《老子》极力反对“余食赘(zhuì)行(xíng)”（《老子·第二十四章》）。
“余食赘形”，即是不要多食而造成多余之肉，多余之肉有两种可能。一是不该肥胖而肥胖的部分，二是身上之疣赘（估计与癌瘤差不多的东西）。如果是第一种解释，身体即会因肥胖而打破了身体固有的平衡，增加了不该增加的负担；如果是第二种情况，即身上多余之疣赘就会重新分配体中的能量，与其它身体上固有的器官争抢资源与能源，肥了局部而伤害了整体。
那么“余食赘行”是如何形成的呢？原因有二：其一是多食，意思是吃得过多，吃得太好，身体消化不掉，吸收不了，日积月累而形成余食赘行，或者转化为癌；或者因吃得太好太多而使血糖增高而流通不畅等疾病。其二饮食不自然，饮食不自然就是所饮所食不是符合自然规律产出的，或者是所饮所食不符合当地季节时令的，孔子曾经有言：“不时不食”，意思即在此。
我们今天的饮食大多受工业化思维的影响，不仅所食所饮工业化产品居多，诸如盒装饮料、罐头之类的食品，大多添有一些防腐类的添加剂，这些添加剂饮食到人的腹中，难以消化，时日久了自然成为结子堆积起来，使身体不通。还有更加严重的是一些转基因食品，虽然我们目前不能从道理上讲清楚转基因食品的危害，但仅从天人合一、崇尚自然的思想而言，这种东西是要不得的；为此人类也没有必要以自己的身体为代价，用实践检验它，人类也不该蠢到凡东西都要经过自己的身体检验一下，甚至检验一百年、二百年、三百年才对一些事物有定论，如果是这样的话，人类不就成了科学家的实验品了吗？至少我们人类大群不能为科学而科学，科学家自己这样做我们不反对。基于以上分析，我们在饮食方面就要坚持不饱养生、素食为主、不吃工业化与转基因的食品，崇尚天人合一的自然食物。
关于饮食方面除了不多食、饮食自然之物外，还应注意晚饭要少食。《孝亲养老新书》中说：“夜晚减一口，活到九十九。”晚餐宜少甚至不食，人到年老宜应食少。可以说人过中年之后，食量应随年龄增长而逐渐减少食量。
其次，食物不宜偏，《素问·生气通天论》中告诫人们要“谨和五味”。并且饮食清淡者多长寿，《素问·生气通天论》说：“味过于咸，可产生‘血’与‘肾’的病变”。过食酸味会使肝气聚集，脾气就会衰弱；过食甜味，会使心气喘闷，肾气就会衰弱；过食苦味，会使脾气濡滞，胃气就薄弱了；过食辛味，会使经脉渐渐衰败、精神会颓废。
药王孙思邈也认为饮食性味“不欲偏多。故酸多则伤脾；苦多则伤肺；辛多则伤肝；咸多则伤心；甘多则伤肾。”所以要谨慎地调和五味，淡而有度。原因何在呢？中医有五行学说，五行对应身体中的五脏，还对应我们所食之五味，五脏与五味彼此也有对应关系，比如木对应肝，对应酸味；火对应心脏，对应苦味；土对应脾胃，与甘甜味对应；金对应肺，与辛辣对应；水对应肾，与咸味对应。因此，如果饮食有偏，则酸为木克土伤脾；苦为火克金而伤肺；辛为金克木而伤肝；咸为水克火而伤心；甘为土克水而伤肾。
再次，关于饮食要宁少毋多，《吕氏春秋》中有：“凡食之道，无饥无饱，是五脏之葆”。晋代《博物志》中还说：“所食逾少，心开逾益；所食逾多，心逾塞，年逾损焉”。《寿世保元》中提倡“食惟本饱无兼味，酒至三分其过频。”现代医学也认为多食会使体重增加，人体肥胖。肥胖的人易患冠心病、高血压、糖尿病等。再者每餐过饱会使血液集中在肠胃，心脑缺血而至困倦，这与孙思邈主张的“食欲数而少”是一致的。
饮食对于东方人尤其是中华民族的大多数而言，宜食素食。这里的素食与佛教中所说素食不完全相同。这里讲的素食是指不荤、不辛辣、糖份少、非粘性的食物。吃这类素食宜于身体消化、大小便畅通、血液不粘稠。今天很多疾病从大的方面讲不外乎血气两方面，而血方面的疾病主要在于饮食。
饮食问题还应因人而异、因时制宜、因地制宜。所谓因人而异，人因其阴阳之实虚强弱可以分为：阴阳平衡者，此类属于健康型；阴虚型，阴虚型一般阳盛；阳虚型，阳虚型一般阴盛；阴阳两虚型，共四类人。
阴虚的人肝火旺，内热重，经常手足心热，烦心，吁，便秘，舌质红，脉数。可食用如小米、小麦、大麦、玉米、大白菜、冬瓜、菠菜、黄瓜、豆腐等，白木耳、黑木耳、莲子、大枣如能经常食用，对其身体极为有益。上类食品性味均为甘寒、甘凉或甘平，甘酸而化阴，寒凉可治热，正可补阴虚去内热。此类人辣椒、大蒜、羊肉则不相适宜。
阳虚型，面色苍白，怕冷，小便清长，舌质淡胖，则可以经常吃一些羊肉、狗肉、虾、鲜荔枝、桂圆、橘子等，阳虚型的人特要忌食生冷以及属寒性的食物。
至于因时制宜、因地制宜就是要考虑四季的变化，还要考虑人所在不同的空间、不同的区域，不同的空间区域会因为地理的不同，对人形成不同的影响而产生不同的病变。
《黄帝内经·金匮真言论》中就有：“东风生于春，病在肝，腧(shù)在颈项；南风生于夏，病在心，腧(shù)在胸胁；西风生于秋，病在肺，腧(shù)在肩背；北风生于冬，病在肾，腧(shù)在腰股；中央为土，病在脾，腧(shù)在脊。”
意思是说春天刮东风，属木，病变多在肝经，而表现在颈项；夏季刮南风，属火，病变多发生在心经，而表现在胸胁；秋季刮西风，属金，病变常在肺经，表现在脊背；冬季刮北风，属水寒，病变常在肾经，表现在腰股；中央属土，病变常在脾经，表现在脊背。本段话的中心思想是说人与四季、与东南西北中的关系，人身体中的病变是因时因地而变化的道理，因此饮食也不例外。