铁元素不仅会影响个体的心智寿命，也会对人体的健康状况和生理寿命产生重大影响。

影响寿命

白细胞和其他组织中的端粒长度是人体寿命、组织和器官癌变风险的最佳预测变量。有研究发现，血清铁含量的过量给基因造成伤害。另一研究发现，在一系列矿物补充剂中，只有铁元素与缩短和寿命有关的端粒长度有关。

铁元素补充剂服用者与非服用者之间端粒长度的差异至少有7年生理年龄的差距。极度短小的端粒会打破染色体原有的平衡，提高个体罹患癌症的风险。

免疫力降低

铁元素对人体的一大危害体现在免疫系统上。微生物病原体依靠铁元素使人体慢性感染，机体则通过血清铁蛋白和转铁蛋白来控制铁元素数量，以应对微生物病原体。

微生物对铁元素的依赖，解释了为什么进食大量铁元素会使得炎症发生得更加频繁、感染周期更长。这也解释了为什么古时候人们会频繁使用放血疗法来治疗多种疾病。同样，进食少量铁元素也能够限制肠道病原体的增加。

代谢紊乱

有研究发现，过量的铁元素可使葡萄糖耐量受损，与1型和2型糖尿病有着直接的联系。如果你想立刻降低自己罹患糖尿病的风险，可以选择献血。即使没有糖尿病，献血也可以降低体内的铁元素存积和空腹胰岛素水平，提高机体对胰岛素的敏感度。

当然，长期管理铁元素摄入，是减少糖耐量受损的正常措施。

癌症风险

食物和营养补充剂中的铁元素是提升个体罹患癌症风险的重要因素之一。

中国台湾一项以30万人为对象的研究结果令人警醒：血清铁含量的升高，会显著提高人们罹患癌症的风险。其他一些小型研究同样发现，随着人体内铁元素存积增高，患特定癌症的风险也会随之上升。

心血管疾病风险

心血管疾病和其他形式的富贵病在铁元素积存较少的人群中比较少见。铁元素存积较高的人端粒长度更短，心脏细胞中的端粒越短，罹患心脏病的风险就越高；同样，血管细胞中的端粒越短，人们患有动脉粥样硬化的风险就会越高。

血清铁蛋白和低密度脂蛋白会协同，造成心血管疾病的发生和死亡。另外，身体内存积的铁元素越多，个体患上动脉粥样硬化的风险就越高。斑块中含铁元素的水平是正常血管组织的17倍。献血和饮食控制能够减少体内的铁元素存积，进而恢复血管功能，减轻粥样硬化。

过量铁是老年性痴呆的元凶

大脑和神经系统的特定部分对铁元素尤为敏感。不同神经退行性疾病的相关脑区都有一个共同特点：过量的铁元素存积。

对于帕金森病患者来说，受铁元素影响的脑区主要是黑质；对于阿尔茨海默病患者来讲，受铁元素影响的脑区主要是海马体。

研究发现，与经常进食富铁红肉的人相比，那些坚持地中海饮食方式（以少肉多鱼为特色）的人，脑的容量和关键脑区更大，脑区萎缩情况减少。进食红肉最多者与最少者的大脑相比，差异相当于大脑老化5年的水平。这些研究足以说明，血铁水平和人类的大脑寿命、心智寿命密切相关。

版权声明：本文为《健康指南》（微信号：jkzn1988）原创，未经授权谢绝转载。