贫血不是一个单独的疾病，而是一组临床综合征。一般指成年男性血红蛋白浓度低于130克/升，成年女性低于120克/升，诊断为贫血。血红蛋白130克/升，也就是老百姓俗称的血色素13克。按照降低量贫血又可分为轻、中、重和极重度。
大多老百姓认为贫血不是什么大不了的病，最多有点头晕、没劲儿，加强营养就好了。也有一些中老年人看过早期日本电视连续剧《血疑》，印象深刻，又认为贫血最重的后果就是得了血癌，即白血病，整天输血，还需要做骨髓移植！这是老百姓更深一层次的认识。
除了白血病，贫血的原因有几十种，归结为造血原料摄入不足、丢失太多、破坏太多、利用障碍。其最终结果是血红蛋白下降，携氧功能降低，造成身体各个脏器缺血缺氧，如心脑肺肾胃肠道等脏器，缺氧严重时危及生命。临床症状表现为头晕心慌乏力、皮肤黏膜结膜苍白、缺血性脑卒中、缺血性心绞痛、反甲、厌食、吞咽困难等，表现各异。
常见贫血人群主要有生长发育期的青少年儿童、孕妇、慢性肾病患者，各种中、晚期血液病患者、风湿免疫病晚期患者、营养不良患者、老年人进食困难、长期偏食、减肥、异食癖患者。还有一大类中老年人贫血原因为继发性，常与恶性肿瘤相关，我们叫恶性贫血，常见有：
一、胃肠道恶性肿瘤：由于恶性肿瘤发生溃疡、继发炎症感染、肿瘤血管破溃导致长期慢性失血，造成贫血，但临床上胃肠道症状很轻或无症状，因此提醒广大中老年朋友若饮食正常，但发现不明原因贫血，一定到医院做一些必要检查如：最简单莫过于做个便常规+潜血，其次检查贫血三项（血清铁、叶酸、B12），肿瘤标记物、颈部彩超、肝胆脾胰彩超。如果便潜血阳性，那么胃肠镜检查是必须的，胃肠道恶性肿瘤，还影响到铁剂吸收，由于缺乏内因子影响到维生素B12的吸收，因此即使便潜血阴性，饮食正常的老年人重度贫血也要进行胃肠镜检查。真正做到早发现、早诊断、早治疗。石景山医院近三年来收治的贫血待查患者中，有6~7位老年人最终诊断为结直肠癌，由于发现较早，经过手术治疗痊愈。
二、多发性骨髓瘤：此病发病率目前逐年上升，但极易误诊。中老年人不明原因贫血，有时合并不明原因的全身疼痛，甚至肾功能下降，要警惕此病，此病贫血较常见，为首发症状，早期贫血轻，后期贫血严重。晚期可出现血小板减少，引起出血症状。皮肤黏膜出血较多见，严重者可见内脏及颅内出血。必要时做骨髓穿刺或血免疫固定电泳检查、尿本周氏蛋白检查来做诊断。此病在老年人呈隐匿发病，贫血较重，其他症状很少，胃肠镜检查又是正常，多数老年人对骨髓穿刺敬而远之，家属认为抽取骨髓检查老人太受罪，但晚期牵涉到骨头、肾脏时为时较晚，预后较差。在这里告诫中老年朋友：骨髓穿刺是一件非常简单的事情，就像静脉穿刺一样，十几分钟结束，不良反应极少，结束后活动自如。确诊此病后治疗较为简单，多数老人可以在家服用口服药物维持。
三、骨髓增生异常综合征（MDS）：临床表现最常见的为缓慢进行性贫血症状。包括面色苍白、乏力、活动后心悸、气短，老年人贫血常使原有的慢性心、肺疾病加重。少数患者可有关节肿痛，发热、皮肤血管炎等症状，多伴有自身抗体，类似风湿病。 MDS患者体征不典型。常为贫血所致面色苍白，血小板减少所致皮肤淤点、淤斑。肝脾肿大者约占10%左右。MDS患者骨髓细胞生物学特性的异常改变常提示发生白血病转变的可能性。此病病程较长，进展缓慢，在长时间内口服升血药或皮下注射生血药维持，一旦经过一般补血药物治疗效果不好，依靠输血维持，骨髓检查可确诊。近年来MDS患者越来越多，得益于诊断技术的提高和老百姓对骨髓穿刺的接受。
四、前列腺癌广泛骨转移造成的贫血：近年来老年人前列腺癌患者激增，而且往往在前列腺增生基础上发生，更容易使人疏漏。很多人发生多发骨转移造成重度贫血时才来就诊，本来治疗比较简单的病变得复杂，并且直接影响预后。五十岁以后老年男性，均患有不同程度前列腺增生，应该定期做前列腺癌肿瘤标记物PSA、FPSA检查，此两个肿瘤标记在前列腺增生时仅轻度升高，若明显升高或在观察期间逐步上升，要警惕前列腺癌可能，要进一步检查前列腺超声或CT，必要时行经直肠前列腺穿刺活检明确诊断。
综上所述，老年人贫血切不可掉以轻心，更不提倡服用老年保健品来治疗贫血，一定要选择来医院做一些相关检查，早期发现这一恶性肿瘤的讯号，从而得到早期治疗，延年益寿。
海蒂