根据最近的估计，全球约有3200万风湿性心脏瓣膜病（RHD）案例，每年导致275,000人死亡。存在预防和治疗该病有的效药物和外科手术，但十分昂贵。在发病率最高的地方，却也是资源贫乏的地方，这些治疗手段都难以运用。发表在《PLoS NTDs》上一篇研究引入了一个工具，可以帮助卫生官员就RHD的预防和治疗作出明智的决定。
急性风湿热（ARF）和RHD是咽喉炎或猩红热治疗不充分的并发症。咽喉炎或猩红热都是感染A组链球菌而引起的疾病。伴随ARF的进行性炎症可导致对心脏瓣膜的损伤，最终导致充血性心脏衰竭、中风和死亡。最初感染时合理使用抗生素，对有急性肾功能衰竭或风湿性心脏病史的个体预防性进行抗生素治疗，都可预防疾病恶化。瓣膜手术可以预防和治疗心脏衰竭。
在预防和治疗风心病方面，几乎没有可负担而性价比又的治疗方案指南。来自美国华盛顿大学的大卫·沃特金斯好而他的同伴们着手开发一种经济评价工具，用以提供关于在各种干预措施中如何进行选择、分配资源以控制项目的指导意见。他们希望的是，该工具将帮助整合ARF / RHD的优先权，向非洲提供全民医疗。
为了说明如何使用该免费提供的工具，研究人员把它应用到一个假想的非洲国家。他们考虑了三大减少RHD的措施：扩大一级预防（PP）服务的规模，以提高初级保健设置中对咽炎的治疗；扩大二级预防（SP）服务，为有急性肾功能衰竭或RHD史且随后接受定期预防性青霉素治疗的个体创建和维护个人注册信息；或增加心脏瓣膜手术（VS）的覆盖率，无论是建设国家外科手术中心或将国患者送往国外进行手术。
研究人员强调，假想国家申请是基于许多假设和相关的不确定性，因而能说明问题，但不是指令性的。然而，也有一些广泛的结论：RHD预防可能比RHD治疗（即通过外科手术）性价比更高，PP可能在长期过程中尤为节省成本。
除了本身的成本效益，整体承受力是任何一项公共卫生干预措施都需要考虑的一个重要因素。在这里所示的例子中，PP从长远来看更为节省，但只有在大量的前期投资下（总人口估计需874,000 $，或约0.18 $/人）才能实现这种节省。对PP的投资将迅速减少急性肾功能衰竭的发生率，从降低ARF和RHD的情况下，节约成本。SP和VS不会节约成本，但是，他们的年度增量会高很多。
研究人员指出，结果取决于每年的新发病例数以及从ARF发展到RHD的进展速率。不幸的是，非洲几乎没有这些参数的最近数据。需要这些区域的高质量研究。还有，关于非洲PP、SP和VS的成本数据非常少，而数据例子的来源严重依赖于“最好的猜测”或来自世界其他地区的成本数据。该工具的最终用户，研究人员表明，需要收集他们自己的成本数据，才能从分析中收获最大。
城陌 201954