随着美国各地的学校努力应对学生的心理健康危机，学生远程医疗资疗的使用量猛增
Hazel Health 的 Claudia Nogales 致力于建立该公司的远程医疗应用程序，并在 2023 年 10 月 10 日星期二世界心理健康日向迈阿密戴德县公立学校学生演示如何使用该应用程序接受远程医疗治疗服务。迈阿密艺术工作室是一所位于迈阿密的公立 6-12 年级精英学校。
玛丽亚·伊舒 (Maria Ishoo) 的女儿在上小学时就开始遇到操场欺凌的麻烦。女孩们联合起来，称她“胖”、“丑”。男孩们绊倒并推了她。这位加利福尼亚州的母亲看着她这个典型的活泼的二年级学生退回到自己的卧室，蜷缩在床上度过下午。
对于夏威夷瓦莱丽·阿吉雷 (Valerie Aguirre) 的女儿来说，一系列中学“朋友闹剧”升级为*力暴**和网络欺凌，让这位 12 岁的女儿感到孤立和孤独。
两个孩子都通过远程医疗治疗获得了帮助，这是全国各地的学校为应对美国青少年日益严重的心理健康问题而提供的服务。
据美联社分析，现在美国 20 个最大的公立学区中至少有 16 个正在为数百万学生提供在线治疗课程。仅在这些地区，学校就签署了价值超过 7000 万美元的供应商合同。
这一增长反映出美国青少年心理健康危机催生的蓬勃发展的新业务，事实证明该业务利润丰厚，以至于风险投资家正在资助一批新的学校远程治疗公司。一些专家对快速发展的科技公司提供的护理质量表示担忧。
然而，随着学校面临面对面治疗师短缺的问题，教育工作者表示，远程治疗对许多孩子有效，并且满足了巨大的需求。特别是对于农村学校和低收入学生来说，这使得治疗变得更容易。学校让学生在上课期间或下班后在家与在线辅导员联系。
“这就是我们如何防止人们被忽视的方法，”加利福尼亚州兰卡斯特的两个孩子的母亲伊舒说。
伊舒回忆道，去年她站在二年级学生的卧室门口，希望自己能打通她的电话。“怎么了？” 母亲会问。这个回答让她心情沉重：“没什么，妈妈。”
去年春天，她的学区启动了远程治疗计划，她为女儿报名了。在为期一个月的每周治疗中，女孩从卧室登录，向治疗师敞开心扉，治疗师为她提供了应对工具和呼吸技巧，以减少焦虑。治疗师告诉她的女儿：你要掌控自己的情绪。不要把控制权交给其他人。
“她了解到寻求帮助是可以的，有时每个人都需要一些额外的帮助，”伊舒说。
兰开斯特地区辅导员协调员特里什·威尔逊 (Trish Wilson) 表示，与许多其他学校系统一样，拥有 13,000 名学生的学校系统也配备了辅导员和心理学家，但不足以满足需求。
她说，该地区的治疗师的治疗量已经满了，因此无法将学生转介到立即接受护理。但学生可以在几天内安排虚拟课程。
“我们倾向于为学生提供面对面的治疗。显然，这并不总是可能的，”Wilson 说，自启动在线治疗计划以来，他所在的学区已向超过 325 名学生推荐了 800 多次课程。
学生和他们的家长在采访中表示，他们在与悲伤、孤独、学业压力和焦虑情绪作斗争后转向远程治疗。对于许多人来说，远程学习结束后回到面对面学校的过渡是痛苦的。友谊破裂，社交技巧恶化，脾气更容易爆发。
学校正在承担这笔费用，其中许多学校使用联邦流行病救济资金，因为专家警告说，青少年抑郁、焦虑和自杀率惊人。许多学区正在与私营公司签订合同。其他人正在与当地医疗保健提供者、非营利组织或国家项目合作。
心理健康专家欢迎额外的支持，但也对潜在的陷阱提出警告。一方面，聘请学校辅导员和心理学家变得越来越困难，而与远程医疗提供商的竞争也无济于事。
“我们有 44 个辅导员职位空缺，远程医疗肯定会影响我们填补这些空缺的能力，”马里兰州乔治王子县学校辅导主管多琳·霍根斯 (Doreen Hogans) 说。霍根斯估计，20% 离开的学校辅导员接受了远程治疗工作，这些工作提供了更灵活的工作时间。
学校咨询公司的执行董事凯文·达希尔-富切尔（Kevin Dahill-Fuchel）表示，这些公司的快速发展引发了人们对治疗师的资格、他们与儿童相处的经验以及隐私协议的质疑。该公司是一家帮助学校加强传统的面对面心理健康服务的非营利组织。 。
“当我们为这些年轻人提供远程医疗服务时，我想听听如何覆盖所有其他基础，”他说。
总部位于旧金山的 Hazel Health 是最大的提供商之一，首席执行官 Josh Golomb 表示，该公司于 2016 年开始在学校提供远程医疗健康服务，并于 2021 年 5 月扩展到心理健康服务。目前，该公司拥有 300 多名临床医生，在 15 个州的 150 多个学区提供远程治疗。
快速扩张意味着 Hazel 的收入达数百万美元。今年，该公司与洛杉矶县签署了一份价值 2400 万美元的合同，为 130 万学生提供为期两年的远程治疗服务。
其他客户包括夏威夷，该州在三年内向 Hazel 支付近 400 万美元，用于与其公立学校的合作；以及拉斯维加斯地区的克拉克县学校，该学校已拨款 325 万美元用于 Hazel 提供的远程治疗。迈阿密戴德县、乔治王子城和休斯敦学校等学区也与 Hazel 合作。
尽管签订了巨额合同，戈隆布表示，黑泽尔仍致力于确保儿童福利高于利润。
“我们拥有非营利公司的精神，但我们正在利用私营部门的机制来帮助尽可能多的孩子，”戈洛姆说。Hazel 在 2022 年筹集了 5150 万美元的风险投资资金，推动了其扩张。“我们是否担心质量会受到影响？响亮的答案是否定的。”
其他提供商正在进入该领域。纽约市卫生专员阿什温·瓦桑 (Ashwin Vasan) 表示，去年 11 月，纽约市为青少年推出了免费远程医疗治疗服务，以帮助消除获得治疗的障碍。纽约将在三年内向初创公司 TalkSpace 支付 2600 万美元，以提供一项服务，允许 13 至 17 岁的青少年*载下**应用程序并通过电话、视频或短信与有执照的治疗师联系。
与其他城市不同，纽约向所有青少年提供这项服务，无论他们是就读于私立、公立或家庭学校，还是根本没有上学。
瓦桑说：“我真诚地希望这能够使我们的年轻人获得心理保健服务变得正常化和民主化。”
夏威夷的许多推荐来自农村或偏远地区的学校。负责州教育部门远程治疗的弗恩·吉田 (Fern Yoshida) 表示，自 8 月份致命的野火以来，毛伊岛的学生客户急剧增加。今年秋季到目前为止，学生已接受了 2,047 次远程治疗，比去年同期增加了三倍。
其中之一是瓦莱丽·阿吉雷 (Valerie Aguirre) 的女儿，她去年六年级时与两个朋友发生争执，当时其中一个女孩打了她女儿的脸。阿吉雷建议她的女儿尝试远程治疗。阿吉雷说，经过两个月的在线治疗，“她感觉好多了”，并意识到每个人都会犯错误，而友谊是可以修复的。
在加利福尼亚州，伊舒说，她现在上三年级的女儿正在向今年开始上幼儿园的姐姐传授智慧。
“她送妹妹去上课，并告诉她一切都会好起来的。她是一个不同的人。她年纪更大了，也更聪明了。她让姐姐放心，”伊舒说。“我听到她说，‘如果孩子们对你不好，就忽略他们吧。’”