主流时期必备发型之一。
上初中时发现，身边的很多同学额头前的头发似乎很久没剪短，有一些几乎都遮到了眼睛的位置，当时觉得炫酷无比，于是待到自己下一次理发时也告诉了理发师，这才第一次听说了“刘海”一词。咋一听，“刘海”似乎更像一个人的名字，有名有姓跟头发一点关系都没有，那“刘海”是怎么跟头发沾上边的？
清朝王韬的《淞滨琐话》里说道：“面同满月，眼若明星，只髻簪花，如世间所绘刘海状。”清朝李伯元的《文明小史》第十九回：“众人举目看时，只见一个个都是大脚皮鞋，上面剪刘海，下面散腿。”这是两段能找到的关于“刘海”最早的文献记载。
而民间关于刘海的传闻可以追溯至唐朝。传说唐朝有一名叫刘海的仙童，其前额头总是被整齐的头发所覆盖，后来画家画仙童的肖像，便以刘海的形象来描绘，模样充满童稚和可爱。而往后，人们便将额头前留着的短发以刘海的名字命名！
其实，“刘海”实则为“留孩”的谐音，指小孩子所留的头发。
古时候女孩子成年后盘发插笄，男孩子则束发为髻。因此在成年之前孩童时期的头发是没人管他的，也就是自然下垂的状态，所以“垂髫”、“髫年”经常用来代指小时候。而男孩子与女孩子小时候留的头发又不大一样，女孩子一般留前额正中间的头发，称之为“髦”。男孩子则留额头两侧的头发，称之为“兆”。“兆”与“髦”这两种孩童时期的发型人们统称为“留孩发”。
到了唐朝，民间出现了来自道家典故“刘海戏金蟾”的传说故事，由于“留孩”本身就是口语、俗称，又与“刘海”的发音几乎相同，于是后来书面文字就将其写作“刘海”了。
如果按照唐朝时期算起，刘海这个发型也存在一千四百多年了，只是前十来年在互联网的作用下才大肆流行开来。很多人也以为刘海是写作“留海”，因为刘海实在太像一个人的名字了，看到这儿，以后不要再将“刘海”写错哦！