有没有想过为什么葡萄酒加上”橡木桶“陈酿，身价就涨上去了呢？
那不仅仅是因为橡树是一种珍稀林木，优质活树的采购成本是3000欧/立方米。
也因为一棵橡木树被砍倒后，并不是整个树干都可以用来制造橡木桶，必须要切割掉大约75%－80%没有用的部分，最后锯成板条状的木材。
然后这些水份含量很高的木板需要在露天下风吹雨打三年以上，直到剩下的湿度约为15%的时候才可以使用。这三年期间，雨水会冲淡木头本身带有的单宁，改变木板的颜色，让木头在成型之后不宜变形。
之后就是将木板组合在一起，首先将木板裁成中间宽末端窄的木条，这样便可开始木桶的组合。一般一个橡木桶需要32片左右的木条，其中较宽的一块将来会穿一个装酒的孔。
组成裙状的木条会先用铁圈固定住一端。由于橡木加热之后弹性增加，所以散开的另一端在加热后可以弯曲成弓状，用铁圈套住后橡木桶的雏形就大致完成。
通过加热除了帮助木板弯曲，还有消毒的作用，加热的程度也影响最后酒的风味。
加上这制作过程中的复杂的手工劳动，购买一只225公升的全新法国橡木桶大约需要700欧元，只能用3-5年。
而制桶厂每天仅能生产140个木桶，于是摊在每瓶葡萄酒上陈酿的成本自然也比较贵。
那为什么一定要选用橡木做木桶而不用其他相对易于成材的树种呢?
因为盛酒的木桶要具备以下这些特性：
1.木质防水性与韧度
2.容易弯曲与切割
3.热绝缘性
4.可以给酒添加优雅的芳香和色泽
5.葡萄酒可以通过适当的木质空隙，与外界的空气接触进行微氧化过程
经过数年来酿酒者的经验，发现橡木符合完全符合这些特定的条件，橡木桶不光只会用于葡萄酒的酿造。白兰地，啤酒，威士忌等各式酒类都会使用橡木桶酿造。在法国历史上也曾用过栗子树（Chataignier）和洋桧木（Acacia），但都因为材质不像橡木这样优异而先后被舍弃，橡木因而始终为一支独秀。
不同的橡木桶会赋予葡萄酒不一样的香气，因为橡木桶的类型不同，烘培程度的不同都能造就完全不一样的葡萄酒。这也就是为什么大多数优质的葡萄酒都需要经过橡木桶陈年。（目前是有“法国橡木桶和“美国橡木桶”两种主流产品做代表）
美国橡木桶赋予酒更多甜美的香气，例如：香草，椰子。
法国橡木桶赋予酒更多复杂的香气，并添加更多的单宁，增加酒陈年的潜力。
葡萄酒汲取物质的种类与数量以及氧化程度的轻重直接影响着葡萄酒的感官，而这很大程度都取决于所选择的橡木桶。因此，酿酒师在酿酒之前首先要做的第一件事就是选 择合适的橡木桶。
选择的标准主要包括三个方面：
第一、确定橡木的种类
世界上橡木的种类有很多、约为250种。由于结构和成分的不同、每一种橡木赋予葡萄酒的风味是 不一样的。综合世界各地的成功经验，对于葡萄酒行业来说，最为常用、最为流行的树种主要有3个。即产于法国、奥地利、捷克、斯洛文尼亚、波兰等欧洲国家的 卢浮橡和夏橡以及主产于美国的美洲白栎。
欧洲的橡木一般香气较幽雅 细致、易于与葡萄酒的果香和酒香融为一体，而美洲白栎的香气较浓烈。较易游离于葡萄酒的果香和酒香之上。如果酿酒师喜欢酿制橡木味浓重单一的葡萄酒，一般 多选用美国的白栋；如果想酿造橡木香、果香、酒香协调幽雅的葡萄酒则要选择欧洲橡木。
第二、确定桶型
桶型有波尔多型、勃艮地型、雪利型等等、容量则有30升、l00升、 225升、228升、300升、500升，甚至几千升不等。选择橡木桶型号时主要需要考虑两个因素：一是操作的方便性；二是内比表面积。多数情况下，人们 通常选用225升波尔多型的橡木捅。这种橡木桶不仅有合适的表面积容积比，而且移动操作和清洗等都很方便。
酿酒用的大酒桶
第三、培烤程度
一瓶优质的葡萄酒就像一件精美的艺术品!凡是在橡木桶中陈酿过的葡萄酒，除去葡萄本身所具有的特点、品种香气和酒香之外，它还会赋予饮者一种或香草或可可、或咖啡、或兼而有之的怡人香气葡萄酒在橡木桶中贮存是为了汲取橡木中的芳香物质单宁酸等有效成分。
不同的橡木桶可提取的有效 成分是不一样的，这主要取决于橡木桶制作工艺中“培烤”的工艺。如果培烤程度不同、即使橡木种类、型号一致，贮存出来的同种葡萄酒的风味也会有较大差异。（就像咖啡豆的烘烤一样，不仅仅是单纯的考虑水分的多寡哦~）
人们在实践中发现：经过适度培烤的橡木桶会赋予葡萄酒更馥郁、更怡人的香气，经其陈酿的葡萄酒口感也更加柔和饱满。而且，培烤程度不同的橡木桶赋予葡萄酒的滋味也有所不同。
一般来说，轻度和中度培烤的橡木，会赋予葡萄酒一种鲜面包的焦香和怡人的香味；而过度培烤的橡木会使在其中陈酿的葡萄酒产生一种象柴油一样的味。因此，选择橡木桶的培烤程度时一定要结合所酿葡萄酒的风格仔细斟酌。
在葡萄被采摘之后，可以说是在橡木桶这个温床里，静静地等待时间和酿酒师的魔法展现它动人的魅力。
所以，怎么可以没有橡木桶呢？从酒液中喝出酒精、丹宁、糖分、花果香等等的时候可别忘了感谢一下橡木桶这个幕后英雄哦，葡萄酒是自然的馈赠，并不仅仅是说葡萄呢~
Mr.T的小酒柜里，从橡木桶中请到了一些，养在深闺人未识的美丽，不想来看看吗？
在美酒发现者等你哦~~
