“随着经济社会的发展，中国社会对康复服务的需求将出现‘井喷’现象。”康复服务在中国的发展前景巨大。与巨大的康复需求不相称的是，中国具有资质的康复治疗师非常匮乏。
“全国第二次残疾人抽样调查结果显示，目前我国有8296万残疾人，其中有康复需求的残疾人接近5000万，每年因车祸、疾病等原因新增加的残疾人数量达100多万。同时，我国已经进入老年化社会，目前有60岁以上老年人1.44亿，其中约7000万老年人有康复需求。再加上大量因慢性病致残的患者，社会对康复医疗应该有巨大的需求。”
重大自然灾害，像汶川和雅安地震后，很多灾害后重建就非常需要“康复治疗”的专业人员。
目前全国各类康复技术人员不到2万人，其中，康复治疗师只有5000多人，我国每年培养的康复治疗师人数仅为700名。康复人才的匮乏是制约中国康复医学事业发展的“瓶颈”。据估计，到2015年，中国至少需要35万康复技术人才。“在中国康复技术人才奇缺明显阻碍康复机构的发展，康复需求与康复服务能力之间的矛盾将进一步加剧。”
据中国业内人士表示，除了康复机构和敬老院、老年之家对康复人才有大量的需求外，针对“亚健康”白领和中产阶级服务的体检中心也是康复人才就业的主要方向。
在北美大学里，像康复治疗这些可以病患恢复体能健康的治疗专业已经大多放在硕士研究生阶段，开有大学本科学位的大学已经越来越少了, 美国的德州大学奥斯汀分校是为数不多开设该专业（Therapeutic Recreation Concentration）的大学之一。
在大学本科阶段的学习，课程的设计是着眼培养一位通科的康复治疗师，希望学生完成课程有能够拥有足够的知识回应社会上对恢复体能、健康的需求。申请该专业的高中毕业生必须具有：英文、数学、生物、物理和化学、甚至微积分专业课程。
如果学生能够有机会修读研究生的课程，研究生将会更进一步培养康复治疗的专家，对诊治和康复观念有新的开拓，并成为康复专业的研究、教学、临床治疗方面的领导者。
在日常生活中，物理治疗师和职业治疗师虽然都是做着类似的工作，但是职业治疗师可能需要更扎实的知识和训练，才能够协助更广泛的人群，它所涉及的面有心理障碍、情绪问题、紧张压力等的病人。职业治疗师更注重预防病患，而物理治疗是更注重通过运动的方式治疗病患和康复。
这两种职业在美国和中国都有“无可限量”的职业前景。