《半夜鸡叫》选自“战士作家”高玉宝的长篇自传体小说《高玉宝》，故事情节几乎是人人皆知。地主周扒皮的长工每天要在鸡叫即起床干活。周扒皮为了让长工们早起床、多干活，就在半夜学鸡叫，引得全村鸡都叫起来，长工们只得早起床干活。但周扒皮的伎俩被长工们发现，被长工们痛打一顿。
人学鸡叫引得众鸡皆鸣，是这个故事最吸引人的情节。
这种情节，其实早在《史记》中就已经出现。
《史记.孟尝君列传》载：秦昭王听说齐国孟尝君田文贤能，在孟尝君出使秦国时，任用孟尝君为相。有人劝说秦昭王说：“孟尝君贤能，而且是齐国王族，现在任秦国宰相，谋划事情必定先齐后秦，这样秦国就危险了”。于是秦昭王便罢免了孟尝君，并囚禁了孟尝君，谋与杀之。孟尝君派人找秦昭王宠幸的爱姬，请求解免。那个幸姬提出的条件是，“我想得到孟尝君的那件狐白裘”。孟尝君确实有一件狐白裘，价值千金，天下无双，但在入秦时献之昭王，现在已经没有其他裘皮了。孟尝君为此犹虑，问遍门客，无人能想出办法。最下座有个善于伪装成狗盗窃东西的人说：“我能得到狐白裘”。当夜伪装成狗，进入秦宫仓库中*取盗**献给昭王的那件狐白装，把它献给了幸姬。幸姬向秦昭王说情，昭王便释放了孟尝君。孟尝君获释后，立即驰车而去，更换过关的凭证，改名换姓逃出城关。
半夜时分，孟尝君一行人赶到了函谷关。秦昭王后悔放了孟尝君，派人去找他，发现孟尝君已经离开了，于是立即派人驰车飞奔去追捕他。孟尝君一行到函谷关后，按照关法规定，鸡叫时才能放客出入关。孟尝君害怕追兵赶到，万分着急。孟尝君的门客中，有一个地位比较低下的人，能够模仿鸡叫，他一学鸡叫，附近的鸡一齐鸣叫起来。他们便立即出示证件逃出了函谷关。
这便是成语“鸡鸣狗盗”的来源。这个故事和成语，被传了两千多年。凡听者，均因其精彩而感叹不已。
“半夜鸡叫”和“鸡鸣狗盗”，在人学鸡叫，到得一鸡叫，继而众鸡皆鸣的情节和逻辑，何其相似，异曲同工。
在《史记》成书后的两千多年里和《高玉宝》成书后的六十多年里，人们对“半夜鸡叫”和“鸡鸣狗盗”的真实性和逻辑，并未提出太多的质疑，而是津津乐道，家喻户晓，妇孺皆知。
但近期以来，屡屡有人在网络上对“半夜鸡叫”的真实性提出质疑。从鸡的生物钟等各种不同角度，企图证明人学鸡叫引起众鸡皆叫不合乎动物学、逻辑学的原理，进而证明“半夜鸡叫”是“假的”，是“骗人的”等等。
其实，人学鸡叫能否引得众鸡鸣叫，见仁见智，说法各不相同。但是，这并不是“鸡鸣狗盗”和“半夜鸡叫”故事的核心。
“鸡鸣狗盗”故事要告诉人们的是，即使模仿狗去盗窃、模仿鸡叫这样微不足道的本领，也是有用处的，拥有这样微不足道本领的，也是人才，也有用武之地(当然，此语也被用作指偷偷摸摸的行为，则另当别论)。
而“半夜鸡叫”故事，要告诉人们的是，地主周扒皮这样的人，为了让长工们多干活，为了更多地剥削长工们，可谓挖空心思、机关算尽。这样的地主有没有，答案是肯定的。
对“半夜鸡叫”的真实性提出质疑，醉翁之意不在酒。否定半夜人学鸡叫引得众鸡皆鸣的真实性，意在否定地主剥削长工的事实。而揭露剥削的事实，是动员工农群众觉悟起来、投身革命的重要手段和措施。所以，否定“半夜鸡叫”真实性的真实用意，已不言自明。
以后，还会不会有人否定“鸡鸣狗盗”故事的真实性，会不会有要求把“鸡鸣狗盗”从成语辞典中除去。还真不好说。