初到湖北的人，总有一种这里“民风彪悍”的错觉
这种误解，可能不光是因为武汉人的大嗓门，可能还有湖北各地的人们，大清早的这一盅白酒，吓坏了不少的外地的“斯文人”。
武汉人吃早饭像一阵风，一手掣面，一手执筷，在马路上呼啸而过，望着绝尘而去的公交车背影，狠狠骂一声“斑马”。
△武汉清晨的街头，到处可见端着一碗热干面风驰电掣的路人
而荆州、襄阳以及湖北其他地方的人吃早餐则要悠闲得多，但却少不了两件大事：吃肉、喝酒。
“大清早喝人参酒，啃牛膝盖配油条”
每天早上，荆州人起床第一件事，约上几个朋友，来到熟悉的早餐店，架一个小火炉，煮上一锅油亮汤鲜火锅，里面加满了牛膝盖、牛肚和牛肉。吃着火锅，再来一杯老酒。
牛肉火锅价格实惠，湖北人也不在乎喝得什么酒，名酒优品还是亲民的中低端酒，白酒啤酒，都可以上得了湖北人的早餐席。有的店家配的枸杞酒甚至都是点了火锅附送的。
闲适安逸的早上是充实一天最好的开端
△老酒配火锅，外地人想也不敢想的早餐搭配
荆楚大地，从古至今都弥漫着一股浓浓的酒香。周朝的时候，王室要举行祭祀，无时无刻不仰仗楚国进贡的苞茅。祭祀大典完成，只有把酒倒进楚地出产的香茅草束里，顺着草杆流进酒樽，才算是天神祖先喝到了人们进贡的佳酿。
周王室所在的关中和洛阳不产这种香茅草，但是它却成了祭祀不可或缺的工序，只能证明一点，当年楚国人比别的地方的人，都懂怎么酿酒用酒，最终让周王室把楚人祭祀用酒的方式“借鉴”了过去。
后来，楚人和周人闹翻了，周人的神仙连口酒都喝不上，得让齐桓公纠合中原八大诸侯，来汉江边上讨要香茅草。楚国人一看，不就是两把茅草嘛，拿去拿去，反正楚人喝酒的水平，全中原都找不出第二家，随便一件酒器拿出来都是国宝级别的；随便一种佳酿都是行销全国的紧俏商品。
△南北朝时期的荆州，不但是天下形胜，也是江汉美酒向江南中原转运的中转站
大才子曹植一提起天下美酒，想到的就先是“宜城醪醴，苍悟缥清”
南北朝的时候，担任荆州刺史的晋安王萧纲，送给远在徐州的老朋友刘潜一坛子宜城酒。刚启封一股酒香扑面而来，激动得刘潜手舞足蹈，写信给萧纲说，我算是知道以前古代先哲说的天下美酒都是什么味道了。
忽值瓶泻椒芳，壶开玉液，汉樽莫过，殷杯未逢。
△湖北的民风与酒风吸引了李白，这位诗仙在这里流连了七年之久
到了唐朝，大诗人李白经过襄阳，一进城就闻到一股浓浓的酒香。为此，专门他专门写了一篇《襄阳歌》：
百年三万六千日，一日须倾三百杯。
也许就是因为这股酒香的熏染，湖北地区民风洒脱，直来直去，与这位“斗酒诗百篇”的大诗人对胃口，李白壮游天下，却在湖北一带过了整整七年，天天“将船买酒白云边”。直到四十岁那年，才带着子女移居东鲁。
△唐宋时期，酒肆文化在湖北地区兴盛起来，一杯小酒，几碟小菜，成了人们业余消磨时光的新去处
唐朝的时候，湖北已经有了发达的酿酒产业。荆楚人“不服周”（地方方言不服啄 （zhōu）），因为全天下都得向他们讨杯酒喝。
中唐时期，朝廷开始实行茶榷和酒榷，也就是统一收购民间的茶、酒这些消费品出售。当时，整个南方地区只有湖北地区的酒榷收入大大超过茶榷。因为这里的州县不一定产茶叶，但每个州县，肯定有鳞次栉比的酒肆和酿酒坊。
宋朝的湖北人爱喝酒，善于酿酒，连来湖北任职外地人深受感染。号称大宋“第一美食家”的苏轼在黄州，学着当地人用蜜酿酒，还写了一首“蜜酒歌”：
世间万事真悠悠，蜜峰大胜监河侯。
可惜，苏东坡这套酿造蜜酒的手艺最终还是失传了。不是苏学士技艺不精，而是北宋时期，湖北的名酒实在太多了。根据同时期一个名叫张能臣的学者写的《酒名记》，荆湖地区出产的名酒，不下十五六种，东坡学士自家后院的小酿，可能还真入不了湖北人的法眼。
△张能臣《名酒记》中记载的北宋时期湖北各地特产的酒类
湖北人不但善于酿酒，还善于利用酒的一切副产品。本来这里就盛产稻谷，酿酒的原料就是风味独特的糯米。用这种谷物，酿酒剩下的酒糟也别有风味。在屈原的笔下，分食酒糟和畅饮美酒，就都是宴会上不可缺少的环节。
据《本草纲目》记载，明代的湖北人有种独特的药膳：拿糯米粉混合各种药材发酵成酒糟，用来治疗疾病。这种独特的“酒疗”，被当时人称为“饼子酒”。
湖北人善酿酒，能喝酒，也乐于接受全国各地的美酒佳酿
近代前夜，商路渐通。传统的粮食供应基地苏松地区，因为土地大量被用来种植棉花，导致江南地区的粮食都要从湖广供应。后来，湖广的工商业也发展起来，人口集聚，耕地被用来种植经济作物，粮食又要从四川进口。
到清代中叶，武汉三镇成了维系整个长江中下游地区经济命脉的枢纽
身处水陆码头，渐渐地对杯中酒到底出产哪里，并没有那么强的“执念”。据清代史学家章学诚考证，清代中后期 ，湖北各州府街面上售卖的酒水，本地产的有竹叶青、状元红、桂花烧等品种，但名气都不大，往往还和其他地方的特产酒水“撞名”，人们更喜爱的是来自江南、浙江、山西的各类黄酒白酒。
△近代以来，湖北各地成了连接东西南北的水陆码头，各地名优特产都在这里集聚
身在水陆码头的人们，从来不计较杯中物产自哪里，只要一杯老酒下肚，暖胃舒筋，让人心旷目明，那就足够了。
毕竟，湖北人连过早都要一路小跑，谁在乎那些虚头巴脑的东西
相比之下，那些在武汉街面上指着店家的酒菜，说“不正宗”的外地人，倒显得有些小家子气。
反正，湖北酒让全天下眼馋了几千年，即使到现在，单论喝酒，湖北人可能从来没怕过谁。