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人的一生有三分之一的时间是在睡眠中度过，睡眠是人体的一种主动行为，可以恢复精神和解除疲劳。充足的睡眠、均衡的饮食和适当的运动，是国际社会公认的三项健康标准。打鼾，作为一种普遍存在的睡眠现象，多数人认为打鼾是正常生理现象而不以为然，还有人把“打呼噜”看成睡得香的表现。其实，打鼾是健康的大敌，打鼾带来的危害不仅仅是“扰人清梦”，可诱发多种心、脑血管疾病，严重时甚至可能引起猝死。可堪称为全能型健康杀手，甚至引起一些社会方面的问题。
危害远超想象
新修订的《*队军**院校招收学员体格检查标准》于2006年4月4日正式施行，“打呼噜”严重不能上军校。
美国对近年来高速公路发生的严重车祸进行统计分析，结果发现，相当多的肇事司机患睡眠呼吸暂停综合症。睡眠结构紊乱的打鼾人，驾驶汽车时发生交通事故的概率高于其他司机的2—3倍。国外许多机构已经制定相应法规，发放驾驶执照必须检查司机是否患睡眠暂停综合症。
据《华尔街日报》刊文报道，不久前，世界上两家大型医学杂志决定对打呼噜是否影响他人的健康问题进行一番深研细讨。结果显示，那些与打呼噜者同床的人经常会表现出身体疼痛、疲劳乏力和嗜睡症状，甚至还会有双耳失聪的危险。
才力，曾独霸国内举坛110公斤以上级冠军近十年，一生共获得全国冠军40多个，亚洲冠军20多个，是名副其实的亚洲第一力士。然而天妒英才，才力因患“睡眠呼吸暂停综合症”，经常大脑供血不足而昏厥。2003年5月31日深夜，才力因医治无效离开人世，年仅33岁!
日前，一位家住浦东的男子在医生面前痛哭流涕，恳求医生务必治好他的鼾症，因为鼾声难忍，他已经失去了前妻，现在不能失去第二次婚姻。
房地产商针对目前因打鼾导致夫妻分房而睡的现实情况，推出了两个主卧的新式设计的住房。
为什么会打鼾
各种原因引起的呼吸通道狭窄，主要是气管平面以上的上呼吸道狭窄都可以引起打鼾甚至呼吸暂停，如慢性鼻炎、鼻中隔偏曲引起的鼻部狭窄。扁桃体肥大，咽部松弛、舌体肥大等引起咽腔狭窄。颌面部发育畸形，如小颌畸形等，肥胖。打鼾者的气道通常比正常人狭窄，白天清醒时咽喉部肌肉代偿性收缩使气道保持开放，不发生堵塞。但夜间睡眠时神经兴奋性下降，肌肉松弛，咽部组织堵塞，使上气道塌陷，当气流通过狭窄部位时，引起振动，从而出现鼾声，严重时呼吸可以暂时停止，从而影响人的身体健康。另外还有很少一部分人是因为中枢性的原因。
肥胖人士，身体严重超重的人，几乎90%以上的人打鼾，这是因为肥胖后颈部脂肪堆积，呼吸道口径狭窄，肌肉松弛，呼吸时肌肉更加向中线内收，引起阻塞。家族中有打鼾的人士，同一家族中，其类似的身体解剖结构，这是导致打鼾具有家族性的基础。下巴小而且后缩的人士，这种解剖结构导致咽腔前后径减小，加重阻塞。另外随着人年龄的增大，打鼾的可能性也明显增加。不良的生活习惯如抽烟饮酒也会加重打鼾。
严重时睡眠呼吸暂停
人清醒时，咽部组织是紧张的，因此不会阻塞呼吸;而睡着以后，有的人咽部松弛下来或由于组织肥大，部分气道受阻，就会出现鼾声，叫鼾症。当上气道完全塌陷，气流受阻不能通过，患者就会在睡眠中发生憋气或窒息，这种疾病被称为“睡眠呼吸暂停综合征”。
睡眠呼吸暂停综合征是指每晚7小时睡眠中，鼻或口腔气流暂停超过10秒，反复发作30次以上或呼吸紊乱指数(AHI)(即每小时睡眠呼吸暂停的次数)超过5次以上的睡眠障碍疾病。据介绍，临床上，把睡眠呼吸暂停综合征分为：阻塞性、中枢性和混合性三种类型。最常见的是阻塞性，它是由于上呼吸道不通畅，鼻腔咽腔狭窄引起。比如，软腭的松塌使鼻咽在睡眠时狭窄，扁桃体及腺样体肥大等;中枢性，是由于控制呼吸的大脑中枢障碍，当大脑系统功能失调，不能正常传达呼吸指令，便导致睡眠呼吸机能失调;混合性，是指阻塞性睡眠呼吸暂停和中枢神经性睡眠呼吸暂停，同时存在。正常人的睡眠周期是由浅入深，但是睡眠呼吸暂停综合征的患者由于呼吸经常暂停，睡眠支离破碎，很难进入到深睡眠状态，导致体内很多激素无法正常分泌，身体得不到真正的放松。早上醒来后，便会感到身体疲惫，白天常出现头疼、头晕、嗜睡、记忆力下降。
睡眠呼吸暂停综合征的程度，需要根据多导睡眠监测数据进行判断。划分病情程度的数据叫作呼吸紊乱指数，正常人要小于5(即7小时睡眠中呼吸暂停小于30次)，5到15之间属于轻度，15到30之间是中度，大于30是重度，这就是临床上判断病人睡眠呼吸暂停轻重程度的标准，中度和重度的一般会为病人在治疗期间佩戴呼吸机，以维持正常的精力来配合治疗。多导睡眠监测是检查和诊断睡眠呼吸暂停综合征的主要手段，治疗上应根据病人的具体情况匹配个性化治疗方案。多导睡眠监测结果，对睡眠呼吸暂停综合征的治疗有非常重要的指导意义，有的地方因医疗设备有限，没有检测就盲目治疗，不仅得不到理想的治疗效果，甚至还会引发并发症。
名副其实的“梦中杀手”
人是一刻都不能离开氧气存在的，睡眠中人体各个器官都需要得到很好的休息，但许多病人睡眠时间断憋气的总时间可长达数小时，因此所有的器官都不能得到充分的氧气供应，由此导致的疾病不下上百种。
肥胖：肥胖一方面可以引起打鼾，然而打鼾本身也可以引起脂肪代谢紊乱，从而加重肥胖，再加上病人嗜睡，活动量减少，能量消耗下降，更加肥胖，形成恶性循环。
高血压：现已证实打鼾是高血压、及脑中风等发病的独立危险因素。鼾症和高血压关系密切，国外报道鼾症病人中高血压病人在60%—90%，中老年高血压中，30%病人是鼾症患者，有人统计鼾症人群猝死发生率明显高于正常人。而且其高血压的特点是以晨起后低压高为主，随之出现的是冠心病和心肌梗死。
精神神经疾病：反复发作的低氧血及睡眠结构的紊乱可以导致病人认知功能全面受损，白天嗜睡，晚上失眠，记忆力及精力集中障碍，焦虑，抑郁，癫痫发作等，甚至被误认为精神病。
睡眠中猝死：夜间猝死的人群中因睡眠呼吸暂停诱发的所占比例极高。
阳萎：机体缺氧，导致鼾症病人阳痿患病率非常高。这不可避免的影响夫妻生活和家庭的稳固。
脑血管疾病：因打鼾引起的高血压、高脂血症、机体缺氧等因素加重脑血管狭窄，引起脑血管疾病。
顽固性咽炎：病人长期张口呼吸，导致顽固性慢性咽炎，而且难以治愈。
其他还有诸如红细胞增多症，脑梗塞，糖尿病等也非常常见，晨起头痛更是常见，还会有非正常大量出汗(植物神经功能紊乱)，夜间尿频 ，误认为前列腺肥大，以及高血脂等。下图是非常经典的一个有关打鼾对身体影响的机理图。
(综合中国军网、39健康网、青岛财经日报)