有机酸是指广泛存在于生物中的一种含有羧基的酸性有机化合物，添加到动物饲料中可以控制病原菌。
一、对病原菌的影响
甲酸是一种短而强的脂肪酸，在细胞质中具有酸化机制。它们通常用于动物饲料 作为控制病原体的添加剂。目前，将不同的有机酸：甲酸，乙酸，丁酸进行测试，来研究其抑制弧菌的能力。结果表明，与所有的有机酸相比，甲酸具有最强的抑制弧菌的能力。
甲酸分子可以穿透细菌细胞壁（尤其是革兰氏阴性细菌），在细胞质中解离并干扰细胞的功能。因此，当以适当的剂量使用时， 甲酸可以控制由革兰氏阴性细菌引起的肠道疾病，促进宿主的肠道菌群方面提供安全性，具有良好的效果和较低的成本。
二、对生长的影响
近年来，通过已经研究的甲酸类产品作为虾饲料添加剂的实验表明：在肠道中，甲酸参与食物代谢，促进虾的代谢。同时，甲 酸还能够减少食物的缓冲系统，有助于改善食物消化，具有促采食的效果。
甲酸在胃肠道中的作用机理有两种，即降低胃肠道的pH值并在细菌细胞中解离，抑制革兰氏阴性菌的生长。 在高pH条件下，胰腺分泌的活性也受到限制，从而降低了水生动物的消化能力。因此，在食物中加入甲酸物质会使 pH值平衡，增加营养物质的消化。
