2021年2月4日是第22个“世界癌症日”，今年的主题是“关爱患者，共同抗癌”。在这“新冠肺炎”肆虐之际，我国根据自身国情结合中医药治疗取得了长足进步，联合相关措施有效地控制了疫情的发展，也提振了中医药治疗疾病的信心。癌症治疗中，针灸作为辅助疗法也有其独特优势。
（一）针灸治疗癌症的特点和优势
针灸治疗是中医学中的一部分，是世界医学的灿烂瑰宝，广泛应用于各种疾病。作为一种外治方法，针灸是通过刺激人体体表的腧穴来激发人体经络系统，以调节气血运行，改善脏腑功能活动，平衡身体阴阳，而达到治疗疾病的目的。腧穴经过特殊的排列组合组成的经络，是构成人体生命机能的综合调控系统，在针灸治疗中发挥着主导的作用。针灸在癌症的防治研究中取得了显著疗效。
近年来，针灸治疗在抑瘤、消瘤方面，和改善癌症患者临床症状提高机体免疫机能方面，以及减轻放疗、化疗毒副反应方面都取得了较为明显的进展。针灸治疗立足于整体，作用于局部病灶，不产生毒副作用且损伤微小的治疗优势，使其在攻克癌症中占有重要地位。针对于不适宜手术，和放疗、化疗后的癌症患者，针灸治疗更能体现出优势。从文献搜索中发现，有关针灸疗法防治癌症的相关理论实践研究呈逐年递增的形势可以发现，针灸疗法在防治癌瘤领域内正在迅速崛起，它将以其特有的优势，在肿瘤病证的防治中发挥着不可替代的作用。
（二）针灸抗癌的作用与机理
一般而言，针灸治疗疾病具有三大作用，即镇痛作用、增强机体防御免疫作用和调节机体各系统功能。这三大作用同样作用于癌症的防治，针灸治疗癌症的作用主要体现在：提高机体免疫功能；减轻放、化疗毒副反应；抑制肿瘤生长，缩小、消散肿瘤；缓解癌性疼痛；改善癌症导致的各种临床症状，提高生存质量，延长癌症患者的生存期，从而促进肿瘤患者的康复。
1．提高机体免疫功能
（1）针灸能够提高癌症患者机体免疫水平，部分患者几乎恢复到正常水平，且免疫指标上升与临床症状的缓解具有一致性。针灸治疗能够提高细胞免疫水平、体液免疫水平和免疫监视功能。其中对于细胞免疫水平、体液免疫水平的提高，主要是增强单核--巨噬细胞功能。对于提高癌症患者免疫监视功能，主要是增强自然*伤杀**细胞的活性。此外，针灸治疗后血清成分起变化又可对抗肿瘤等。
（2）有学者运用艾灸神阙、关元后发现能够提升癌症患者的白细胞水平，从而治疗白细胞减少症。有学者观察微波针灸治疗肿瘤的机理研究发现，微波针灸后患者白细胞上升，T细胞增高，提示针灸具有增强机体免疫功能的作用。
2．缓解放疗、化疗毒副反应
针灸具有缓解放疗、化疗毒副反应的作用。能够改善肿瘤、放疗、化疗所致的骨髓抑制、免疫抑制、疲乏状况，提升机体白细胞数量，改善放、化疗引起的临床不适等症状，具有见效快，效果显著，经济实用，无毒副作用的特点。
针灸辅助治疗对于放疗后引发的淋巴回流受阻所导致的水肿，不仅能够减轻患者肢体水肿状况，而且能够显著缓解患者水肿后产生的不适症状。并且对于减轻放疗、化疗引起的神经、消化道反应，针灸疗法能够辅助缓解恶心、呕吐、乏力、头晕、失眠等症状，为顺利完成效、化疗提供了有利的条件，从而改善患者生存质量。临床中常常见到患者恶心呕吐的症状，通过对足三里、内关、梁丘等穴位的强刺激，能够达到迅速改善患者恶心呕吐的临床效果。
3．抑制肿瘤生长，缩小、消散肿瘤
（1）有临床研究发现通过肿瘤外观和影像观察运用围刺、浅刺、火针、艾灸等方法，治疗肺癌、乳腺癌、胃癌、肝癌、肾癌、直肠癌、卵巢癌等等，患者肿瘤停止生长，有些患者肿瘤甚至会缩小。艾灸能使肿瘤重量减轻；艾灸后瘤体内除大量癌细胞破坏外，还具有淋巴细胞浸润。在肝癌患者的针灸治疗中发现，肿瘤的消失形式有两种情况，一种是大肿瘤逐渐缩小而消失，一种是大肿瘤分散为若干个小肿瘤逐渐消失。在体表的肿瘤，通过火针围刺能够明显观察到肿瘤缩小的迹象。
（2）相关实验研究显示在艾灸大椎、关元等穴后发现，肿瘤重量明显轻于对照组，艾灸后肿瘤体内癌细胞生长不活跃，部分肿瘤细胞破坏严重，肿瘤与周围组织之间形成一层包膜。有资料显示，针灸的局部治疗不会增加肿瘤的转移串。随着局部肿瘤的消退、萎缩，已有的远端转移灶，有出现转阴的现象。局部治疗能够产生并激发抗肿瘤的免疫反应导致转移的消失。
4．缓解癌性疼痛
（1）针灸的镇痛作用在缓解癌性疼痛方面显示了巨大的优势。临床当中以足三里、合谷、内关、三阴交、阿是穴、中脘、太冲、血海、丘墟、支沟、梁丘等为癌症疼痛治疗主要穴位。相关研究表明，以针刺疗法为主或者辅助针刺进行的治疗对疼痛有短期的缓解作用，有些患者可产生较长期的疗效。一般情况下，患者在针刺上之后都能起到即释作用，减轻病人疼痛，并无副作用。
（2）疼痛是中晚期癌症患者最常见、最痛苦的症状之一，因此，疼痛治疗也是癌症治疗中一个重要的方面。中医认为癌痛是由于机体阴阳失调，邪毒积聚，导致经络气血瘀阻不通，不通则痛或机体气血亏虚，不荣则痛。针灸疗法能平衡阴阳、行气祛瘀、疏通经络，可缓解癌性疼痛。
（3）试验研究针灸治疗激活了内源性镇痛系统是针灸治疗癌痛的主要作用机制。
5．改善临床症状
（1）针灸疗法能够改善肿瘤堵塞闭结的局部症状，又能增强机体免疫力（中医认为是正气亏虚的表现），对于临床中的灼痛、酸痛、伴有麻木的疼痛、腹胀、浮肿、倦怠、肢冷等症状，针灸疗法也具有良好的治疗作用。
（2）相关临床研究资料表明，针灸对于肿瘤病人常出现的食欲不振、腹胀、肢冷等症状具有较好的缓解作用；对于肺癌患者，针灸能够改善呼吸困难，胸闷等症状，即通过针灸对全身机能活动的调节，都能够使病理的不正常状态向正常的生理状态转化；对于食管癌、贲门癌等，针刺能够解除梗阻症状，明显缓解患者进食、吞咽困难等症状；对于膀胱癌患者，针灸能减轻其排尿困难；对于大肠癌病人，针灸可改善腹泻、便秘等症状。