最难念的经（小说）
（本故事纯属虚构）
作者 ■ 巴漠
01
史钱明这个过去的农村能人，丝毫没料到会损断腰椎，还被儿子送进区里穆家骨科医院。
他只隐约记得，暮春这个清晨，睁开眼，屋里泛出弱白，他知道自个该下炕了。他艰难地坐起，因着帕金斯症，双手抖索穿上衣服，穿衣这件过去本很寻常的事，一下子费去好多工夫。颤巍巍下了炕，艰难地踩进鞋窝，费力勾上鞋。慢慢起身，不料这屋子与空气也抖起来，一阵头晕，身子趔趄一下，忙用双手颤撑住炕沿，缓了会神，长舒口气，这才好了点。一股浓浓的尿骚味，深刻刺鼻，他不由皱皱眉，知道那是脚地夜壶的抗议，谁让你不倒它呢？！那味后面，有着无尽的悲凉，在脖后起了一阵风，身子不听使唤破筛般抖起来。这个说一不二的人，如今连倒夜壶，也成了煎迫，眼角不觉挂出两颗大而冷的泪珠，由腮膀滑下，在襟前画出一大一小的惊叹号。唉，七十多岁了，这个年纪人嫌猪不爱，遑论比他年轻甚多的续妻，不在一个炕上睡已好多年了。眼下他真成了这个家多余的人，甚或烦人的累赘。越是这个时候，盛年往事就会不识趣地眼前走起马灯，愈发让他唏嘘悲凉，身子愈加佝偻，一下子矮了许多。
他还是不甘心。这不甘心，因了他对续妻的诸多恩泽。当年那个叫于冉芝的女人，带着幼子，从豫西一个荒凉贫困之乡沿途乞讨到村口，满脸菜色，两双凄惶的眼睛，无助地在村口坐着。那些年，常有这样的逃荒要饭者，村人不以为奇。那时史钱明丧妻不久，一个人带着十多岁的儿子，“男寡妇”抓养娃，日子过得辛苦。村里有老人见到这母子俩流荡无寄，而那女人虽然身量不高，却眼透精灵，若找个人家过日子，也许能行，就一下就想到了史钱明的苦处，从中极力掇合，让他接纳这母子，一来她们有了依靠，二来也解了他“男寡妇”的苦衷。老人这么一说，村里人也觉这事两全其美，皆做了促成派，劝说史钱明，以致络绎不绝，让他觉得不答应真会得罪了乡邻，心下渐渐松动。他内骨子是个良善的人，见不得人受恓惶，本想妻子去世不久，拖个儿子，不想急于续弦。村里人的热络，好像捂热了他的心，让他那蓄在内里的善念也出了汗，就收留这娘俩。后来还与那女人生了个女子，带来的儿子也抚养成人，有了工作。依着这点，续妻与养子当心存感激，现今却这般境遇，自然郁闷不甘。
这不甘心，还在那些年，生产队解散后，他做了村长，日子过得水起风生，加上当时乡村经济如放束的弹簧，一下奓开，见出活跃，雨后春笋似般起了村村冒烟的小型水泥厂，光景一下子柳暗花明。人们不出村子就能打工挣钱，腰包鼓了，手里活了，生活有滋有味。他这个村长，还兼任村办水泥厂厂长，将个生产经营做得有声有色。加上他办事水银泻地，各方面人缘不错，还被选为清明区人大代表，多次荣获省市优秀乡镇企业家，一下子成了名人，光景自然让人艳羡。于冉芝母子也随他过了十多年好日子，尤其那于冉芝真似跌进了福窖，加上为人高调，穿衣讲究，*粉白**搽得掉渣，口红涂得像吃了鸡血似的，两耳大笨金耳坠，光闪闪地显摆富足。别个女人戴一枚金戒指，她戴三枚，吃香喝辣，欢笑溢在欲望满足的脸上，只是再厚的粉末也掩不去她那脸上的皱壑，粉渣常随她那纵笑纷落，见出岁月，整个作派与那落难时判若两人。村里许多人侧目而视，远远躲着，而她却从众人神情里，将那不屑与讥讽看作是大家的羡慕，愈发得意，甚而认为自个歌喉好，多才多艺，遇有节气活动，总爱一展歌喉与舞姿，冬夏常穿不同式样的裙子，端的成了一道风景。人们念着史钱明的好处，加之觉得外路人与当地人生活习惯不一样，虽多背地议论，但看在史钱明脸上，表面敷衍她的种种情形。这让她更加膨胀，愈发觉得自个了不起，甚或看不起那些乡巴佬，高傲在心头时时鼓动，更让她对虚荣乐此不疲。这些情景，梦一般晃在史钱明眼前，他嘴角僵着一丝苦笑，眼光又触定那冰冷的夜壶，手愈发抖个不停。那心的不甘浓聚眉头，起着疙瘩，让这清晨，郁出冷漠。
有什么法子呢？史钱明心里这样说，僵屈身子，右手摸向夜壶，终于抓住边沿，夜壶随手抖着，起身时尿液溅在手背，他却像干成一件大事似的，颤站起来，脸上皱纹也舒展了。开了屋门，春晨料峭涌鲜，他猛吸两口气，濡滞地挪动步子，缓缓移向二门。他心里说，人老先老腿，还真是的，可他不只腿僵硬了，还有那恼人的帕金森症缠身，让日子和身子抖在了无边的烦恼里，可他又能怎样呢？四下静悄，他知道睡在对面屋子的于冉芝还没起来，不敢弄出过大响动，做贼似屏住气，只专心挪移，身上起了一层微汗，终于到了二门口，轻轻启了门闩，到了前院。
厕所就在院东角落，眼看就要挪移到跟前了，他一下觉得自个了不起，竟端着夜壶走到了，嘿嘿笑出了声。倒完夜壶，正要转身，脚下打滑，身子侧倒，夜壶抛向墙上，咣当一声，反弹下来，皮球似地滚落着。这些响动声中，他重重跌落在便池石沿上，腰椎咯嘣一声，头闷磕了一下，眼前一黑，闪过一个念头：这下完了.....
02
区广播电视台台长史柱子，正与几位同事在县城郊一个乡镇村子里专题釆访特色产业扶贫，接到叔父史钱安手机说你爹摔伤了，你赶紧回来。他惊出一身冷汗，看看手机上的时间，已下午三点，赶忙安排同事继续采访，让司机送他回城区，在车上他用手机向妻子简要说了情况。司机将他送进所住的明辰小区，他到小区院子开自家车时，妻子早一脸焦急地等在车边，急声问：“情况咋样？不要紧吧？”
“我也不清楚，只知道跌伤了，先回去再说。”话音刚落，他又像想起什么似的问：“对了，你的微信卡上钱多少哩？弄不好要住院。”
“还有钱哩，办住院手续够咧，不够咱再取！”听妻子这么说，史柱子忙开了车门，两个人屁股着火似的上了车，往区境最北史岭山下的史家村赶去。一路上，史柱子眉头紧皱，坐在副驾驶位置上的耿安芳见丈夫这样，没敢言语，也额起愁云。这时她多想开车呀，让丈夫安坐，只叹自个对机械不开窍，没学会开车，只得让心事重重的他开着，要学会该多好呀！她懊悔地将头别向车外，脑海却似开锅的沸水，煎腾不息。
耿安芳知道这个自幼丧母的人，心时时在爹身上，却有着谁也不能告诉的纠结苦衷。她在起初结婚时并不懂得，心想他有企业家爹，家庭条件优越，想必烦恼很少，有的只是无边的幸福趣味。这么些年，她身临其境，渐渐知道了这个家，也知道了丈夫灵魂深处对这个家时时有个带刺的“怕”字，扎得他心底流血。一怕单位同事或朋友到家里去，只因有这样一个打扮得不合年龄身份，不合乡村时宜的继母，打扮和言行处处示嫩，似乎有意与爹的衰老无声对抗，显出她的年轻幼稚。每回向陌人介绍继母时，他都会在别人的诧异与不解甚或嘴角浅在的讥诮里，读出自个的羞耻，心下生出莫名的恐惧，让他时时有种尽快逃离的冲动，以致身躯似乎做好了逃的准备，而心却害怕给爹造成尴尬伤害，僵硬应付就成了可怜的注脚与最终的仪态。
二怕讲到钱。按说那些年，史钱明办企业的确挣了不少，在周围算得上首富，依村里人说法，天天过着油衬面的日子，手里的钱几代人花不完。可后来国家产业政策调整，区乡取缔土法小型水泥厂，他的企业下了马，一下跌入低谷。这个自称明末东林*党**人史可法后人的汉子，内骨子淌着史性耿介不挠的血液，自然不服输，后来决然动了血本，又投资农业产业合作社，还将许多钱投到一些朋友的厂子，入了股，秉承他一直恪守的“以钱生钱”理念。孰料应了村人常说的“摊的宽耱不严”，事事差强人意，入不敷出，竟自陷入私下融资的泥淖。那些平素酒桌子上拍胸脯讲义气的朋友，求他融资时个个慷慨激昂，及至现在他要自个的钱时，个个手机成了空号，家也搬了，一下子人间蒸发，无了踪影，让他成了名符其实的“穷光蛋”。明智人这下该收手了，可他依着史家人做事不露声色静若止水的心理素质，打掉牙与血一块往肚里吞，给外界仍以为史钱明钱财“巨无霸”的印象，真格打肿脸充胖子。
这时的史钱明，还在盘算“置于死地而后生”的奇迹，因了信义与人缘，又拉了近两千万元资金，一边经营合作社，一边暗地做起民间借贷，他没想到，这种失去法律保护的资金方式，一旦坍塌，雪崩似地带来灭顶之灾，让他遭遇了滑铁卢。史钱明成了杨百劳的消息不胫而走，那些融资给他安图与他一样“钱生钱”的人，大梦初醒，一涌而来，撕破脸皮要钱，不讲方式，不分时间地点，什么话狠就撂什么话，什么手段刁辣就用什么手段，让这个惯于别人恭维的人一下子受不了，精神近乎崩溃，只能救助于大儿子，开口闭口就是钱字，父子情分一下陷入铜臭。更要命的是，这么多钱债，对史柱子这个工薪阶层来说，简直就是天文数字，让他无能为力，近乎绝望，甚或失眠，唉声叹气，让睡在身边的耿玉芳揪心，深深替丈夫担忧。
三怕回家。结婚这么多年，每次过节回家，大包小包往家拿东西，走时还要留钱，继母于冉芝却对村里人说，史柱子回家从来不拿东西，两肩膀抬个脑袋，家里所有东西还有钱，都是她亲儿史自立与女儿史向红给的，说的多了，村里许多人竟信了，以致有人到区里办事，告诉了史柱子，让他颇为伤心。他知道，别人平时顺路回家，打个转身就走了，而他回家，经常走亲戚似提几样礼，一次不拿礼物，继母于冉芝就身体和面孔决然呈现冰霜，让他心寒不已，只得找借口与爹告别。临出门时，他想着帮继母扶正那鼻子和眼睛，只得将身上所有钱掏出给她，继母那鼻眼才稍向正处。这些耿安芳心知肚明，也理解他的难处，多次与他回家，尽管拿着那么多东西，连顿饭也吃不上，常常饿着肚子回城。这也让史柱子颇为伤心，觉得不是吃不起那顿饭，哪怕回去一碗面条，粗茶淡饭暖人心，那是家的温暖呀！耿安芳知道，这在他和她都成了一种奢望。她懂得这个自幼离母的人的内心，常劝话他想开点，也因之更加疼惜他了。
现在看着丈夫焦躁地开车，她知道他心里又在犯难，一阵锥心之痛让她泪水眼里打转。这个善解人意的女人，只想缓解一下情绪，轻抚丈夫的肩膀，柔声说：“柱子，不管天大的事，你可要稳住，没有过不去的坎。”
史柱子感激地望望她，有力地点下头，长舒了口气。这么多年，这个女人与他风雨同舟，无论生活还是事业上，都及时给他宽慰与帮助，他对她言听事从，以致继母反感，爹也似受到同化，总在讥讽妻子是他的“幕后主持”，说他是个“软脑袋”，怕婆娘。怕就怕吧，这样的怕让他从未有过大的差池，甚或还在自个喜爱的文化领域有所发展，做了电视台台长。没有妻子，他能有今天？！他觉得，离开妻子，他什么也不是，这个小家庭的温馨与温暖，让他身心舒泰，乐享其中。眼下他正为爹损断椎骨焦虑，虽说爹曾在乡村叱咤风云，为人羡慕，后来却走了下坡路，以致眼下困厄潦倒，他想这些都与爹的近视与重利不无关系。这个他敬重的男人，总想在败局中撑起天地，守住往昔富有，让继母赓续人上人的生活，甚至不惜粉身碎骨，乃至一败凃地。
想到这里，他鼻头发酸，只觉似乎上辈子欠着这个家什么似的，总有还不完的情，办不尽的事。那年他大学毕业不久，分在了县人事局，后来做了干部科科长，继母儿子大专毕业，当时学生分配处于管或不管的胶著状态，但面上基本上叫停了。于冉芝哭闹，让爹到区里找他，他惶恐地摊开双手说没法办，爹悻悻回家。谁知于冉芝不依不饶，以绝食与回豫威逼，爹知事情难办，也懂儿子的难处，不好开口，心却焦躁得如烤在火塘，羞急出了病，倒在了炕上。他回家探视，父亲已两天没吃饭，拉着他的手，泪水涟涟：“好我的娃哩，你再作难也要办，总不能看着这个家散呀！”说完号啕大哭，引得他掩面而泣，也被逼进了死胡同，只得违心答应。后来他求爷告奶，看尽人脸，总算办妥，将继母的儿子分在了区水利局。后来继母儿媳的工作，也是他办妥的，以致单位同事对他意见很大，只得想法调离，屈就在了县电视台台长这个位置。那些年，他的工资很低，日子将就，可他从未向爹开过口，每次与妻回家也从未空过手，还背着妻悄悄给继母钱，没想到依然没落好，继母逢人就数落他。几次有朋友路过史家村，看在他面上，拿着礼品，看望爹，继母在朋友面前骂他没良心，将他说得白眼狼似的，听得朋友汗颜，如坐针毡，惶惶告退。朋友知道他家情况，继母这样不由人寒心，替他不平，原本告诉了他，他心底只起着无尽呜咽。不只这，于冉芝还在村里逢人就说他的坏话，剥尽了他在村人面前的遮羞布，有发小来城里办事告诉他，他不相信，可每次回家，总觉人们看他的眼睛怪兮兮的，就像一道道刺头，在他后背扎来扎去，始信自个活在了别人的舌头上，也被无形的道德绳索绑缚，这牵绳头的人，就是于冉芝。好多次，他回老家，一个人悄然来到母亲坟头，躺在地上，似贴住了母亲胸膛哭诉一切，可四周静寂，惟有坟头的枯草拂拂摇曳，他只怃叹：娘呀，要是您还活着该多好！
史柱子知道，他曾是爹的希望。爹给他起名柱子，就视他做史家的顶梁柱子，他没让爹失望，高中毕业应届考上了大学。那时考大学像千军方马过独木桥，可他楞闯了过去，爹甚为高兴，在村里大摆三天宴席，还到史家祖坟上烧香，向先祖们报告了这一喜讯，他是史家第一个大学生，爹怎能不欣喜若狂呢？他虽觉爹有点过头，心却颇为感动，暗下决心要为爹争气，不让他老人家着气。因而工作后，凡爹的要求，尽可能满足。可不知什么时候，他感到自己似乎与爹之间总隔着一层什么，再也难以走进他的内心，融入这个家庭，外人般存活，他也很苦恼。随着时间流失，他明白了，于冉芝是横在父子间的一道梁，架隔住了两人的心。爹对于冉芝的纵容妥协，换来的是她的大手大脚，对他的颐指气使，让他不时想起娘在世时对父亲的逆来顺受，对他的温暖贴心。夜梦常见继母的任性蛮横，娘的慈和善良，让他唏嘘，以致多次梦中常常哭醒。
尽管每次他回家，心总像老鼠钻进捕鼠器前退缩一下，眼前浮现于冉芝那蓄满怒气与吝刻的表情，仿若就要将他钉死在空气中。可想到爹，便将冷遇与不快隐忍，水波不惊地照回不误。于冉芝却视其为懦弱，愈发不将他放在眼里，还无中生有，逢人就说，尽管史柱子每次回家什么东西也不带，她到史家这么些年，连一双袜子也没给她买过，可她依然对他好。有次中秋节，史柱子和妻子回家带了一大堆礼物放在客厅的小桌上，邻家珍珠婶串门问谁拿的，于冉芝脱口而出：“我娃自立和女子拿的，除他俩，谁会这么有良心与孝心！”史柱子和耿玉芳坐在当面，耿玉芳心想这个人满嘴跑火车，脸红耳赤地想去争辩，被史柱子用眼睛制止住了。珍珠婶平时怯着这个强势的人，忙堆起一脸干涩的笑：“你俩娃还真有心呀！”说完意味深长地望了一眼柱子两口子，史柱子感觉一把冰冷的尖刀戳着心，浑身打颤，耿玉芳泪挂在了腮膀上。
于冉芝这招还真灵，迷惑了许多下不明究里的人。史柱子回家在村里转时，遇到几位小学同学，竟当面指责他，他听后未置可否，只是苦笑。对于这样的女人，他还能说什么？愈发对爹的无奈生厌，觉出爹内里也渐渐成了那种爱沾便宜的人。不幸被他言中，爹后来走了下坡路，他明白这与那个女人的欲望有关，以至今天现了原形，成了不折不扣的赤贫者，不能不让他惊心。到了这步田地，本该煎迫，这女人却显摆自个，说她多次劝史钱明，而史钱明不听，一意孤行，这些都是他自作自受。姓史的早先发迹，都是她的功劳，她是这个家里货真价实的福星。还多次怂恿史钱明向大儿子要钱，父债大儿子还，理所当然，只想把自个两个娃撇清。史柱子听到这些，颇为伤心，觉到为这个家再付出，即便把身上的肉割下来，命搭上，也换不来他们关心。于冉芝经常挑拨，爹自然信着这个他的“福星”，对儿子越发不中意，甚至至多次高嚷着没有史柱子这个儿子。结婚后，多次写信要与他断绝父子关系，还让他还清自幼上学到结婚所花费的一万三千余元，还了这些钱，便为陌路人。每一封信，都是刺向史柱子胸口的*首匕**，让他伤痛滴血。更让他没想到的是，爹竟用本子记着他自小所花的每一分钱，亏得那时钱还真值钱，要是现在，非算到数十万，他不由倒吸一口气，背脊渗出一股冷汗，不由泪眼婆娑：这只是还钱的事么？！即便还了，这关系能断得了吗！？这血源，这亲情，那可是什么也割不断的呀！他只有在夜梦里哭泣，幻想爹的宽宥，除此他还能怎么样呢！？
一路上，史柱子回忆的思绪翻腾，纠结成厚重苦涩的乱麻，缠得他心揪意寒，眼底潮酸。不觉车入了村庄，拐进一个巷子，就是那熟悉而又冷漠的家门，他轻轻叹口气。“凡事想开点，咱这是尽孝，做后人该做的事”，耿安芳柔声劝慰，“谁让人家是咱的长辈？没啥说的，给老人看病就行了！”
史柱子苦笑着点了点头。
03
斜月下的骨科医院，如一膄泊在坞里的巨船，湛着神秘婉约。只有巨船的舰岛大厅亮着灯，所有的窗户都闭上了眼睛。偌大的院落，史柱子疲惫孤独地站在月下，影子似懂事的朋友，默然随他一块想着心事。这月光真静，他望了一眼，耳际闪过一句歌词：“月亮代表我的心”。
月亮你真的能代表我的心么？史柱子心里问着，嘴角凝滞，脸上的表情比哭还要难看。月亮啊，你真的代表不了我的心，你要知道我这做儿子的酸苦与无奈，那该多好！他的眼角渗出几滴清泪，忙用手背擦了擦，走到院子角落里自个车前，打开门子坐上去，爬在方向盘上，肩膀抽动，嘤嘤哭起来。那哭声愈来愈笨重，一声盖过一声，委屈涩闷，撕心裂肺，痛不欲生。
他有说不出的苦衷，也在煎迫，念着爹。他何尝不想回家？可这家门后尽是数落，责怪，索取，想想也心寒！那天接了叔父电话，他像往常一样忐忑两难，可为着爹，只得硬着头皮与妻回家。可真站在门口，腿只沉重，手在抖索，推门时，险被门槛绊倒，还是耿玉芳扶住了他。见他稳住神，她轻捏下他的胳膊，努嘴向着二门，似在鼓劲。史柱子握了下她的手，轻咬嘴唇，勇气又重新回到身上，两人一前一后进了二门。
客厅里，叔父史钱安锁眉坐在沙发上，于冉芝沉脸坐在另一边，中间隔张茶几，两人都瞪着眼，空气里满是*药火**味。两口子进去，也不敢言语，只怯怯坐在对面的长沙发上。还是史钱安打破了沉默，一脸肃重：“柱子，你爹早上倒夜壶时，摔伤了腰，现躺在炕上，我看这架式，非住院不可，要我说，你一会就将你爹拉下去，到区里骨科医院好好看一下，老人成了这样，没人管，村里人会笑话。好在你这个老大一打电话就回来了，给那两娃打，都说是老大的事，到现在还没回来，你说咋办？不靠你又靠谁呢？！”
“叔父，这没啥说的，你说咋办就咋办，我一会就把我爹拉到区里骨科医院去，回来的路上，我已和医院的穆院长联系了，您就放心吧！”
“有你这话我就放心了，那两娃在电话里的态度，还真让我担心呀！”史钱安摇摇头，从身上摸出一盒墨桑猴，抽出一根，打火机点上，长长地吸了一口，吐出一股浓烟，人也罩在了烟雾里。史柱子知道叔父，平素大大咧咧，说话高喉咙大嗓，看似鲁莽不动脑，心却细直，做事干脆利落，讲个义气公理，爱替人打抱不平。亏得他出面，不然自个虽在外也算体面，可在这家里，只有受数落的份，断难做主理事。现在，有了叔父这个主心骨，心里也有了底，因而感激地望了叔父一眼。
“看什么病？七十多岁的人了，放在家里将养就行了，何必到医院里去？到了这个年纪，在医院里做手术谁伺候？别指望我，我才不管哩。再说啦，老史家有大儿子，就别指望我的两个儿女，他俩工作忙得很，谁硬要拉下去住院，那谁就管去！”这话咬着牙嘣出来，句句像棒子，敲在史柱子和耿玉芳头上，两人不知所措，就连史钱安也半张嘴，唇在抖索，脸色灰暗。
这番话深刺着耿玉芳的心。她知道，在赡养老人上，每个子女都有同等的责任，就是诉诸法院，也会判个均摊，而这继母愚不可及，让她越想越气，血直往脑门上涌，正要发作，被史柱子摁住了。史柱子何尝不明白，可他觉着自个在外面干事，虽然单位不起眼，大小也算个领导，倘将尽孝这样的事处理不好，会让人大跌眼镜。何况将家丑公之于众，伤的只能是爹的心。不就花个钱么？何况现在看病又有合疗，依比例报销，也花不了几个钱，犯不着为这些小事闹得满城风雨。有叔父撑腰，今天他决计带爹看病，任谁也挡不住。因而他止住了耿玉芳，趁着于冉芝低头掸裤腿，对叔父史钱安也挤了挤眼。
啪，史钱安拍了下茶机，茶杯咣当响了两下，于冉芝惊望着他，脸上张出惊讶，粉渣簌簌地落在她那暗红的裙子肩头，就像起了一丛霜，衬出了她的尴尬。史柱子与耿玉芬不由抻直腰，望着叔父。
“既然我大侄子柱子有这心，将我哥带下去看病，这事就这样定了，谁也不要多说了，别的我不管，看病救人比啥都重要！”
“能不能拉下去看，还得村医董守仁说了算，我今天叫了他……”，于冉芝满脸红涨，话还未说完，一个声音传来：“没啥说的，钱安说的对，柱子也做的对，我看了一下老史的腰，伤的挺重，人在炕上不能动弹了，再不看不得了！”老中医董守仁边说边走进客厅，原来他刚才在后边房子察看了史钱明的伤情，正往客厅走，听到几人对话，赶忙说。这个老中医，其父董世昌旧社会时就是闻名遐迩的神医，看好过不少疑难杂症，到了他这一代，将个望闻问切继承得出神入化，加之又有西医的一些手法，农村各种常见病症，皆能应对自如，村人深服，送他名号“村医董大拿”。别看他身量不高，留着平头，瘦黑短言，却浑身攒劲，头无白发，两眼亮炯，简直就是“岁月无痕”。史柱子熟知他，因了爷爷晚年生病，他常去董医生家叫他，那时是啥样，现在依然，不能不让人讶异。董医生不但医术在乡村无人能出其右，且仁心厚宅，收费不高，看重乡修，自然在史柱子心里高大伟岸。因而他进来时，忙起身让座，沏了一杯热茶，递给他。
权威人士开口，于冉芝只低头看脚上那双红细尖皮鞋，神情注出强烈不满。史钱安这下有了底气，吩咐史柱子联系骨科医院，还要给于冉芝的儿女打电话。于冉芝一听，像被针扎下了似的，忽地站了起来，歇斯底利地嚷喊：“少给我儿子和女子打，他姓史的有大儿子。”大家一听面面相觑，史钱安拿手机的手僵在那里，脸上红一阵白一阵，只得说：“好，好，那你总得下去伺候吧？”听到这话，她像螫子蜇了似的失声干吼：“我才不去呢，在家里我都管够了，再也不受这叵烦了！”说着还挤出了几滴眼泪，耿玉芬一下想到了有篇课文《鳄鱼的眼泪》，无奈地低下了头。史柱子心里难过，没想到爹收养了于冉芝娘俩，父子俩为她们做出了那么多牺牲，如今爹生病，继母却是这个态度，脑际也闪过小学曾学过的一篇寓言《农夫与蛇》，泪在心底翻转。后房传来爹一阵高似一阵的*吟呻**，声声如针戳心，他不由哽咽：“叔父，我看我爹难受得不行了，医院我已联系好了，这就下吧！”史明安说了声：“好，你们这就走，记得安顿好，给我打个电话！”史柱子边用䄂子拭泪边点着头。
史柱子在叔父和董医生帮助下，从炕上背起爹，他觉到爹浑身绵软，没了气力，这个曾经的乡村能人，如今成了这样，让他黯然神伤，两眼泛潮。背出前门，耿玉芳早打开车后门，巷道里邻人，赶忙帮他将父亲放在了车后座位上，耿玉芳也坐了上去，旁边扶定仍在*吟呻**的老人。史柱子发动了车，耿玉芳悄声说：“现在你的主要精力是开好车，安全到达骨科医院！”史柱子用衣䄂抹了下眼睛，在众人注目下，开动了车，快出巷子时，在后视镜内看见一脸释然抿嘴偷笑的于冉芝，心底不由起了一阵悲凉。
到城南骨科医院时，晚霞西天涂上了一抹橘黄。早有许多朋友，拖着长长的影子，备好了医院带轮的推床，候在了院里，史柱子感激地望着他们。史柱子去医院途中，给几位朋友打了电话，他知道腰椎病人，浑身鼓不上劲，自然身体重，抬上抬下需要人手。果不其然，当入院做各项前期检查时，挪移病人，确乎费力，亏得这几位朋友，要不然他还真没法，这点让他欣慰。让他不解和愤怒的是，朋友都来了，而继母的儿女却未到，不知道她们干着多大的事情，那么忙，养父（父亲）住院了，竟不能前来，何况还是有恩于他们的人，这种冷漠，简直让人心寒。对于这样的结局，史柱子早有准备，这些不只感恩的人，要让他们发善心，帮助人，无异于与虎谋皮，何况这样的酷冷，他早有领教，他更明白：无论亲朋，一个帮助过你的人，任何时候总会帮你，一个惯于自私的人，你可别指望他给你热力与扶助。还样想着，他反倒感激妻子，跑前跑后办手续，不厌其烦预交各种费用，这个任劳任怨被他们反感的“幕后主持”，竟是他唯一可以信赖且给他支撑的亲人！
安顿好爹，送完朋友，史柱子让妻子先回去，自己照料爹。挂着吊瓶的爹起了轻微鼾声，邻床的病人也睡着了，病房内三张床，因早到的缘故，他的儿子占了那张床，这时也躺睡着了，发出年轻人最容易的浓烈鼾声，好像能将这住院楼震塌似的。
史柱子在这交响声中，耳膜刺痛，头不觉闷胀，皱皱眉头，蹑手蹑脚，出了病房，下楼来到了院子，这才有了上述问月那一幕。
04
于冉芝那天早上起来已十点半了，昨夜在手机上与网友聊完天，还拍了一段待候史钱明的抖音，做这样的秀，为着掩饰她对这个早已无用的老家伙的厌恶。在村里，她所交好的都是那些跳舞唱歌乐此不疲的年轻媳妇，她们可是“浪漫女人”舞蹈队成员，几乎无话不说，无事不谈，就连夫妻那事也说得开放，尽管她是个老女人，提起那方面兴趣甚浓，常是兔子似竖起耳朵在听，甚怕漏掉一个字。有年轻媳妇说起她两口的夜生活，笑问于冉芝咋样，她怪笑一声，说早做了尼姑，好羡慕你们这些小年轻，夜夜心花怒放。听了这话，那些年轻媳妇轻拍她的背，笑骂老不正经。这且不论，根本的是那老家伙，眼下成了一文不名的穷光蛋，那些*债讨**者阎王似的凶神恶煞，能把门槛踩烂。她担惊受怕不说，还得每天面对那张皱纹满着穷愁的晦气脸，尤其不时而起的唉声叹叹气，不只添赌，听着也晦气。凑合着给老家伙吃过饭，每天逃也似的离家，出去找乐子，是她的不二选择。那里热闹那里去，活一天潇洒一天，她才不愿意为老家伙委屈自个，因而与那些年轻男女开些荤笑，刺激下那老化的心，也不失为一种情趣。
对她而言，夜里最难熬。睡在史明钱对面屋子，听着他直擢人心的悲怨，就像听到亡灵的气息，让她心悬在半空，幽在冥界，这空荡漆暗的房子，一下子浮游出青面獠牙的鬼魅，唬得她用被子捂住头，大气不敢出，浑身只抖颤。惊慄不安，让她开着灯，驱解的妙法，在她只有与那些因了男人在外打工或守寡，精力旺盛的年轻闺蜜们视频聊天，说些望梅止渴的俏情话，只到实在无聊地无话可说，人乏心困，这才关了视频。手机早已发烧，哔哔声宣告电池即将枯竭，这才充上电，躺进被窝。还别说，这招果然让她麻醉，驱走了心悸，找到了安慰，情绪稳妥下来。对面的老家伙也无了声息，这才关了灯，可脑子怎么也闲不来，又在过电影似地回味起白天触动她神经的每个场景，驰骋在无涯的遐想，不知何时入了梦乡，第二天往往起得很晚。
这天像往常一样，她提着夜壶，开了屋门，总觉得缺少点什么，原来是那老家伙的咳嗽声，心里不由纳闷。只见二门大开，没承想这老不死的，这么早转悠去了。这倒怪了，自从史钱明落魄后，这个爱面子的人，经常不出去，一人坐在客厅生闷气，捶胸跺脚，她见怪不怪，常将他一人锁在家里，自个出去闲荡，这样一来让老家伙躲了债，二来自个也落得清静，在那些让她刺激痛快的人群中，找到了解脱。
今天这老史一反常态，是怎么了？她心下生奇，提着夜壶来到前院，发现前门关着，莫非老家伙长了翅膀？这样想着，自个也笑了。到了厕所，看到老家伙仰面瘫倒在便池沿上，心里一惊：咋的啦？！夜壸落在了地上，尿溅了一身，也顾不得了，吓出一身冷汗：要是老家伙有个三长两短，她可没法交代，将手放在他鼻孔上，好在还有气息，忙喊叫了几声老史，试图拉起他，可怎么也拉不动。
这下怎么办？她猛地想起老史的弟弟史钱安，赶紧回屋，打开手机，拨通了他的号码。对老史这个火爆脾性敢于直言的弟弟，她怯怕，无论在哪里遇见她，总会数落她不好好管老史，一天只知逛游，横挑鼻子竖挑眼，让她难堪，丟尽颜面，就是想起他，也会觉到脊背无数的麦芒扎着，汗痒里痛楚。为是只要出门望见他，便远远避躲了，可今天人命关天，她不得不硬着头皮打电话。一串长音，没人接听，她心在哆嗦，刚想放下电话，那边通了，爆响一声：咋咧？她抖着嘴唇说：“不，不好咧，你哥昏倒在厕所了，叫不醒来，你快过来看看。”
“我在地里干活，马上回来！”于冉芝在电话里觉到他的紧张不安，似乎看到了他鼻尖上的一层密汗，还有那责备的眼神。这在意料之中，自史钱明得了帕金森症之后，因着照顾兄长的事，她没少挨过他的骂，让她这个骄横惯了的女人委实畏着三分。凭心而论，她逃难而来，开初并不是蛮不讲理，有着善恳勤实的一面。只不过因着史钱明的威望、地位与财力，加之自个文化浅，还是村里扫盲班识了几个字，窘穷里看惯了人的眉高眼低，总以为乡村没个理，势利是它的硬道理。这种潜意识，在史钱安那段红火的日子得到印证，那时她走在村巷，无次老少遇见，她还未开口，都毕恭毕敬先向她问好，她只点点头，那些人等她走后方才离开，还对她的背影行着注目礼。她不知道这一切都因了大家对史钱安的敬重，自然爱屋及乌，她只知这就是乡村法则。藉此心理优势，俨然她就是村主任、水泥厂老板，单那左手三指上的金戒指，耳边的金耳坠，脖颈的金项链，阳光下金光闪闪的感觉真好，那种被人尊宠媚让的滋味好受活。这些境遇，与豫西那个破落村子里寡居，拖着幼子，受人白眼，忍饥挨饿相比，真有天壤之别，久之就淡忘了过往苦楚，黯然了本色，趁势及时行乐的念头让她忘乎所以，衍生了与岁月角力的嫩化情结，大红大紫大绿做了她衣的底色。这些浓艳的包裹，配饰的金亮，让她走到那里，都做了“亮点”。后来，走过巷子，她只看到人们对她的崇仰，全然觉不出人们眼神里的讥诮与轻蔑，这些在史钱明的光环里几乎忽略不计。就是平素有人笑谈，言锋中的讥讽，在她看来，只不过是羡慕嫉妒恨，也会反衬她现在光景的优越，让她心舒意坦，浑身契安。有史钱明这棵大树，怎么快乐怎么来，唱歌跳舞打牌，就是任何无厘头的插科打诨，乐之不疲，她才不管那些闲言碎语哩。那是一段什么样的销魂日子啊，让她常常在记忆里流连忘返，可现在呢？！
嘭，嘭，嘭！一阵猛烈的拍门声将于冉芝拉回现实，她忙喊着来了，跑去开了前门。进来的正是史钱安，脸色铁青，望着于冉芝，瓮声瓮气地嚷着：“我哥咋咧？人还在厕所吗？”于冉芝没言传，挤出几滴泪，将史钱安领到厕所，刺鼻的恶臭让他皱皱眉，看见躺在地上的兄长，心似鞭子抽了似的说：“给你说过多少回，老夫老妻的就图个照应，你却不听，分炕睡着，他浑身不利落，身子抖个不停，你还让他倒夜壶？唉，你让我咋说好？去，快倒盆热水，取身干净衣服！”
于冉芝仿佛得到特赦，一溜小跑进去了，在前房箱子找到一身干净衣服，拿到史明钱住的后房。这时史钱安这个大个子，劳动惯了的人，虽说快六十了，最不缺力气，已将兄长背回放在炕上。于冉芝将衣服放在炕头，拿着脸盆，在厨房暖水瓶里倒了半盆水，一摸温度正合适，放进手巾，端进去放在脚地。史钱安已将兄长的衣服脱了，盖上被子，然后扭干毛巾，小心翼翼地擦拭身上，心在叹息：真没想到兄长这个刚强的汉子，昔年那么有本事，做出了一个农人一辈子难以企及的成就，眼下却窘境如此，真是人生无常啊！想到这里眼泪断线似地落下，鼻翼抽动唏溜，忙用衣䄂擦拭，揉了揉鼻头。一旁的于冉芝手足无措，不知该怎么办，罪犯似的低头站在那里，偷眼瞄着史钱安，胸脯随他的一举一动起伏。史钱安将这个好大喜功的嫂子的一切看在眼里，心在冷缩，没想到这个村里人常背后叫做“达己”的女人，常说将老公管得很好，可你看这盆里的水早黑了，连那毛巾也变了色，这就是所谓的“管得好”！？不由愤怨地说：“换水去！”于冉芝身子激灵一下，端起脸盆，将脏水倒进下水道，在厨房暖水瓶又倒了多半脸盆热水，心想亏得晚上烧了四暖瓶水，要不然那来这凑巧的水，又得挨史钱安这个瘟神的骂了。她端着水进了房子，惶然放在床边，借口上厕所走了出去。
史钱安窝着一肚子火，想那于冉芝，逃难至此，兄长收留了她，也过了一段风光日子，帮她养大了儿子，史柱子还寻情钻眼，安排了工作，如今儿子也成了家，小日子过得有滋有味，她也该知足了，无论如何也得感恩才对。现实却是，她眼见兄长落魄，晚景凄凉，早心生腻歪，将兄长当成累赘，连个基本照应也懒得去做。
这个女人，的确让史钱安替她害臊。找乐子把年龄忘了，总与那些年轻女子，甚至个别作风不检点的女人常来常往，也爱和村里的年轻后生打俏骂情，交在一起，引得村人指指点点，有的甚至把话说到了他跟前，他作为小叔子，又不能多说什么，只能干瞪眼，心里却狠狠地。此外，只知享受，即便兄长现在窘迫，可她心不着急，大吃大喝，样样不误，得空就出去疯玩，自个吃香喝辣，却给兄长不好好做饭。兄长得了帕金森症后，手抖腿颤，行动不便，起居困难，她却与兄长分居，只图囫囵安睡，几乎不到兄长房里去。人都说少年夫妻老来伴，图个照应，她连基本的温存都没有，内骨子嫌弃兄长，不然他也不至于因倒尿壶而摔伤！四这个人内里还自私，护着自个儿女，总说侄子史柱子两口坏话，常对外人说，自个与老史全凭她生养的儿女给钱，史柱子根本不管不顾。可史钱安眼见得侄子两口回来，常常拉了一后备厢生活用品，还有礼物，放在了家里，时不时给她留了零花钱，她还说大侄子没良心，从她进门，连一双袜子都没给她买过，这人的心就像一块顽石，大侄子无论怎么暖也暖不热呀！两口子从县城大老远回来，拿了那么多东西，竟然连一碗热面也吃不上，多次还是在他家吃的饭。他常听巷里人说起史柱子两口回家的情境，心在滴血痛惜，也知这个嫂子，只想在大侄子身上贪刮钱财，她的儿女给兄长掏一分钱，都像在割她身上的肉，一点眉眼不顾。他同情大侄子，也没办法，毕竟这是兄长家私事，他不便多说什么。现如今兄长这样了，还在昏睡，他细心擦着兄长身子，一边心在疼痛，眼角挂上了泪，只道这于冉芝真让人没办法说！
史钱安擦洗完，给兄长换上干净衣服，这时史钱明也醒了，看着弟弟，老泪从眼角涌出，颤着嘴唇：“安呀，我这是咋的了？”史钱安忙用毛巾帮他拭去眼泪，安慰道：“没事，你就是上厕所摔了一跤，别的没啥。”
“咋能没啥？哎哟哟，我的腰椎呀，哎哟哟，痛呀痛，达不如让我死了算了，咋这么个痛哟……”
这*吟呻**，富有骨感地塞满这不大的房间，挤压得史钱安窒息，心都要碎了。他忙走到屋门口，透了口气，发现董守仁大夫进了二门，就像大海中攥住一根救命稻草，满含期望：“董大夫呀，你可来了，快看一下我哥咋样。”
董守仁未有丝毫慌张，一脸平和的微笑，背着那个随了他近二十多年的医药箱，迈着轻碎的脚步进来了。也许是对董守仁的信赖，史钱明微张着眼，越发声唤：“快，快呀快，老董呀，老伙计，我，我怎一个脊椎疼呀……”
“没事，没事，我这就看，不要紧的，老史呀，坚强些。”董守仁一边安慰，一边将医用箱放在桌子上打开，取出听诊器，放在史明钱胸口听听，号号脉，让史明安翻了身，仔细检查了他的脊背说：“钱安，我看你哥摔坏了脊椎骨，这可不是闹着玩的，还是送到区里穆氏骨科医院治疗吧，咱这乡下，还真没办法。”
史钱安点了点头。他觉得这事须与于冉芝商议，便走出了房子，来到了前边客厅，于冉芝正坐在那里看那染得红都都的手指头，嘴角还挂着浅笑。史钱安只道这女人没心没肺，兄长都成了那样，她还有心看手指甲，强忍住怒火：“嫂子呀，我哥成了那样，我看得把几个娃叫回来商量，看下一步咋办，要不然你给他们打个电话吧。”他没说这也是村医董守仁的意思。
“要打电话也是你的事，你就给姓史的大儿子打吧，不要给我的两个娃打，管爹可是大儿子天经地义的事，少麻烦我娃！”于冉芝通脸涨红，浑身颤抖，脸上的粉渣簌簌落在脖颈，就像起了一层白头屑。狭隘让她失去了理智，一句话棒捶似的砸得史钱安晕头转向。
“你真是个麻米子婆娘，人里头的精怪！养老人是所有儿女的责任，不是那一个娃单独的事，让他们都回来商量，这绝对没错，你不打我来打！”史钱安眼里喷火，气得手在哆嗦，掏出手机，给三个娃打起了电话。他先给史自立打了电话，史自立说这是老*史大**柱子的事，与他无关，没说完就啪地挂了电话。给那女子打，没等他说完，就机关枪似的嘟囔起来，千说万说她很忙，不要再给她打电话了，那是老大的事，与她无关，一阵冰冷的话语刚落，手机就响起了忙音。于冉芝看到史钱安尴尬的情形，嘴角露出轻蔑，还冷冷哼了一声，让史钱安的情绪一下子跌进了冰窖。没想到，于冉芝常在村里炫耀的儿女，却是路人般的冷漠，仿佛与自个毫无瓜葛似的，这两个娃连有恩于自个的爹都不认，不知在外面咋工作的。史钱安心里堵着一股恶气，看见于冉芝那眉眼，意念里早将她扇了几个耳光。为压住愤怒，他掏出一根烟点燃，坐在客厅，然后拨通了史柱子电话，好在大侄子答应马上回来，这让他心里稍稍宽慰了些，这才有了开头那一幕。
当史柱子的车驶出巷口，于冉芝再也没闪面，她那儿女也没回来，这让史钱安不由陷入悲郁，胸口不觉一阵绞痛，蹾身捂住，呜呜哭起来……
05
耿玉芳不能不为史柱子揪心。这个自幼丧母的可怜人，奴仆般为那个家难辛付出，却难满足于冉芝与儿女们的血盆大口，还会生出无尽怨怼，逢人就讲故事般编排史柱子与她，将他俩说得一无是处。就连那昔日的严父，也入了那演绎之列，将儿子说得一塌糊涂，让有些不明究里的人信了。现如今出了事，只有史柱子和她，她们口中的“忤逆”，挺身而出，不但及时赶回，还将老人接到了区里这家有名的穆家骨科医院。让她寒心的是，于冉芝的儿女，包括女婿没有赶回家看个究竟，而且还未到医院迎候，仿佛这事压根与他们无关，连那些朋友也不如，最起码的人情世故没有。
越是这个时候，耿玉芳觉得自己越要为着丈夫解忧，那天在医院，她浑身鼓着劲，像一只不知疲倦的蜂儿似的，几乎跑遍各个窗口，办妥所有住院手续，预交了各项费用。进到病房，疲困缠裹着他，直觉骨头都要散架了，可看到一脸憔悴的史柱子，惜怜袭上心头。她知道，这时候惟有自己的坚挺，才是对丈夫的最好劝慰与最大支持，因而将一丝温存的笑意摊在嘴角，史柱子见她这样，也笑了笑，眼里闪出光泽，两人都在用眼神为彼此打气鼓劲。
进了医院，在必要的药物维持下，史钱安静默了许多，何况儿子陪着，也给了他慰藉，他觉得关键时候还是自家柱子靠得住。史柱子与医院主治大夫协商，准备采用微创打眼新技术，给老人做腰椎手术，因了五处椎骨裂缝，手术费用自然较普通做法高出许多，但不用切口，且能减轻术后疼痛。耿玉芳当时在场，听闻当即支持，二话没说到医院交费处，用微信转款方式，一次*交性**清了所有费用。她不在乎钱，只要史柱子高兴，能给老人治好病，怎么做都行。她早习惯了于冉芝的冷漠与无视，对于这样的家庭，也很无奈与伤神，可毕竟它属于史柱子，这是无法选择的现实。家家都有一本难念的经，可史家这经也忒难念了，让她心烦，头疼，无助。这个家里的人，尤其于冉芝与她的ㄦ女，习惯了家里任何事都有史柱子这头累不死的牛扛着，她们乐享其成。特别是在赡养老人上，他这个长子更是责无旁贷，因之史柱子稍有怠慢，他们就会道德卫士般吶喊指责，甚至“义愤填膺”，而从未想到过法律上子女都有义务，就是闪过这样的念头，立即掐断。她们深懂，先声夺人的舆论指责，往往能占领道德高地，用道德这个无形绳索缚住他，往往既达到了目的，又让他哑默，这手段屡试不爽。因而诋毁史柱子，到处说他的不是，宣示她于冉芝的尽责，亲生儿女的孝举，也是她每天必须的功课。她有着这样的便利，歌舞队里有的是多事的“大喇叭”，加之那里人多那里热闹就有她于冉芝的身影，稍稍做些言语上的功课，在这些总爱说长道短善于想象的人群里总能“事半功倍”，播果委实斐然，让她欣喜若狂。于冉芝虽然文化程度不高，也晓得他史柱子任着职，爱面子，是不会头脑发热动用法律这个*器武**的，尽管她和儿女也听人说过有兄弟姐妹就赡养老人诉诸公堂，法院判了个各负其责，均等出资，可她们也在探究，知道史柱子这个被她们道德绑架的人，是不会公然庭见的，因为多少次事实证明，她们早套牢了史柱子，让他出钱出力又不讨好，还败坏了孝名。事后偷乐的同时，娘们几个还会交流心得，她们总以为，史柱子似乎生活在天堂，有钱花，能办事，就应该无条件为她们付出，让她们鸡蛋里挑骨头，埋怨史柱子，还怪罪耿玉芳这个“幕后主持”撺掇，在障碍史柱子融入这个家的同时，更对姓耿的咬牙切齿。这一点，每年春节与中秋耿玉芳与史柱子回家，遇到她们，那几双锥似的眼光，扎得她后背血淋淋，辣麻，刺疼。
史钱明住院第三天，就做了手术。这下套牢了史柱子，无人照看，只得请了假，守在爹病床前。亏得他平素人缘好，帮忙的人手多，不然抬上抬下做各项检查，做手术，单挪动病人，就让人头疼手棘。耿玉芳看着一脸无奈的丈夫，愈加心疼。这些做妻子与子女的，将老人冷甩给史柱子，连过来看一下也似乎不大愿意。直到第三天下午，迫于无奈，史自立与史珍珠才露面。他们见到老人，面无表情地小坐一会，就如同见着陌生人，锁着眉头说着自个忙，躲瘟神般疾疾而去了。这让耿玉芳百思不得其解，他们像什么重要人物干着什么居功至伟的大事似“日理万机”？也不过是些平凡的人，在单位连骨干也算不上，尽点孝就非得以忙为借口？难道史柱子就是闲人一个？每日编排新闻，组审节目，那一样能离了他这个台长？即使这样，也请了假，在医院伺候病人。他也是个人呀，即便机器也有累的时候，可有谁心疼他呢？只有她暗自落泪，为丈夫抱屈。
耿玉芳就不明白，丈夫这么有才华，有能力和担当，也算事业有成，还为这个家做过那么多贡献，无论放在农村哪个家庭，都会以这样的后生为自豪。万没想到，他在这个家得不到温暖不说，反遭埋汰与责难，让人情何以堪？耿玉芳感受到丈夫每次回家，虽像走亲戚似拿着礼物，可眼里满着虚怯，落落寡欢。她知道，丈夫多想像那首歌里唱的“常回家看看”，回家看父亲，品享来自家的温暖。可那是怎样的家？回去满目冰冷，无尽索取，就像史柱子前世欠着这些人什么似的，他怎能不惶惑伤心呢？！不知感恩的人，总会冷漠无知，不只当面冷酷无情，人后也极尽诋毁之能事。有次，于冉芝又在巷道嚼起舌头，摆述自个功劳与儿女的孝心，将史柱子说得一无是处。一位老人说，柱子给家里做了那么多事，帮了你们那么多忙，你们总该感激吧？何况家丑不能外扬，你还是不要乱说为好！于冉芝恼羞成怒，咆哮着：“帮了那么点屁忙，他总挂在嘴上，竟然还告诉了你这个老西，也不知他给了你这个老家伙什么好处，你竟帮他说话，小心我拔了你的舌头！”老人没有言语，摇头走了。后来这位老人遇见耿玉芳，知她嘴紧，就将这事告诉了她。她听了浑身冰凉，牙在打颤，害怕史柱子知道生气，只将此事埋在心里，一直未告诉他。
现实终让耿玉芳明白，这个家从没将史柱子和她当家里人看，史柱子傻傻的付出，她的隐忍，竟让这些人得寸进尺，还肆无忌惮信口䧳黄，颠倒黑白，令人发指。影视里看到过那么多好继母，让人泪目，可现实中的史柱子，这个离娘的人却没那么幸运。离娘早的孩子，咋就这么命苦啊！她暗地里泣叹。
06
史钱明被推出手术室，天已大黑，日光灯耀得医院四壁如白昼。史柱子和几位朋友在手术室门口等了两个小时，从医护人员手里接过推床，正准备返回病房，一位戴着金边眼镜的中年医生，摘下口罩，和气叮嘱：“手术动得很成功，接下来陪护很重要，今晚是最难熬的一夜，一定要精心伺候，千万不能让病人翻身乱动，十二小时后才能喝水进食。”史柱子悬着的心归了位，一脸感激地说：“您辛苦了！我一定按您的吩咐去做，您尽管放心。”医生笑了笑，又转身进去了。
史柱子知道，今天手术多，父亲前面做过了四个人。这么晩了，接下来还有两个手术，心里只说当医生真不容易，也在惊叹，难怪这家骨科医院看病的人多，因了人家医护人员敬业，技术精湛，又有祖传医术声名远播，全国各地的患者慕名前来，自然门庭若市，应接不暇。这次给父亲选这家医院，也正是看上了这点。
因了局部麻醉，史钱明脑子一直清楚，他也听到医生的叮嘱，在儿子与朋友推他回病房时，还与儿子开了几句玩笑。对待儿子，他感情上多着纠结，自个与自个闹起了矛盾。一方面，因着于冉芝影响，眼里觉得儿子这也不对，那也不入眼，尤其是在自个遭遇了那么大的经济挫折，儿子虽在外边干事，却不能像别家做着企业的孩子，拿出巨资，救他出水火。他不知儿子只是个工薪阶层，在那么多的外债面前，只能望钱兴叹，无可如何，况且还要给孙子买房结婚，自个的日月光景捉肘见襟，哪有能力管他的事。在他看来，这是儿子吝啬，见在不救，他也与于冉芝一样，将儿子归了“白眼狼”系列。一方面，这几天住院，他看到儿子与朋友推着他到各个科室检查，还掏钱给他住院看病，亏得儿子那天把他接下来，不然他现在真不知咋样了。这样想着，又觉出儿子的好，想到了他的破费，又觉得亏欠儿子许多，因而在儿子推他回病房时，他良心发现地说：“娃呀，你咋想起给我动手术，你那么紧，花这些钱干啥？！”
“爹呀，您就安心看病吧，只要能把你看好，花多钱都舍得，一切有你儿子哩，你就嫑操这份心了。”听儿子说得这么斩钉截铁，史钱明的眼泪涌向太阳穴，竟至哽咽。史柱子一边用纸巾帮爹妈拭泪，自个眼满热泪，紧抓他的手说：“爹呀，这是我应该做的，你不要这样子，这样也让我难受，这只是小手术么，绝对难不倒你！”史明钱止住了哭，感到了来自儿子手上的温暖，心里一阵舒畅。
史钱明其实他也爱着儿子。前妻去世后，他与儿子相依为命，儿子自小也受了许多苦，那时他也觉亏欠孩子很多。他与于冉芝结合时，儿子十多岁了，上小学四年级，这时已有了独立思考能力，对他再婚情绪上抵触，总认为他对不起过世的娘。那以后，儿子见他总哑默，对于冉芝白眼，他能理解。男孩子性野，儿子又很犟，想让他立即对这个新家庭接受，的确还需要时间，他觉得，时间长了，一切都会好起来。儿子调皮，不好好念书，经常逃学，还在家恶搞于冉芝，她的儿子睡着后，用画笔将他的脸画成图片上的妖怪状，还将他给于冉芝买的新皮鞋偷偷用剪子铰烂。他没少打过儿子，于冉芝也没少告儿子状，每当晚上温存过后，这个小鸟依人的女人，都会在他的怀里诉说儿子的不是，起初他只是劝话，后来渐渐湮没于柔波，对儿子生起气来。这个儿子，非但不听话，学习也一塌糊涂，让家里鸡犬不宁，自小看大，指望他将来出人图地，为史家增光耀祖，根本不可能，将来准是个修理地球的货！有了这样的思想，加上忙于村里还有水泥厂事务，他不只从情感上，还从内心深处放弃了这个儿子，对他从不过问，只是每学期按时让人把学费送给学校，倒也相安无事。那些年，他有钱，坐着小车，带上于冉芝，进区城，逛省城，处处有人敬着，时时有人捧着，忽视了儿子的存在，却将心思放在于冉芝的儿子身上，要什么给什么，宝贝似的宠捧，只为让于冉芝高兴。于冉芝有自个心思，只说史柱子将来靠不住，还是儿子史自立好，连姓也随了史家，你说亲也不亲？何况她还年轻，没准还能再给他生个儿子哩，说得他心花怒放。还真事顺人意，不久于冉芝怀孕了，每晚史钱明都要耳贴她的肚皮，果然一阵滚动，肚里的孩子似在应和他，他欣喜地努嘴：“儿子，快出生吧，爹和娘想你哩！”于冉芝格格笑了，史钱明将她搂在怀中……没想到事与愿违，生了个女子，于冉芝心情跌至冰点，史钱明倒没什么，他觉得女子更好。
让史钱明没想到的是，别的孩子挤破脑袋也没考上大学，而史柱子在他不经意间考上了，委实让他吃惊，在村人面前荣耀了一阵。后来儿子毕业，参加工作成家，还安排了继子与女儿，确然家*功中**臣，为他解了后顾之忧。他也知道儿子做了难，因之心存感激，只站在父威的角度，从未溢之言表。这个在乡村被尊崇的人心底有着这样的条律——愈是在自个儿子面前，愈要摆出一种父道尊严，更不能轻易表扬那小子，这样会助出他的傲气。于是别人在他面前表扬史柱子时，他反而愈说他的不是，让人颇为费解，难道他不是史柱子的亲爹，史柱子不是他的亲儿子？这些话传至史柱子耳朵，愈加伤心，觉得再怎么努力，想得到爹认可，真比登天还难，愈发见了爹不敢言语。史钱明几次教训史柱子，发现他的脖子梗着，透出不服与不满，心里很不舒服，渐渐生出厌烦。何况还有于冉芝这枕边风，她常常唠叨不休，渐渐转变了史钱明的看法，觉得史柱子为家里做这些都是应该的。史钱明的言听计从，让于冉芝更加忘乎所以，自以为在这个家劳苦功高，无人能比，亦不认为现今所拥有和享受的，来自于史家父子的奋斗，反以为皆拜她所赐，是她伺候得史钱明妥贴，养大了史柱子，这个家若没有她，就难有这样的辉煌，因而她绝不亏待自己，尽情骄享生活。那愈发厚叠的脸上粉饰，愈加艳短的裙服，恨不得将十个指头上都戴上的粗金戒，在她以为都是身份与幸福的标签，不知这恰恰印现她心底的浮夸与虚荣，在那质朴的村人眼里成为怪奇与庸俗，成了茶后饭余的笑料。她自然不会听到这些，只在老史对小史的颇有微词里，看到了父子间的裂缝，觉出自个手段的高明，自然心舒意悦，眼里也只有了自个的一对儿女。
在时间的积淀里，两个人对史柱子的不满与怨怼空前一致，总认为他本该全身心为这个家无条件付出，办些许事不算什么，似乎他还藏掖气力，未肯为这个家再作什么。就是不见史柱子本人，就是偶尔提及，也让他们怒目抻脖，处处见出指责与悭吝。由此延伸，连耿玉芳这个儿媳也看着不顺眼了，对史柱子只怨还不够，细究他不肯卖力为家的根源，全在耿玉芳身上，两人不约而同地叫她“幕后主持”，甚至隔空听见了耿玉芳对史柱子唆使，背后说他俩的不是，两人气得浑身发抖，怨愤生出共识：务须从史柱子身上下狠手，找麻烦，为的是让继子和女儿日子过得轻松，无忧。
起了这样的心思，两人绝没想到，史钱明的事业遭遇滑铁炉，愈想翻身，却愈滑愈深，以至真的到了叫花子般的地步。再也不见了于冉芝的劝慰与温存，反是无尽数落，马后炮般说着自个的先见，听得史钱明心里有个苦苦的声音：我做这些还不都是为了你和儿女们呀！他这个爱面子的人，欠了一屁股债，自然心里吃紧，出门怕见人，一人独坐客厅，闷想心思。这么多人催索着债务，他在焦迫，嘴起火泡，脑袋如戴了孙行者的紧箍咒，那些要债的“唐僧”们一念要钱经，他的脑子裂痛难耐，以致衍生帕金森症，身子抖个不停，连烟也拿不住了。那于冉芝却没事人似的，依旧拍抖音，玩微信，跳大舞，厚粉艳裙金戒指依旧，与他的窘迫比照而存，而他只能叫花子咬牙——穷发恨。后来竟至与他分居，他倒落了个清净。他明白，这么多债务，要还清已不可能。史柱子是个工薪阶层，只能落个自饱，挣的那些钱对那些天文数字的债务，连九牛一毛都算不上。于冉芝那儿子史自立和女儿更靠不住，她不会让自个的孩子受连累，只一味撺掇他找史柱子。他一辈子讲个信誉，现在也想争这口气，可钱是硬头子货，一文钱难倒英雄汉，这气再也无力争起，每天只觉压力山大，就像那世界末日来临似的唉声叹气，连于冉芝见了他也心烦。他在悲悯，自个真成了这个家的累赘。
他心里清楚，是史柱子开车接他到了这家骨科医院。动完手术那夜，脊部刺痛，口渴难耐，为防他乱翻乱动，儿子与他的好友甄宏星守在病床两边，一人拉着他一只手，守了一夜，让他熬过了那最难捱之夜。可他还念着于冉芝，毕竟多年夫妻了，他多么渇望这个女人随车下来，在医院服待他，她楞没下来，这让他心底淌着泪，只能徒然默喊：“我的芝呀，你不陪着我，我多难受啊，连死的心也有了！”他没想到，自个内骨子竟是个柔肠温软的老男人，可他的芝就是不领情，他默盼她下来，这样念着时，眼睛静瞅天花板，就像他的芝在那里望着他。
于冉芝还真下来了，在史钱明住院的第六天。依然那样衣着，连那些年轻护士见了都抿嘴偷笑，史钱明在心里也替她害羞，但他不怪怨，毕竟他的芝还是来了，让他的心起着浪花，漾出温暖。他的芝真没闲着，就在病床边，仍然作秀拍着照顾他的抖音，他并不反感，在他看来，单那滑腻的笑，就是医他的药，他并不为自个的狼狈公之于众羞赧，看看她，都让他沉醉，要不是旁边有人，他真想说：“我的芝呀，我念着你盼着你，你来了哥就不疼了，身体也好了！”他这个一辈子不懂浪漫的人终没说出口，却使劲捏捏她的手，自个那黑色的脸就起了热辣，于冉芝却不屑地撇了撇嘴，挣开手。潜意识里，这个女人，终离不开他，他的心上滑过一阵曼妙与绵软：“哦，我的那个心尖尖呀！”
好不容易起了史柱子的好念，却因他的芝的到来，一下子无了踪影。史柱子毕竟是儿子，淡漠归淡漠，情感还能接受，耿玉芳则就没了这样的幸运，他早忘记了这个儿媳还去家里接他，为他住院跑前跑后。当她与于冉芝同在时，他看芝的眼光隐着柔软，而对耿玉芳从不正眼瞧，就像她如空气似的，他想用一种显然的冷落，将她“冰”走。这让耿玉芳寒心，她本想告诉史柱子，害怕他生气，缄口悄忍了。好在她早习惯了，便不在意，只少了去的次数。
07
后来发生的事情，愈发让史柱子觉得，自个始终被那无形的道德绳索缚住了手脚，且皆与于冉芝有关。于冉芝那么长时间没下来，来到医院，能做的就是在史钱明病床前拍抖音，见出她在精心照料，搏了亲朋眼球，似在说只有她照顾老史，史柱子靠不住。这让史柱子颇为不解，夫妻间相互照料该是本份，没必要刻意宣示外人，一味这样做，本身就像在掩饰什么，恰如人们常说的缺什么就会对人炫耀什么。这于冉芝图一时之快，掩人耳目，反道出了内心的阴暗与虚弱，要是自个的娘在会这样做么？他看出了她的指涉，只想给他难堪，让他身败名裂。
史柱子想，这次若不是自个回去，真依着于冉芝，爹的后果难以设想，亏得叔父做主，将爹拉住了医院，才得到了救治。而于冉芝这个两面人，没下来时对村里人说史自立、史向红照顾老史，病床前递水喂饭，挂针吃药，端屎倒尿，尽孝备至，而史柱子却不管不顾，只过自个日子。两个娃还念及她，让她不要下来了，只把自个管好就行了。摇动那三寸不烂之舍，让村里人还真信了，让史柱子这个出钱劳身之人反倒成了众矢之的，受到了乡间无形的道德法庭严苛审判，让他在村人的印记里，终是头萦雾气，浑身灰溜溜的，似乎真成了过街老鼠。后来他知晓这一切，纵浑身是嘴无法辩清，他倒深服这个没多少文化的女人，对他无所不用其极，刀枪般砍刺，不只让他遍体鳞伤，也让他心在滴血。难道她一点不顾惜过往么？他想不通，可他不再去想，也不想申辩，他已心力交瘁，该做的已做了，问心无愧，何必计较这些呢？何况为人子，这也是义务，于冉芝和别人爱说什么就说什么吧，他也不在乎了。
儿女在尽孝方面是均等的，于冉芝却不这样认为，爱的天平始终倾斜在自个儿女边，他史柱子天生就应为这个家当牛做马，为她们服务，稍不尽力，她便用造谣诋毁这个法宝，让他史柱子就范。这次她下来，不只撇清儿女的责任，还因着住院合疗还会报销的那点钱而来，她绝不容许自个的儿女掏一文钱。现在就是你史柱子掏了钱，那报销返回的钱也必须归她腰包，为了钱她死猪不怕开水烫，敢与你史柱子撕破脸皮，闹他个天翻地覆。她有备而来，史柱子不是不清楚，他不想与于冉芝将这些事弄得沸沸扬扬，毕竟家丑不可外扬，于冉芝非这么做，他也得忍耐，毕竟她与爹过了那么多年。因而那天叔父没叫回去其儿女，在医院里当天也没来，他没说什么，尽管于冉芝在医院闹得那么凶，他也没对别人说，及至后来知晓了于冉芝的意图，他只觉心冷齿寒，也只悄然躲在无人处独自流泪。他明白，自己与于冉芝之间始终隔着一层用钱作成的障碍。后来叔父史钱安流泪对他说:“好娃哩，要是这次没你，早把你爹的圆馍吃了！”他听后抱着叔父痛哭，要知道，在农村过白事常会磨面粉，蒸圆馍，眼下只要叔父知道他的难处及付出足矣，他不再奢求什么。
于冉芝以为，做了这些，他史柱子也该点头哈腰，唯她是从了。她的目的，正是要将史家这个长子掌控住，用孝字绑定他，让他时时迫在村人的责劝里，如那抽打的陀螺般飞速旋着，为这个家奔迫，至于他的日子则可以忽略不计。似乎这个长子并未受到波动，依然沉静无语地做着自个该做的，这倒让她心底有了一种挫折感，甚而化为愤怒。这个平素只顾及自个的人，从不掩饰，尤其在事关利益的事上，于是便不顾及颜面，在就要办出院手续那天，再也按捺不住，发出汉后吕雉般的雷霆之怒，在病房边哭边骂了个天昏地暗。这看似无涯的泄愤，其实让她咬牙切齿的倒是耿玉芳，定是这个言语不多的女人，在给史柱子出谋划策，依史柱子的本事，那次不是蔫头耷脑地顺从了她，没有背后这个女人，他断不敢与她较劲。刚好这个女人也在场，她索性将两个人一起骂，一箭双雕恰是她平时骂人的拿手戏。甫一开骂，便如带来炮轰般的效果，整个住院楼一下子只有她那干嚎刺辣的粗波狠浪，以致声嘶力竭，心却得意，今天老娘终于发了威，你俩小样见识了我的厉害了吧！？老虎不发威，你们还以为我是个病猫呢！一种发泄的快感穿过胸膛，让她近乎发狂，她甚至为自个的威慑而得意，得意之中却有不小的缺憾，可惜呀，要是将这也拍成抖音，那将是实足的震撼，那种范儿，必让她网络走俏，落个“骂娘”的网红也未可知。说到底，在网络上宣示出名，是她的明星梦，更是她的夙愿，只可惜拍骂不能兼顾，这让她委实失落。但真正的失落是今天唱了独角戏，没人应战，要是史柱子抑或耿玉芳那个与她斗嘴迎骂，那才是最理想的，恰如擂台赛，你来我往才见风釆。要是对骂起来，以她闻名乡里的骂街水平，定会骂彩纷呈，看着他俩如落汤鸡般惨败，那才叫解馋。现在无人应对，她倒有种孤独求败的感觉，真如拳手进攻，没了对手，只剩自个发疯似的空挥拳头，有什么意思？这个起意，让原以哭骂为长的她渐生退却之念，不退却能行吗？这种快意怒骂的事，谁知也会困乏，一直吼着，无人递水劝解，真让她骑虎难下。她也在发急，惹起了事，下不来台阶，本想逞威慑人，没承想连史钱明这个死鬼也不劝话她，真让人生气呀！
看到于冉芝发了淫威，史柱子与耿玉芳原定的出院只得作罢。两人似乎在那疾风骤雨般的哭骂里，淋得湿透，心灰意冷，可不能让人看笑声。就这样，于冉芝唱着骂戏，史柱子两口悄然下了住院楼，落得耳根清净。这次住院，让史柱子更看明白了自个在家庭的地位，也看清了于冉芝只为钱财的实质，再怎么努力，也难落好，这让他伤心。尽管爹受了于冉芝影响，不知多少次嚷着或写信要与他断绝关系，但那事实上的血脉传承显然难以割断，现在他决不能让爹这个曾经叱咤乡村的名望人落得晚境凄凉，宁可自个吃亏，也要让爹舒心。下了这样的决心，也是释然，他也不在乎那女人的恶骂了。耿玉芳知道丈夫想着心事，直觉他又在为于冉芝的怒骂沉郁了，刚想劝慰几句，倒是史柱子先裂嘴笑了，自个也笑了。是啊，经历这么多的道德绑架，乃至怨怼攻讦臭搞，只做好该做的，心理仿若经了强烈刺激与外界抗压的考核，对于这些，不争不论不急不火，还会在忍耐中多出格局与境界。这样的家庭，如此的境遇，他们果然做到了。恰如目前，他们也不会与于冉芝角力逞强，那样反入了她的圈套，更让人看一出闹戏，反会气伤自个，让爹难受，那多不划算呀！冷静处理，以不变应万变，一切随于冉芝的招数而策应。
发足了威风的于冉芝，渐渐弱了哭声，觑眼偷瞧，只有史钱明锁眉闭眼躺在床上，再无外人。这下少了下台阶的难堪，更觉无聊，怔望自个涂得殷红的指甲，似乎与它们商量下一步如何办。心总在煎沸一个念头，这口恶气绝不能就此下咽，一定要让史柱子知道她的厉害，要不然就不是她姓于的了。别看她文化浅，曾也走南闯北，心眼自然不输他人。当然动心眼，想点子，三个臭皮匠顶个诸葛亮，她与儿女合在一起，绝不是三个臭皮匠那么简单，这一点她有足够的自信。眼下迫切需要做的，正是与儿女商量个妥切法子，这法子还是要从史钱明身上下手。她心里清楚，这个曾经了不得的人，虽然现在成了这样，情感上中了魔似的离不开自己，她要利用这点，打出悲情牌。三十余年的拿捏，她掌握住了史钱明的软肋，每次言语不和，她都会以回豫西老家相威胁，不再和他过日子了，那老史就像矮了半截似的，拖着哭腔，求爷告奶般苦留她。她故意脸若冰霜，那老史近乎下跪哀求，老泪纵横说：“好我的亲人哩，离了你这个家就散了，我也活不成了！”看着自个的表演如此富有魅力，她都佩服自个，愈发得意，你老史还是离不开我，于是借势做动情状，拉住老史的手：“好我的哥哩，妹子也离不得你！”两人相拥而泣，老史更是涕泗横流，她只无泪干嚎，心早开出了一朵花。
眼下这出戏正当其时。病房里史钱明睁开了眼，两颗大的泪珠眼角坠摇，痴望着她：“我的亲人，看到哥的脸上，你不要生气，无论咋样，我的心还是与你在一起。”这话像老史长在心上的手指抚过她的胸膛，却没有让她柔静下来，反而生发了她自编自演的灵感，早有两行清泪挂出：“我也知道哥的心，可你家史柱子翅膀硬了，早将我不放在眼里了，看来我与你哥的缘分到头了，我只有回豫西老家了……”双手掩面，嘤嘤哭起来，让那史钱明似乎看到了离别的情景，不由嚎啕：“呜，呜，我的亲人哪，你走了我可咋活呀！”于冉芝上前拉住他的手哭诉：“我的哥呀，妹子走了后，你可要保重自己，我也舍不得你啊！”病房里两人哭声应和，言搭语配，楼道里的人听出了生离死别，不由垂泪，不知究里的悄悄议论，埋怨史柱子。于冉芝虽在演戏，耳却有着穿透力，那些意料中不利于史柱子的闲言碎语，恰如为她注了兴奋剂，她在心里为自个的表演打了十分，若要再猛烈些，那才叫出彩，要能拍个抖音更好了。
心里一个声音提醒她，该下一步了。她挣脱史钱明的手，抽答着掏出手机，拨通儿子电话：“自立呀，娘在这个家过不下去了，这就要回豫西老家去了，你好好过你的日子吧，史家已没了咱娘俩的立足之地，啊唷……”边说边哭，史钱明伸着手，孩子似的蹬脚喊着：“我不要你这样呀！”电话那边的史自立也在扬声器里哭吼我的妈呀，这些声息融撞，交集悲情元素，任谁听到也会泪湿衣襟，这下于导演不由心里一阵暗笑。末了她还不忘叮嘱史钱明：“女子是你亲生的，我就不交待啥了，你要保重自己，我，我走了！”起身像电影里演的那样，掩面哭着跑出了病房。楼道里如她所愿，透过指缝，满是看热闹的人，她如自个抖音增了粉丝般刺激亢奋，心里说：“这出戏演成功了！”
史柱子在医院门口僻背处，望着于冉芝那毫无悲伤且匆忙暗喜的背影远去了，这才让耿玉芳回家，自个低头小老头似的返回医院。进了病房，史钱明仍浸淫在无边的别离愁绪中，看见史柱子近乎怒吼:“娃呀，你看把人家气走了，这个家这下要散了，你让我咋活呀，还不快把人给我追回来！”还不忘用手砸着床板，仿佛如此还不以解恨似的。史柱子俯下身，拉住爹的手：“爹你放心吧，她只是一时生气，不会走的，在这里毕竟生活三十多年了，哪能说走就走呢？”
“你这娃咋能说这话？还不是你把人家没顶端，都怪你，他真要走了，你爹我也不活了……”爹下过这哀的美敦书，一阵悲抑的啜泣，就像风箱堵住了气似的，继而山洪爆发般嚎啕大哭，让史柱子的情绪一下子浸渍在无边悲催里，嘴唇哆嗦，说不出话，背转身，压在心底的泪还是翻了上来，用手背拭拭，在爹的长吁短叹里来到窗边，望着远处的电视塔想心事。
于冉芝出了医院，拐到大街上，打的来到史自立家，史向红早等在那里，这下她有了主心骨。对儿女她一百个放心，那可是亲生的，这次为了他俩，她可真是豁出去了，决不能让他们为史钱明掏一文钱，累死他个史柱子，还有那让她恨得眼在滴血的耿玉芳。史自立眼小心更小，一切随了娘，他让于冉芝关掉手机，玩起了失踪，他知道史钱明吸*片鸦**上瘾似的离不开娘，就让那老史着急发疯，催逼史柱子找寻，然后借机开出条件，最好让史柱子给娘发工资，这样一下子就把他和妹子撇清了，那最好不过。但这事不能让妻子知道，她可一点看不惯娘的作派，好在接到娘的电话时，妻刚好有事回了娘家，他的心早已打下了这个小算盘。知道娘会过来，他便电话叫了妹，亲亲的娘仨，有啥不好说的，他为自个的运筹帷幄而得意。更巧的是，妹子才迁入新房，妹夫又出差去了，让娘在那里躲着，也避免了他的教唆之嫌，还牵制了姓史的老家伙，史柱子也根本不知妹的新居，只会干着急。因着这个万全之策，他那不大的眼睛里发出亮光。
于冉芝随女儿到家，先洗了个澡，然后美美睡了一觉，第二天醒来时，已十点多了。这个善动心计的人，最爱欣赏自个的杰作，这次也不例外。她觉得那史柱子该着急了，对此她坚信无疑，因着平素的能言善辩，见风使舵，手腕妥贴，障眼作秀，已让那老史神魂颠倒，对她百依百顺，早已离不开她了。在这个男人面前，甚或在这个家里，她觉得自个女皇般存活着，心里不免欣悦。这欣悦现在变成了躲猫式的兴奋，不过兴奋需要验证，她便悄然打开手机，果然电话进来了，看到史柱子三个字，及那呼入的波音，哔哔声像挠痒似地在心上起着舍我其谁的波纹，让她觉到这世界只有自个的存在。这只是个起头，还需要再拿架子，她把手机调在了静音上，来电一直显示，就是不接，嘴角上扬，不由溢出南泥湾的曲调，调侃似的斜眼望着手机，眼前浮出史柱子抓耳挠腮的猴急样，脸上早绽放了一朵向阳花。
对方见接不通，挂了又打，看到未接来电超过二十多个，她才喜滋滋地关了手机，心里只说就是要急死你，不然你娃不知老娘的厉害。
08
面对史钱明寻死觅活要见到于冉芝，否则不出院，史柱子简直要崩溃了。可他无法，只能无数遍地拨打于冉芝的电话，要么开机不接，要么处于关机状态。他知道，她就是在压逼折磨他，以此要挟他低头，然后提出苛刻条件，不过无非是抛开她的儿女，让他出工资而已。这在他心里早有准备，因了她嗜钱的本性，似乎那钱就是她的胆。
即你如此，明确提出就行了，她却羞于直言，可心却早攫住了一切。细味深思，史柱子又觉得这种本然合着她的性格，试探后便会施出大招，绝不会做那吃亏的事。明里诉诸公堂，均摊养资，各尽义务是必然，她不想那样，只通过史钱明，让史柱子折服，他必承起所有，自会不显山露水，而且她也会说自个的一对儿女出钱比史柱子还多，一方面坐实了史柱子，一方面又扬了亲儿女的好，邻家又不会查看那钱是否真给了，饶是亲儿女的钱在镜中，也让史柱子出钱力不讨好，这正是她孜孜以求的。做这一切，她心里有底，你史柱子以文化人自居，当然爱面子，信那家丑不可外扬，碍于身份，必不会将这方面的事放在桌面上，通过法律评判考量。那会沸沸扬扬，必有损颜面，只会道出些诸如君子有藏污纳垢之量的文人酸语，而她藉没文化之实，无论做得怎样过分，都能说得过去，这也是她自鸣得势的地方。何况史柱子知道，因着过往经历，她早看透了社会，在她的信条里，永有弱肉强食，谁下手狠早谁就得便宜的铁律。这多年，她就是这么做的，既得了好处还不卖乖，也让你史柱子里外不是人。这样她无论玩出怎样的花样手段，也不足为奇了，他已见怪不怪。思想上做了这样的计较，史柱子觉得这事还得让她将手段使尽，再作打算，眼下还是先让爹出院为妥。
史钱明不知怎的，越老越有了贾宝玉式的柔肠，泪涟涟念着他心中的“于妹妹”，单那一句回豫西就让他愁肠百结，痛不欲生，他委实一刻也离不开他心中的芝。见不到他的芝，似乎天塌地陷了，而他唯一能做的是迫使史柱子赶紧找回他的芝，倘若迟了，他的芝真如落在地上的一个雨点，似乎再难找到了。为着他的芝，他的泪干了，嗓子哑了，心也碎了。
史钱明的样子，让史柱子不只难受，还有难堪。没想到爹是这样的人，娘在世时总是横眉冷对，吵架不已，娘去世后，续了于冉芝，变了个人，好似短处捏在这女人手里，总是献谄式的百依百顺，老来更是柔肠百回，真的匪夷所思。让史柱子更伤心的是，爹还对人说与娘那段婚姻是失败的，而于冉芝是他的福星。听了这话，有天他来到娘的坟前，想起了离娘后的苦痛。在这苦痛里，娘那坟头更见其小，恰似娘在爹心中的地位。尽管坟前灼闪不知名的野花，可那“美”和爹那句话，使悲酸的味更浓烈了，他终明了自个在这个家被动的因由，趴在娘坟前哭昏了过去。不管娘的往昔，还有点迷着于冉芝的现实，总不能让爹耗在医院，须得想法回去。爹的冷战捱到于冉芝走后的第二天下午，史柱子哀求他出院，他仍叫嚷非见到于冉芝不可，急中生智的他说：“爹呀，咱还是回去吧，我于娘早回家清扫屋舍，在家等您回去哩！”
这话犹如大海中一根稻草，让几要溺水的史钱明看到了希望，竟像劫后余生似的，一脸惊喜地逼催史柱子赶紧回家，一刻也不能耽误急欲见到他心中的芝，甚至心早将芝拥在了怀里。史柱子苦笑着，爹年轻人似的痴恋那女人，是他始料未及的，这在他的谎言让爹心花怒放上足以见出。现实是怎么也找不见她，就连史自立、史向红还向他要人。这女人还真像人间蒸发似的，没了声息，史柱子心想只能走一步看一步了。
朋友宏星开车和史柱子一同送爹回家。他坐在后排，一边护围着爹，一边给叔父史钱安拨打电话，告诉了爹出院正往回走，叔父欣然说他在门口等候。通完电话，望着满目期待的爹，他不由惶惑，想不出没找到于冉芝如何向爹交待，进而心里一惊，家门钥匙还在于冉芝身上，现在连回家也成了问题，不由望向车外。路边杨树叶子绿深了许多，绿得凄然，因应了他惨沮的心，泪早堵在喉咙，喉结抖索着强咽下去。
到了家门口，史钱安早在那里等着。史柱子先下了车，将叔父拉在门角，望着冰冷的大铁门，悄然说了情况。史钱安叹气摇头：“这女人真没法说了，别管她，门是暗锁，你翻墙进去在里边开，现在只能这么办了，没想到回自己家也做贼似的！”
真要翻墙，他还是胆怯，这几年渐渐发福，笨拙顽固地守在肚腹，将个艰难留在了行动上。可眼下惟有硬着头皮了，就借着门旁一棵树与墙，笨熊似的在树墙间手脚并用蹬爬上墙头。令人生厌的恐高症又在作祟，望那院子时竟有点头晕，不由闭上了眼。怕人看出他的胆小，稍作喘息，硬睁开眼，沿着里边一个凸出的砖块，慢腾腾溜滑下去。尽管小心，还是擦破了手腕，流着血，顾不得许多，赶紧打开箍着的前门闩，好在二门虚掩着，他像干成一件大事似的，露出了憨笑。
受骗的史钱明脸色铁青，狠瞪史柱子，碍着史钱安，他没敢嚷要于冉芝，在乡村这可是一个男人的软肋，让儿子知也不能让兄弟看不起。因而史钱安帮史柱子背他时，他一声不吭，进去后，安然躺在了里屋那炕上，和兄弟史钱安拉起了话。
从医院回家所历，史柱子不觉凄凉。忧闷，羞愤，煎熬，三者一起攻压在身上，让他害怕自个会在这样的境遇里发疯，心里继而一片迷离，就像在梦境中似的。好在接下来就是一个“五一”长假，他已做好了护理爹的一切准备。他还存在幻想，他不相信于冉芝会这么狠心，扔下爹不管了。虽然这么多年，他领受了她的以浅薄为开通，以虚情为手段，以涂抹为美颜的生活，毕竟在这个家生活了三十多年，也在这里深扎住了根，不管外在何如，相信在时间长河里，她会回归平静，依然恋着这个家，正如爹爱她入骨髓那样，他期待着她的回归。他也知道，这个女人不会那么简单，他内心的期待会落空么？
这期待，在这暮春的早热里，显得那么斑驳虚胀，让他恍惚，茫然。
09
守护爹的日子，史柱子觉出自个的胸碍气闷，悲郁着那越来越陌冰的父爱。无论怎样去做，他也难平息爹心内的怒责，甚或自个难得的笑出声，被后房里的爹听到，也会咬牙切齿地怒骂，似乎他那少得可怜的快乐，在爹看来也是一种“忤逆”。这让他痛心至极，不知心中的一把清泪飘向何方。
他在想，设若娘在多好，爹保管不会这样。这假设简直就是天方夜谭，因了于冉芝，爹早将娘忘记了，似乎娘从来就没有存在过。史柱子知道，一个男人若被一个女人魔鬼般慑住了，一旦那种威慑倏地不在了，那男人反倒不习惯，甚至会失魂落魄，以致痛不欲生，爹眼下就是这样的。可于冉芝会在哪里呢？还是联系不上，他隐约觉得，那娘仨就在一起，商议着什么花样，归根结底还是要套牢他，用那孝经锁定他。他没想到，家家都有一本难念的经，终归难念的还是这孝经，无奈何的爹，不讲理的于冉芝。
这天中午，安顿好爹，史柱子坐在二门过道的椅子上，对面放着一张空椅，偶尔来人看爹时坐。阳光刚好斜洒进来，浴在那暖热里，他不觉困意袭来。也是呀，连日疲顿，思想煎迫，精神惨沮，让他乏困地入了梦境，又似乎醒着，隐约觉到一个眼熟的人坐在了他对面。这人约摸与他同岁，两鬓略见霜意，嘴唇紧抿，看得出平素不大言语，可那眉宇间隆起的皱疙瘩，还有那紧握的双拳，沉郁中又有千言万语向他倾诉的样子，引起了他的注意。凝视中，那人嘴角流出的笑比哭还难看，他蓦地想到这人不是网上那个叫谈立强的么？前一段有关他的孝道争论正热，引起了吃瓜群众的深思，也让史柱子在与自个比照中受到震撼，他俩真是“同病相怜”的一对双生儿。想到这里，他前倾身子，那人也受到感染，话开了头，便如那源头活水涛涛而来：
“说来我的情况你很清楚，网络上一度炒得热闹，我就不自我介绍了。我知道你是清明区电视台台长，现在也遇着和我一样的孝道尴尬，说真的，你从参加工作到现在，的确为那个家全身心做了贡献，还是受到委屈中伤与不公正的评判，要说你的大格局坚持数十年的确不易，总不能这样一味愚孝下去吧。我在这方面深受其害，想必你现在也明白了家家都有一本难念的经，而最难念的是孝经，这也是我的真切感受。
“人活在世上，谁没爹娘？爹娘养育了你，乌鸟私情，常怀反哺之心，懂得感恩回报，是为人子者务须该做的，可这孝字好写，的确难做啊，为爹娘的也应惦记儿女的好处，不必苛责儿女的绵簿之力，须知儿女是社会的，与这个家会渐行渐远，只能望着儿女的背影，温筑家巢，儿女自会倦时回归，享受天伦之乐，且莫去追儿女，无尽地索取，将那做为必然，便会酿出悲剧，对儿女也是道德绑架了。”说到这里，谈志强掏出纸巾擦了把泪水，又擤了下鼻涕，将那纸顺手扔在了地上，纸翻滚两下，不情愿地躺在了地上，就像谈立强的沉重的心思压住了它似的。这些话句句砸响在史柱子心头，触动了魂魄，刚想开口，却被谈立强一个手势止住了。
“网上那些记者，帮着家里高打悲情牌，那张有名的照片，更是引足了众人眼球，牵动了网民的心。一个挂着吊瓶，躺在病床上，奄奄一息的老娘，病危离世前，只想见一下他那近二十年没见面的小儿子。不只这照片，还有那标题‘你在哪，廿余年不见的小儿，娘临死只想见你一面！’更是推波助澜，一下子将我推向了孝道的风口浪尖，经受着网上的口珠笔伐。文中娘那血泪倾诉，更让我里外不是人，依这些给我个千古第一逆子封号也不为过啊！”他的鼻子抽动，泪顺着腮膀滚下，只用手背擦擦。史柱子沉重地说:”是呀，我第一眼看到这个报道，对你也嗤之以鼻，那有这么做的儿子，简直猪狗不如。”发觉自个当面骂人，伸了伸舌头，那人的脸痛苦地抽搐了下，这让史柱子心里一阵悔恼。
“是啊，我知道起初你也恨我，这样的报道，任谁看了都会骂我个狗血喷头。我这做儿子的也不容易呀，甚至比你还惨，你没有亲娘，可我的爹娘都是亲的，却将养家糊口的责任放在了我的嫩肩上。初中时，我考试经常全乡第一，村里人皆以我为荣，按说我这个小儿子，上面有两个兄长，还有自己的父母庇护，本该幸福成长，可我的爹娘嫌我上学花钱，还把我的书藏起来不准上学，让我下地干活，非但学费不给，还让我给家里每月缴十五元，想想我只是个孩子，那时十五元可是农村人家一月的生活费，我能咋办？我真爱学习呀，求知上学的念头一直激励着我，我有傲人的成绩，学校给我免了学费，空暇时，我给学校教务处刻蜡板，给后勤处打扫公厕，捡拾破烂，根本没有时间温习功课，每月缴足了家里的钱，这样稳住了爹娘，才让我继续上学。这样一直上完高中，付出了常人难以想象的艰辛，爹娘还嫌我给家里的钱少，怀疑我存着私钱，经常搜身，这让我一人常常向隅而泣，只怨自个生在了这样的家庭。他们似乎认为，我小小年纪就能为家挣钱回来，有这样的能量就该为家里多挣点，给家里交的钱太少了，可他们就没有看到我的皮包骨头和一身疲惫！你说我伤心不伤心？
“这且不论，我高中以优异成绩考上了有名的复兴大学，那可是多少人羡慕的学校，在我们那里放了卫星，县上高兴，奖励了我五万元，那可真是显光耀祖的事。可我怎么也高兴不起来，尤其看到娘从我手里迫不急待接过五万元支票，和爹眯望那支票，眼闪绿光，葛朗台似定晴看我，恨不得将我也变成十万甚至二十万支票似的，让我不寒而栗。这五万元，并没给我用出一分，给大哥二哥分了一大半，做了盖房之资，爹娘留了一少半。当那两家大房起顶，个个乐得合不拢嘴，却没人想到我，我仍捡拾破烂，打零工，自个买了上学的铺盖与箱子，挣足学费，开学时孤零零上了火车，到学校报到。当那校徽赫然挂在胸前时，我却没有丝毫的快乐，因为在我离家前一天，爹娘把我叫到他们房中，掩上了门。我以为他们给我上学费用，叮嘱我用功努力，心里竟暖暖的，泪也在眼眶内打转。不料他们说，你上了大学做了人上人，可以说成了棵参天大树，更要把身心放在这个家，不要只图自个舒服，忘家里人，为家里挣更多钱才是尽孝。在他们眼里的不忘本，有孝心，就是不顾我的死活，只是让我江河奔腾似地向家里流钱。听了他们的话，我的心里无尽凄惨，脸上却不能有任何怨色，否则这学是上不成了，只得小鸡啄米似地点头。好在那是个给力的时代，上大学学校每月还给二十元补助，二十元哪，你也知道在那年月的确不是小数目，足够家里一月的生活费，我将这些钱一文不少地寄给爹娘。每次寄钱，我似乎都看到了爹娘脸上的每道皱纹都溢满欣悦，我也觉得自个用钱诠释了他们所谓的孝道，只是不知他们没有想到过我的苦处。就这样我变成了一个不知疲倦的陀螺，活出了一个人的兵荒马乱，几乎将所有的暇余时间用来打零工。每天零晨三点就要在学校的馄饨店打杂，每次挣四毛钱和一碗馄饨，中午还到学生食堂收洗盘子，只落个吃饭免费，晚上还要帮同学打开水，只为那一毛五分钱的跑路费。这些刨除个人的温饱开支，我把多余的钱连同补助一起寄回了家里。那还是个家么？简直就是无底洞！我越给钱，爹娘就越缺钱，越以为我挣钱容易，过着大款般的生活，就连村里随礼的钱，看病吃药的钱，几个侄子上学的钱，都找我要，我真成了挣钱机器。每晚，当宿舍人睡了，在他们此起彼伏的鼾声里，我暗自饮泣，觉得在这人生煎迫的路上，只顾着爹娘与老家人，惟独作难着自己，这就是我的人生么？
“如何算计为这个家多挣钱，就成了我的人生目标，自认为这是孝的深践细行。我看到上研究生生活补助高达八十元，那好像是一个不错的钱径，一个真切的诱惑，一个为爹娘尽孝的总攻击。我便废寝忘食，孜孜以求，终于攻下了这座山头。当我用第一个月补助，为我买下了一件梦寐以求而同学们早就有了的白衬衫，手不住地摩挲着它，泪水夺眶而出，一下觉到自个的奋斗有了回报。到了研究生这个阶段，课程紧，尤其实验多，没有时间打零工，我就向家里隐瞒了补助的事，拿出四十五元寄回了家里，剩下的支撑生活。不知爹娘咋知道这事了，闹到学校，将我大骂一通，说我只顾自个，不顾家里人的死活，在同学面前将我揭批的一无是处。我的体面与尊严被撕得粉碎，心底漫漶无边的惨沮，那天夜里掩被哭了一夜，死的念头都有了。我感到了深在的孤愤，虽然求知奋进给了我希望与充实，身心却被这个家折磨得憔悴无助，更不堪回首，因为家徒有虚名，没有亲情温暖支撑，只有堵心的伤感付出。我觉得，生活再难也不怕，怕的是以孝为名的道德绑架。此后爹娘逼我向家里寄更多的钱，我成了家里的取款机与机器仆人，连亲戚来海浦市医院看病，我都得大包大揽，甚至勒令我将高中毕业的大侄子安排到复兴工作。在爹娘眼里，大学生本很牛，研究生更是无所不能。我哪有这样的能力？一开口说难处，他们便说我找借口，是个没良心的‘白眼狼’，不孝爹娘的‘伤天宝’。和你一样，在村里人与亲朋间，诋毁中伤，让你体无完肤，臭名昭著，惟有这样，他们才解恨，不，还不解恨，因为心底里仍在咬牙切齿，让你身败倒霉才后快。你不是亲娘我能理解，可我是货真价实的亲娘啊！”
眼前这人声泪俱下，史柱子不由一阵唏嘘泪目。真没想到，这个有着同样孝道绑架经历的人，背后竟历了常人难以想象的过往，不由叹了口气，那人也叹和着：“这样的家让我伤透了心，我只想远离了才好，就咬牙考上了京华大学的博士后，心里只说，这下少了好多束缚，终能呼吸自由的空气了。因着我的好学奋发，善研博才，我的导师对我赏识有加，看好我的未来，有空常引我去他家，有意将他的女儿，一位大医院的主治医生介绍给我，我也中意那女子。对爹娘说了，他们本对我的远离很生气，这婚姻成了注定不回归的由头，就一万个不同意。在爱情面前，我别无选择，孤注一掷结了婚。他们见生米做成了熟饭，主动给我打来电话，不是祝福，而是威逼我保证他们及两位哥哥家里每月的生活费，不然不承认这门婚事，更没有我这个儿子。没想到，即便我保证了生活费，爹娘还是变着法儿要钱，我只得背着妻子，绞尽脑汁满足他们无止境的索取，这且不论，爹娘还让我给他们在县城买了套房。试想我一个靠工资且要养家糊口的人，哪有财力应付这一切，只有向朋友借钱，还得瞒着媳妇。纸里包不住火，久而久之，妻子还是知道了，大为光火，和我冷战，甚至到了离婚的地步。我实在走投无路了，借单位公派之机去了美国，索性辞职，与妻子离了婚。这个原生家庭真的让我累了，我到了美国，便决断了与这个家的一切联系。这一次，要不是娘病危将我置于网络热搜，媒体通过人网搜索找到我，我决不会再面对这个家的。
“到了这样的境遇，我也是受害者。当一个家庭不再有爱，只剩下变戏法似的无尽索取，你就是个千手观音，也会束手无策。因而当记者打电话问我时，我只说清官难断家务事，家家都有一本难念的经，一切过往真的一言难尽。那记者又说娘要见我一面，我只说不必见，不要追。并非我无情，而是确乎伤透了心。要说的是，这一生我只对不起真爱过的妻子，与我在这样的家庭面前，因怨生恨，以致分手，让我痛不欲生。我绝无仅有的这次真爱，占据着我的心，我再也爱不动别的女人了，一直独身飘零在异国他乡。更何况，我不想再婚生了儿女，他们也要与我面对这样冰冷无理的原生家庭，让那病态的索取孝道仍在延续。念了这么多书，经了那么多心理熬煎，我最终选择了逃离。不如此又能怎样？这个原生家庭，爹娘心胸窄，格局小，只会紧紧攫住我，让我窒息痛苦，天昏地暗，无有出路，不逃离又有什么办法？你现在与我过去的难题一样，只是你身在小地方，就是想逃离也逃无所逃，我还真怜悯你。在这样的命题面前，你的选择面很窄，而我是个已充分享受了自由的人，不会再把自个放回那孝道的夹缝里受罪了。你已为这个家庭做得够多了，可以说问心无愧了，尽管你的原生态家庭将你贬损，让你的体面与倔强在村人与亲友们的唾沫星子里饱受凌辱，你确已为这个家和我一样尽力了。我要告诫你的是，你有孩子，也为孩子付出那么多，千方要汲取教训，不要向孩子摆亏欠，将来追索暴利性的回报，义务与感恩是对等的，且莫让自个受过的苦，让孩子再受一遍。做为过来人，我还是要劝你不要愚孝，农村那种尽孝只是儿子的旧念早不合法了，法律面前，子女的义务与责任是均等的，你若真扛不动了，要摆脱当前窘态，还是拿起法律*器武**吧。这是我的忠告，我当时就是碍于情面，要早拿起法律*器武**，不致于逃离二十多年了。切记，千万不要像我身败名裂。”那人说完掩面而泣，让史柱子心底翻滚无尽的酸楚。
“你现在也有了众多的支持者，那些网民了解真相后，纷纷倒戈支持你，为你叫屈啊！”史柱子激动地说，而对谈立强的忠劝，他正要说以自己的身份，诉诸法律，那该多丢人呀！那人却杳然而去，自个一下也醒了，对面椅子空荡荡的，哪有什么谈立强。
我现在该咋办呢！？史柱子的泪早已迷住了他的心。
作者简介：巴漠，阅读写作者，文学学士，《中国小康》杂志签约作家，《作家世界》特约撰稿人，富平人文化顾问，曾在省内外各种刊物发表论文、散文、小说近百篇，出版作品一百二十余万字，著有诗文集《驼铃声声》，文论集《跋涉集》，长篇小说《火山口》（陕西传媒网连载）、《黑石村往事》，小说《白马道》获中华文学星光大道、《今古传奇》第二届全国优秀小说奖。