东城区花鸟店有个老头，是个有名的养鸟能手。他的鸟儿乖得很，会唱会舞会打斗，还能撞钟演杂耍，要学几句人语什么的，那简直是一教就会，—学就像。久而久之，这老头就被大家称为鸟儿大王。
这天，花鸟店生意兴隆，门庭若市。突然，来了一伙不三不四的青年，他们堵在店门口，像群闹山麻留，叽叽喳喳，指手划脚，对着那些大大小小，五颜六色的街鸟，口吐狂言，评头品足一番，又乱哄哄闯进店来。人们莫名其妙地望着这一伙青年，正在惶惶不安，突然头顶上一声吼叫“干啥子的，说清楚？”这威严的吼声使青年们一惊，吓了一大跳,拾头一看，原来是只红嘴绿鹦哥，威风凛凛站在不锈钢秋千架让，瞪着它们，还扬了扬脚爪。鹦哥旁边，还有只画眉，蹲在笼子顶上，伸着尖嘴壳，随时都要扑下来。一看这架势，青年们伸伸舌头，立时规矩了许多。这时门帘一挑，鸟儿大王从里面走出来，他银须飘排，面容慈善，一眼认出，为首那青年是西城区的，外号刮刮叫，此人养鸟很内行，但一惯争强好胜，爱打横炮，今天来这里，肯定要扯筋。果然，才几句话，鸟儿大王就弄清楚,他们找上门来，竟是要自己让出王位，由别人来当鸟儿大王。鸟儿大王觉得很有趣，自己这外号是大家喊出来的，又不是什么技术职称，无利可图，没想到，竟有人来争夺。详细询问，才知根子还在自己的一只八哥身上。
原来，一个月前，住巷口一个叫黑八的小伙子，来这里东挑西选，买走了一只弹过舌头，能学说话的八哥。回家后,很快教会一句话，就提到西城区翠湖公园，参加了鸟儿歌唱比赛。比赛之中，刮刮叫的一只金画眉唱得闪悠悠的，超过其它鸟，眼看就要获得第一名，没想到，黑八跳出来，定要与人家争个高低。刮刮叫见黑八拎着个鸟笼，罩了笼衣，不晓得里头有啥了不起的鸟，于是答应比赛。谁知，揭了笼衣，哈，原来是一只只会说话，不能唱歌的八哥。正当人们哄笑之时，黑八已将八哥笼子举到画眉面前，只见八哥跳了跳，脆生生一声叫：“你算老几，我第一!”这一叫，立时把人们打闷了,半天回不过神，黑八的哥们趁机起哄，将好端端的比赛搅乱。刮刮叫气得七窃生烟，当即拉住黑八，约定三天后再复赛。黑八仍带这只八哥去,而刮刮叫却换了一只鹩哥应战。鹩哥相当聪明，学人语比八哥快得多。黑八不知厉害，仍把笼子移过去，八哥刚叫一声：“你算老几，我第一！’鹩哥马上回敬一句：“放你的屁!”两只乌儿此起彼落，越叫越欢，“你算老几，我第一！”放你的屁!”这一来一回，使刮刮叫的哥儿们欢喜得跳,帮鹩哥呐喊助威，把黑八气得脸红筋胀，赶紧收了鸟笼。后来，刮刮叫听说八哥是鸟儿大王的，于是就找上门来。
刮刮叫摆了来龙去脉，鸟儿大王又好气又好笑，“就因为这事，要我让王位？“不错，”刮刮叫嘻嘻笑着，说大王的八哥打了败仗，也就不能配当大王了。
鸟儿大王哈哈一笑，他不想跟这些年轻人争辦，就叭哒着叶子烟，走过来：“你娃娃也真是，要我让位，这容易得很嘛，只是黄鳝宰了尾巴也比泥鳅长，你说我的鸟儿不得行，可鸟儿们自己是没答应哟！”他提议公开举行鸟儿歌唱比赛，全城都可参加，谁的鸟儿得第一，就正式拥戴谁当鸟儿大王。
刮刮叫听了，满口答应，他那只金昌画眉，至今无对手，听人说比鸟儿大王的画眉更强，只要在全市公开夺魁,那自己当上鸟儿大干力就分下言顺,于自己当上鸟儿大王，也就名正言顺,于是约定日期，在百鸟林比赛。
转眼到了比赛这天，一大清早,远远近近,四面八方的雀鸟爱好者都汇聚到了百鸟林。这百鸟林在市中心公园露天茶馆，茂林修竹，郁郁葱葱，是有名的雀鸟聚散地。鸟儿大王和刮刮叫来得都很早，他们虽然不停地与人打招呼，却把鸟笼罩着，不许人们观看，惊扰，以便养精蓄锐，比赛时好一鸣惊人。
太阳刚照亮林;子，比赛开始 了。绿树枝头，石桌凳上，各式各样的鸟笼揭丁笼衣。一霎时，百乌啼鸣，歌声悠扬，使人仿佛进了仙境一般。赛了好一阵，渐渐分出了高低，那些芙蓉鸟、相恩鸟、红脖子，青长脚陆陆续续，停止了歌唱，被罩了笼衣,收在一旁。后来，几只画眉，有的跳下栖架，有的喝了水，也败下阵来，跟着，连黄莺也唱累了，最后,只剩下两只鸟儿在对抗。一只就是刮刮叫的金画眉，它放开歌喉，陆续唱出了好儿个曲牌，声音清朗流畅，富有音律，一会儿模仿猫儿狗儿叫，一会儿文唱起小曲来，它越唱越起劲，一直没歇过，没喝过水，嬴得阵阵喝彩声。但最吸引人的还是鸟儿大王那方，那黑石桌上,立着一座小塔似的高笼，里面竟是一只可爱的百灵鸟。百灵乌是歌唱之王，产在北方，这个城市还没见过，好些人都没想到鸟儿大王竟有这种吗，有的人还认不得，连刮刮叫开初也没瞧上眼。可今天,这宝贝鸟儿一亮相，立即使人大开眼界，只见百灵鸟一连唱出十多个曲牌,将金画眉远远超过了。它一会麻雀噪林，一会儿家燕报春,一会儿吹哨列队,一会儿红殿金榜乐，还模仿猫叫、鹰叫、蝈蝈叫、黄雀叫、画眉叫，连母鸡报蛋、推小车的声音都叫出来了，并且维妙惟肖,简直能以假乱真。它的声音时而嘹亮高昂，时而婉转柔润，唱到兴头上，竟颤动双翅，在笼中高合上，边唱边跳起舞来。人们目不转晴，如痴如醉，不用说，这百灵鸟获得了第一名。
人们纷纷向鸟儿大王祝贺，对百灵鸟赞不绝口。谁知，刮刮叫输红了眼，硬挤过来，又吵又用。这时，他已经成了清蒸鸭子，浑身稀粑烂，嘴壳子还梆硬，提出要和鸟儿大王单独决斗，让双方的鸟儿来比赛骂人，不然，决不服输。
众人哄地嚷开了，让双方鸟儿在公开场合对骂，这象什么话，于是纷纷指责刮刮叫，说他是塑料脸，打不湿，绞不开,实在不该再无理取闹。鸟儿大王也气得吹胡子，他向刮刮叫挥舞叶子烟杆：“你娃娃尽打横炮，脸皮比城墙都更厚，人不知自丑，马不知脸长，莫以为我不敢骂你。”他居然接受了刮刮叫的挑战，还小视刮刮叫：“如果你的鸟骂得赢我，我手扳心煎鱼给你吃。”两人针尖对麦芒，越说越起火，众人再三劝阻都不听，最后，他俩竟约定下个月仍在此地比赛，看究竟谁能骂倒谁。
鸟儿大王回到家，住巷口那个叫黑八的小伙子找上门来。黑八上次惹了祸，一直躲着鸟儿大王，今天，他口口声声要帮鸟儿大王的忙，他想了一句鸡都啄不烂的脏话，把刮刮叫祖宗十八代都骂上了，他向鸟儿大王拍胸口，这里的鹦哥远远超过刮刮叫的鹈哥;只要用这脏话教鹦哥，保证骂嬴刮刮叫，鸟儿大王正在气头上，也就不顾朋友们劝阻，竟然答应采用黑八的脏话。从此，他关了店铺，加紧训练鹦哥,不许任何人打扰。时间过得真快，一晃到了赛期，虽说是鸟儿大王与刮刮叫单打独斗，但赶来百鸟林观战、助威的人也真不少。鸟儿大王的一只大鹦哥拴了细链，站在秋千架上，象绿衣少女似的，不停地叫喊：“得道多助，失道寡助。”它的声音清脆，嘹亮,将很多人吸引到了鸟儿大王这一方。刮刮叫见大家偎向着鸟儿大王，交口称赞鹦哥，心头有点虚，忙与哥们交头接耳，商量对策。这情景，被鸟儿大王发现了，他灵机一动，向黑八咬了一阵耳朵，黑八立即在人群中钻来钻去，转告鸟儿大王的朋友，等等会儿鹦哥一骂起来，大家跟着骂，人多势众，吼都要吼倒对方。黑八并把自己编那句脏话如实告诉了大家。人群中一阵骚动，很快，刮刮叫那方就晓得了。刮刮叫顿时慌了，如果大家帮着骂我祖宗十八代，那不把脸子丢尽才怪。但要他打退堂鼓，他也不甘心，于是横下一条心，将自己编那句渣滓翻天的脏话，让哥们去活动，如实告诉他们，也请帮着一起骂。这一来，可苦了帮忙助威的人，那些鸡都啄不烂的脏话，咋个骂得出口嘛？好端端的公共场所，要大家跟着一起泼污水，还讲不讲道德呀！灯盏不明有人拨，事情不平有人说，于是，好心人又来劝双方罢兵，但鸟儿大王一犟起来，九头牛也拉不转，生死不肯收兵，刮刮叫也是死猪不怕开水烫，一直不愿松口，真是船上人不使力，那怕你岸上人挣断腰，大家实在无奈何，就站到旁观者的位置上，不想穿着蓑衣救火惹火烧身了。
金色的阳光透进林问，比赛正式开始了。刮刮叫挂上鸟笼，揭开笼衣，里面就是上次那只鹩哥，它周身黑黑的，闪出金属光泽，跳梭梭的，似乎已有些按捺不佳。大家一下静了,看看鸟儿大王，又看看站在秋千架上的鹦哥，显得很紧张。谁知鸟儿大王不慌不忙，另外拿出了一只空空的不锈钢鹦鹉架，叫黑八高高举起来，众人正在奇怪,鸟儿大王又转身打开一个大笼子。呼地一下，飞出一只红嘴绿鹦哥，亡腾空而起，在林中转了一圈,稳稳落在鸟儿大王的肩头，鸟儿大王轻经抚摸它的头背,向秋千架一指，鹦哥就一展翅飞上去。鸟儿大王出手不凡，使在场的人目瞪口呆，刮刮叫从没见过这阵仗，心头咚咚地跳。这时,鸟儿大王的目光变得鹰隼一般，霍闪闪扫视全场，朗朗说道：“今天，月亮坝耍刀明砍，我是来保王位的，我卖给黑八那只八哥，很不争气给我丟脸，现在我非把面子捞回不可，让大家看看，我鸟儿大王是纸糊的，还是铁打的。”说着瞪着刮刮叫，“我占先了，你不服气，再上!”
一霎时，人们连大气也不敢出，齐扑扑望着鸟儿大王，整个林子，风不吹，树不摇,象凝固了似的。
只见鸟儿大王缓缓抬起叶子烟杆，猛地敲向秋千架，哨地一声，鹦哥摇了几下，一昂头，,清清楚楚地喊出一句：“不讲文明，枉自做人;羞"。
这一喊，使在场的人都愣了。黑八大吃一惊，这根本不是自己编那句脏话，他端着秋干架，举也不是，丟也不是,被躁得满脸通红。这时，鹦哥又脆生生地喊出：“不讲文明，枉自做人，羞”众人醒悟过来，这虽然也算骂人，但骂得干净、骂得痛快。于是，忙跟着喊起来，一瞬问，无论东城区西城区，无论帮忙的观战的，都齐扑扑随着鹦哥喊，众人齐声一吼,震得树叶沙沙响。
此时，刮刮叫慌了手脚，人多心齐，石多山成，铺天盖地的吼声，压得他透不过气来，自己那句渣滓翻天的脏话，看来根本没有了市场,决没有那个傻瓜会帮他骂人了，弄不好就是老鹰抓蓑衣，脱不了爪爪，于是，他忙知趣地收了鸟笼。
鸟儿大王见了，挥手制止众人，喝住刮刮叫：“你咋个不上？”刮刮叫见众人盯着他，周身象有小虫在爬，很不自在，本来，他已是蛐鳝栽桩腰杆不硬，如今，没吹灭人家的火把，却烧了自己的胡子，想了想，只好硬着头皮上前：老爷子，我刮刮叫甘拜下风，再也不跟你争王位了。”呸!没用的东西!”鸟儿大王火冒三丈：“哪个喊你不争？ 我只是要你，还有他。”又指着黑八，“要正正当当地去争，人争一口气，树争一张皮，为啥子你们没有胆子为自己争个好名声”
鸟儿大王发脾气，吼得两人腔都不敢开。众人见鸟儿大王制服了黑八和刮刮叫，都说不出的欢喜，里三层，外三层围过来，争着出高价买那两只鹦哥。可鸟儿大王却当着众人，将鹦哥送给了黑八和刮刮叫，要他两个准备下场的比赛去了。