我的童年是在农村度过的，那个时候电灯还没有普及，各家各户照明主要靠煤油灯。忘不了，夜幕降临后一家人围坐一盏煤油灯聊天吃饭、做家务、写作业、玩耍的情形；忘不了，妈妈在昏暗的煤油灯下等孩子回家的情形；忘不了，全班同学拿着自制的煤油灯上晚自习的情形，经常鼻子会被熏黑，头发被烧焦.......80后或久居城市的人可能对煤油灯印象不深，但它跳动、摇曳的光芒，曾经照亮过几代人的生命，温暖了几代人的心灵。
顾名思义，煤油灯是以煤油作为燃料照明的灯，由容器、煤油和灯芯组成。容器，在家里多用玻璃瓶、瓷瓶或镔铁盒，体积大，可多放油，光也亮。外面套个灯罩，可以遮挡风雨。上学的话就用墨水瓶或小药瓶当容器，更方便携带。容器里面倒上煤油，灯芯经煤油浸泡后即可点燃。灯芯可以用棉线、火纸或灯心草。这样，一盏简单的煤油灯就制作好了。
今天我们除了怀旧昔日的煤油灯，还想给大家隆重介绍一下默默无闻，却也神通广大的灯心草。
灯心草是一种多年生草本水生植物，最早见于《开宝本草》，曰:“灯心草，生江南泽地。丛生，茎圆细而长直，人将为席。”草秆丛生直立，为实心圆筒形，高有半米至一米，分布于全世界温暖地区的河边、池旁、水沟、草地、稻田旁。秋天草秆枯黄时，割下晾晒，用锥子和大针把草秆剖开，里面的草芯就脱出来，扎成一把把的，就是灯心草，又叫秧草、水灯草、龙须草等。
《本草衍义》中说：“蒸熟待干，折取中心白穰燃灯者，是谓熟草。又有不蒸者，但生于剥取为生草，入药宜用生草。”因此灯心草也是药用植物，它的茎髓或全草均可入药，具有清心降火、利水通淋的功效，尤其在治疗小儿夜啼上，很多家长妈妈们有很深的感受。举例如下：
治肾炎水肿:鲜灯心草一至二两，鲜车前草一两，鲜地胆草一两。水煎服。(《福建中草药》)
治失眠、心烦:灯心草六钱。煎汤代茶常服。(《现代实用中药》)
治小儿热惊:灯心草一至二钱，车前草三株。酌冲开水炖服。(《福建民间草药》)
治小儿心烦夜啼:灯心草五钱。煎二次，分二次服。(江西《中草药学》)
由此可见，小小灯心草，既是一种植物，又是一种药物，既能编草席、带光明，还能入药。其味甘淡，性微寒，归心、肺、小肠和膀胱经，气虚及寒性体质者慎用。
本文旨在科普并供同道参考。患者请在医生指导下用药。
（杏花岛作者吕文科，中医学硕士，中国青年女排前队医，山西医科大学第二医院康复科主治医师）
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