选自《紫竹林颛愚衡和尚语录》
住南康府同安寺嗣法门人正印焚香敬述
师 讳观衡，字颛愚，别号伞居，北直隶顺天府霸州赵氏子，生于万历七年己卯八月十八日亥时。母梦大士携童入抱，觉而有娠，诞见白衣重包之异。七岁受书乡馆，质越群童，间同儿戏，多以佛事为伍。十二岁茹素，喜奉观音大士，即欲求得出家，苦父母不许。
十四岁，即顿离父母，私遁乡闾， 逡 巡进退，不识所之。越三日，忽见台山惠仁大师自远而来，师即出礼曰：“吾欲出家，乞师披剃。”惠曰：“汝谁？何便作此语？”师具陈所以，惠见师表异常，遂带往瀛州，客于黄洼小舍。师屡求祝发，而惠不之允。师特引刀自剪，惠不得已而为染薙焉。命名取字，随住沙村，主静三载，服劳奉养，靡不克尽弟子之心。
年十八，每闻客曰五台山狮子窟有空印大师者，乃人天仪范，四众规模，日陟空王座，时验祖师关，真疗饥之餐、破暗之炬，倘 得依 之，足为庆幸。师筹之不已，卓然曰：“为僧要门，莫过参禅听教。我辈非残非腐，何以小节自拘？”即叩伽蓝，背师夜走，直四十里，黎明息肩，竟不知身何在也。越旬日，遥见清凉之堰，足若乘云，了无跋涉之苦。及见大师。果蒙英嘉器勖，命典侍寮。自此穷研经典，寝食俱忘，数载中《楞严》《法华》诸经莫不了然心目间也。
庚子岁，随大师入燕京，赴明因寺讲席，得圆大戒。一日，达观大师入寺与空师同坐一榻，语话之余，呼师摩顶而相曰：“此子顶盖如莲花，但下角欠缺，恐不寿。倘入山，断杂习，乃为佛祖骨髓也。”师礼谢归寮，见众侍语笑甚諠。师震威喝之， 达师 闻而问曰：“此何人声也？”空师曰：“适小侍颛愚子耳。”达师曰：“此子五十时必名振海内。”是时，师因习听既久，胸臆澹如，遂叹曰：“出家乃大丈夫事，岂区区以文字为哉？”故尽屏去所习，单提一念，切究本分大事。
寻出京都省亲，其父母见之色喜，遂纵乡邻逼师还俗。师知不可，乃以省师得脱。嗣后顺道南行，遍参知识。逮过齐鲁时，遇岁饥，或一日一汤，两日一粥，饮甘泉，拾粪枣，所历艰辛，不可 殚述 。由是月余方出其界。
后抵吴越，始见丰邦，复自庆曰：“若无此地，几倾命矣。”初参雪浪和尚，次谒云栖大师，凡属当代宗匠，莫不访见，决心疑。既而飘南海，礼洛伽，由顺风出岛，以至天台华顶峰王经洞。见其寒威逼迫，势欲摩空，遂与隐者商而习静焉。是年师当二十三。
辛丑岁，初番主静。见其山多猕猿野雉、虎兕山羊，爪趾交错，声音迭更。一以正大自持，视身如枯，视心如死，身世坐忘，不知所有。第因工夫太猛，诸念杂陈，自知魔机既发，略歇工夫，倦眠醒眺，宴度时光。虽然，犹思古人学道，百折千旋，成就其志，岂因一蹶而卒、不前进者乎？由此复理身心。一日，读《楞严经》有省，时当二十五。
癸卯岁，因 春芳 日暖，鸟兽飞腾，猎人成群，往来不辍。师欲别构幽栖，卜之不得，遂去华顶，至双径访乐愚大师。而过金陵长干 休夏 ，秋游九华，冬上匡山，历览诸胜，遂卜静于乾岗岭金沙盆。时因春迟，野菜未抽，每从枯草中觅取苦荠黄叶，和羹烹啜。三载中灰头土面，不事往来，专提本参话头。一夕踏月经行，忽然大悟，偈中有曰“一夜踏空行，虚空忽尔释，乃知大觉心，土木与瓦石”。师年二十八。
丙午岁，去乾岗岭礼育王舍利，复渡海至天台休夏，随游闽之武夷古帘洞，有诗存焉。次年入粤，游南华胜迹，进礼曹溪祖容。
己酉夏，见憨山祖于端州。时当 溽暑 ，气味蒸人。礼毕，祖问禅人：“ 那里 来？”师曰：“庐山。”祖曰：“为什么不舍 者件 破布衫，通身作汗臭气？”师曰：“正要熏破和尚鼻孔。”祖曰：“是则是也，须易过始得。”遂脱葛衣与师，师着之，作舞而出。祖曰：“老僧三十年来目中所罕见者。”侍月余，因戴制台请祖入省，师乃别以楚游。
庚戌春，上南岳石廪峰主静。师抵峰顶，喜其山峦雄峙，卉木萧疏，无论阴雨晴明之际，趺坐巉岩峭壁之间，以禅定自试，竟日忘归，不知身世所有。忽一日，东首自堕片石，其声如雷，师出目之，只见走兽飞禽，毛羽惊慑。久之，西岩有隐者，日以草乌为食，自美其味，兼馈于师。师初服不知保任，以致中风闷绝。师知药作，取笔书案，云误中乌药而死。隐者午后复送乌药而来，见师不语。亟归取 菉豆 捣汁，灌之得苏，嗣成痼疾，九死一生，山中乏医，苦无调治。值壬子岁，得紫萝刘居士迎至云阳养疾，期年稍愈。复得自心车居士延师邵之无念阁，数载俱以养病为事。时憨祖有云：“禅门下衰，幸得一个半个真实为生死的学人。与之周旋，稍慰寂寥之怀。今斯人有斯病，岂龙天厌薄法门乎？倘佛祖加被，病魔自当遁迹也。”
乙卯春，台山空大师遣月舟来迎师，辞疾不返。
丙辰，师年三十八，邵陵诸护法为师结庵双清矶，师额曰“五台庵”。此名盖不忘清凉五台之本也。是年春三月，省憨祖于湖东，依随半月。适祖有双径之行，师特焚香请教。祖书法语偈曰：“法意檐前草，拈来覆大千。付君须自重，花发利人天。”祖初欲以己席留师，因宝庆诸弟子迎师甚勤，义不可却，遂纵师归之。师自此归庵，大开法席，立规条，结禅制，示众有云：“古人云‘我要一向举扬宗乘，法堂前草深一丈’。如今要求个法堂前草深一丈的善知识，了不可得。大都皆好温暖，好人承事，无非将高就低，随波逐浪，大家混入野狐精队里去也。咸谓播扬大教，不知实为伤风败教之徒。良可太息！”次年静室落成，太史郑公题曰“颛山兰若”。时闻空大师顺世，为文哭之。
戊午春，集律仪常轨，著《律学知要》。自序略云：“祖师门下问荅，意在时时提撕，使不昧却也。一机不来，如同死人。如来教人行住坐卧、取舍视听之间持诵偈咒，亦在时时有人故也。”师每岁令人捡拾枯骨，至中元日，建会而火瘗之。复立《圆通忏》一卷，冬夏二期，令众熏修。吴楚江南，遍行其法。
次年，五乳憨祖以书招师继主曹溪祖席，师以疾辞。辛酉岁，于 阗 国海藏上师馈师舍利，师示以法语略曰：“此颗舍利，自南泉拈出，相传至今，落在病僧手里。上师带去西国，有时拈弄出来，也知大唐国中仁义不少。”
癸亥冬，闻憨祖示寂曹溪，有悬真烧香法语，哀痛迫切。明年，《金刚四依解》刻成，随立《同闻思修录》，请结法社，得其登录者五十三人。因立圆通法派十六字曰“观音旋明，闻复清净，殊胜 玅 德，真实圆通”。
丁卯夏，作《礼佛发愿仪》，自序有“*欲人**横流，非礼不能截断；我慢凌高，非敬不能折伏。是知礼敬者，乃摧慢幢之利斧，杜欲流之坚堤”云。此时南旸郡王吴镜宗侯、附马侯公，前后入庵，问道真切。给谏玉笥张公册封入楚，谒师，问曰：“如何是应无所住而生其心？”师指香炉曰：“此是福窑里的。”给谏默领其旨。
己巳春，郡侯杜公、郡丞黄公、别驾路公一时同谒，求师法要。是年，师因父母前后 讣 闻，未遑追悼，至此捐衣钵建荐亲道场。疏略有“自惭背至亲之深恩，得弥天之重罪。愿自无始以来所作善业恶业，恶业自己承当，善业回向父母”云。
师一日经行，见僧看经。食不知应，师叱之曰：“为僧自有本业，何暇于斯？”僧作礼曰：“然则经非本 欤 ？”师将其卷袖之曰：“还我经来。” 僧拟 进语，师摇手曰：“不是不是。”僧罔措，师咄之。师之说法，不欲和混诸方，故弟子以机缘、偈颂、歌赞等录镌成请名，师目之曰“闭门语”。
壬申岁，《楞严四依解》著成。甲戌夏，授天随宜监院事，秋去台庵。师居台庵一十九载，每于结制说法种种间，神不知悴，体不知劳，足不越檀护之门口，不谈人世之事。每夕课余，张大伞趺于露地，因有“伞居”称焉。时为暴客欲得饮饯于庵，师闻不悦，遂私杖笠而出。人无知者，已而太守熊公并阖郡两书迎师返锡，不诺。
是年八月，泛舟武陵，礼鉴大师塔于德山。因游荆沣诸道场，常德荣王迎师梅园说法，阖府皈依。冬过湘潭，孝廉李公迎师说戒于法宝庵。
乙亥三月，过攸县。贞复谭居士请师说戒于雨花庵。秋游吉州，礼青原祖塔。十月文水豹玄娄居士迎师柳庄庵说戒。十一月郡丞王六来迎师摩诃庵说戒。十二月司冠朱玉槎迎师生生庵说戒。
丙子春，平田刘公迎师西峰寺说戒。夏入苏溪避暑，桂柏园缁素弟子请师结制，禅侣骈骈。僧问和尚：“谁家儿孙？”师曰：“临济。”僧曰：“临济儿孙多是棒喝交驰，硬如 刚铁 ，和尚为何绵软如泥？”师曰：“好儿不住爷屋。”
丁丑春，解制，去安城，泛舟南康。二月上匡山，为憨祖扫塔。五乳诸弟子请师主席，不诺。乃说戒，并序憨祖《华严纲要》。秋八月下匡山，上云居。到之日，喜其山光殊胜，地势幽奇，谓侍僧曰：“此南地北山，可称第一道场也。”正趺坐树下，会沙弥进报主僧味白曰：“树下老僧趺坐若佛。味曰：“我向梦树下涌一宝塔，应在斯乎？”后出迎见，恍如旧知。礼毕询号，师曰：“行脚人何号？”味曰：“向闻匡山有活佛号伞居者，得非师耶？”师笑而颔之，由是味欲以院事乞为主席，师不诺，留之以诗。次日过云门，随喜大慧禅师遗迹。因疾作，于方家岭甘露庵憩息月余。味师复偕给谏青屿熊公同 缁 白虔请，师乃许之。是 时师 当五十九，丁丑岁也。
九月朔，入院晚参。略云：“有一物，天不盖，地不载，极遍极圆，无损无坏。投之于火，火不能烧，掷之于水，水不能溺。亘古亘今，巍然独立，且道是什么物？便有恁么奇特，莫是无为真佛么？莫是生死根本么？莫是日用主人公么？若唤作，入地狱如箭射。不唤作，入地狱如箭射。你诸人毕竟作么生？”
十二月，说戒，以方融玺为监院事。次年 春解 制，应孝则刘殿元开七里松道场之请，夏乃归山。
己卯岁，开垦荒田，清修古塔，塔之由，师因见洪觉膺祖之塔为寺中向，常疑之。意谓膺祖之后，洞山聪公尝有东塔主之称，此必为湮没失所，无知者妄额有之。师每每留心不获。一日，策杖东山之麓，闻杖下有空洞声，命开视之，未远即获断碣，有梅花香喷远之句，愈足征信。俟及其底，果为膺祖塔也。且内有锁钥，众开不得，唯师能之。给谏熊公赞曰：“开塔原是坐塔人。”是年枯荆生枝，古杏结实，观者以为祖席兴隆，应在师矣。
冬月结制开炉，命诸禅人俱参“观音大士即今在什么处”。有圆通颂百首。
庚辰 春解 制，师问方公：“观音大士即今在什么处？”方云：“家家门前雪满堆。”师云：“雪消后如何？”方曰：“水到渠成。”师云：“也不辜汝吃清粥淡菜。”是冬，明月堂落成，兵宪金岂凡题曰“无心古佛”。秋应刘殿元青原祖席之请，九月入院安禅结制，法席甚隆。明年七月，得熊给谏书，即去青原而入会城矣。
是时，正印在城南黄牛州闭关，业已四载。久慕师之道风，欲图亲炙，不获。时闻师舟抵城，即欲请师开关，以便依随左右。 阒 公殷为代请，果蒙师至关前说法开示。
时江省奉上严禁，不许粮食过关。师因自带米船数只，冀回云居供众。至此防闲。疑无出策，会岂凡金兵宪来谒，以《闲闲庵集》见序并写师照求赞。公见师赞中有“欺诳百端，一味瞒官”之句，遂疑而问曰：“想师有米在此，欲出关耶？”师笑曰：“独瞒大护法不过。”遂与之周旋得出。
至冬月，印来参。礼毕，师问曰：“南州为汝开关，还记得么？”印曰：“怎敢忘却。”师曰：“试举看。”印曰：“西山红雨静，南浦白云多。”师曰：“犹有窠臼在。”印曰：“昨离修水，今到云居。”师曰：“来此何为？”印曰：“亲近和尚。”师曰：“要见老人真面目始得。”印一喝，师笑曰：“又是诸方虾蟆气息。”乃列印为羯磨位。此后凡遇公案淆讹处，莫不为印发明，抑扬追究，痛何如哉！
师一日见僧参话头真切，抵其前而不之觉。师警之曰：“青光白日，吃了檀那饭，奈何不为本分事耶？”僧作礼曰：“某甲根基浅薄，于话头无有入处。”师指案册云：“经卷也不识。”僧误以师指看经，后果于四相空处得悟。
癸未春，砌罗汉垣，为山门外护，建明月堂，为主者退居。改碧溪水为左旋，架安乐桥为右，进乃为新增四景，命诸子各各咏之。旋观王公一日以书问道，师裁荅毕，仍以原书递印曰：“今日病僧倦剧，不及回书。劳子一稿代之。”印领回，至无梦无想、主人公在什么处，沉滞五寸香许，忽闻板声，遂得句曰：“鼻息吼如雷，天光不觉晓。”急陈之。师阅，罢置书，问曰：“除却前语，再道看。”印语未终，师摇手曰：“不是不是。” 印 疑之，遂闭门七日，参究 无罅 。一夜，月下经行，方释其疑，遂入方丈，礼谢曰：“从后不被老汉热瞒。”师曰：“汝得何道理，便与么话？”印曰：“自古盐咸醋酸。”师曰：“大士即今在什么处？”印直前打师一掌，师把住曰：“不许手忙脚乱，清切道来。”印拓开曰：“ 者 老汉犹嫌少在。”师大悦，复署方兄与印为东西首座。
异日，山灵震动， 一众 皆惊。师谓众曰：“此山当代矣。”后于八月四日，以常住事委无颖副寺，以明月堂委印。曰：“此明月堂是病僧 逸老 之处，法玺西堂当守之。”至深夜，呼印入室，以大衣、如意及藏经、慈旨、常住文券书偈付之，曰：“此乃佛祖慧命，子当护持，病僧出山矣。”
至三更时去云居，明日理舟楫赴邵陵。因螺川寇阻，遂放舟金陵。冬月，舟次上清河，水部浩若周公偕众来谒。别后，师恐舟居难为应接，特命移系石头城下。未经一月，四众来从比肩 接衽 ，求示者不知几许。灵谷觉浪和尚闻师至，遣书并诗候于舟中。师立时裁荅无草，僧归言之，觉为吐舌。
是冬栖贤庵度岁。次年江阴弟子唯心来迎，复理舟楫至云间，礼中峰法像。洙泾访船子遗迹时，江上黄介子偕司马沈弅丘诸檀度往返江干，请教无暇。三月金陵弟子持书于江阴十方庵迎师主清凉法席，许之。四月进院，五月说戒，六月建报国道场，七月设盂兰会。八月，师去清凉，于西天寺礼板的达禅师影，于灵谷寺礼志公和尚塔，兼过牛首，设斋送空大师像入诸祖位。由是 缁 白弟子请师入祖图，师曰：“病僧薄德无当也。”众推尊不已，师于临济下指曰：“衡当于此。”是年师当六十六，甲申岁也。
冬十月，值缙绅弟子等迎师入金陵，建剎于城北山南，师额曰“紫竹林”。此名者，抑亦不忘清凉竹林之本也。乙酉春，建造禅堂。三月，工程就绪。夏月结制说戒，数千指围绕。时少司空须弥刘公，同大司空大瀛何公、大司寇枝楼高公访师，林中欢谈竟日。金陵豫王亦仰师道范，欲得亲瞻，命大宗伯入林迎之。师辞以疾。九月，建韦驮殿。十一月，天界寺德慧熹等迎师说戒，依随者不下以数千计。明春二月，乃归林中。
是年正印持云居诸书迎师返锡。临行之日，法堂前古杏无端自折一干，见者莫不惊疑。及印抵林，师已示病，不克行矣。 师 年六十八，丙戌岁也。
三月，赞蔡司马行乐后，不亲笔砚。四月朔，迁静室，作调摄计。因有远来求戒者四十余人，辞不获去。初八日，仍归方丈力为说戒。
二十二日，集众曰：“法玺西堂不远千里到此，欲接病僧归老云居。但此竹林一席无人承当，众中若有承当者出来，为汝证据。”良久，指地顾千幅云：“此福地也，子当珍重。” 幅 云：“音乘侍座不久，不敢当和尚大恩。”
复顾妙明监院云：“汝作么生？”妙出作礼。默然就位。师笑云：“参天紫竹，许汝亲栽。”遂命理舟楫，辞众而行。缁素弟子疑师归云居祖席，未敢哀留，姑从之。次日，玅明等至舟候师，辄见发回香资二十金，命归林中设斋安众，乃谓诸弟子曰：“病僧四十年夙愿，欲得不僭檀那地。今思水国，惟众成之。” 众闻 惊愕。久之，印领诸侍僧长跽曰：“此意在师不以为然，在诸弟子实难以奉命。”师意拂然，自此诸弟子防护甚谨。
一日，师呼印云：“船上所有衣钵，俱属五台扫塔之资，分文不属云居，子莫妄想。”印作礼曰：“和尚恩踰父母，碎身莫酬，况印尝读死心有云‘求道者不与才，求才者不与道’，此非师之所以待印也。”师笑曰：“子既如是，病僧何言？”
五月朔，命千幅乘代为台山扫塔因缘。会方叔予至，师语之曰：“清凉五台乃病僧受业之地，欲得斋费千金，惟公是赖。”叔予曰：“此弟子力之所及，但以三年为期。”师闻之甚喜。
初三日，师疾笃，众护法亲理卧舆，强师归林。次日，师呼天衣昙曰：“五台庵乃病僧最初法席，汝当负吾杖笠，至彼建塔，以表病僧遗爱。”昙作礼谢退。
初六日，命设斋请众护法及诸山耆宿入林作别。众诣榻前，师厉声曰：“此竹林一席，乃诸公心地也，幸为爱念。”众同声曰：“遵命！”师曰：“再之病僧四十年夙愿，欲寻水国，诸公成就何如？”旻昭陈护法曰：“王舍城中无人敢担，请师寝此一念。”师喟然叹曰：“错也错也。”遂不复语。
巳刻，师命掖起趺坐。弟子见其神气稍清，有为法身塔请者。师摇手不答，正印复跪曰：“和尚不久住世，请留一偈，以示后人。”师震声一喝。印谢曰：“师说偈已。”竟少顷，师问：“午否？”答曰：“未也。”既而复问，以致再四，答曰：“午矣。”师 翛 然而逝。三日颜色不变。内外持香顶礼者，黑白森然，林无隙地。见者闻者，靡不挥涕而言：“真肉身佛也！”
初八日，以陶器函盖奉于本林方丈。师之爪发衣钵，建塔于本林之山阳，素华法师记之。法身灵龛建塔于豫章云居之东静室，给谏青屿熊公志之。
世祖顺治十八年壬寅元旦，塔院回禄，塔主自常颢闻于诸门人。而元白可、超宗翼、西意源、西生弥、 玅 明愿、彻庵清、融定安、晦之明、正印等迁于本山之仰天坪，重建塔焉。少宰雪堂熊公铭之。
师之法腊五十四年，世寿六十八岁。得业于五台空印大师，嗣法于曹溪憨山肉祖。师之说法也， 单提 向上，直指人心。问答不落棒喝之机，示众不堕断常之见。开炉结制，格外钳锤，拔楔抽钉，超庸作略。其卓识也，惟遵古制，不徇时宜。尚朴实，厌奢华，身不衣帛，手不握金，食不择精粗，心不存好恶，不动舌尖而称扬佛祖，不下禅床而接待宰官。凡遇坡务，纳屣先行，但值经营，躬亲畚插。师之字铁画银钩，笔锋刚劲，点画间缺，自成一家，得之者争相宝重。师之相，额广脸圆，髯修身胖，威仪整肃，动止端庄，见之者互相恭敬。观师德化，真末世慈航，人天龟鉴，岂是初机晚进所能企及者哉？
及其有司缙绅护法，楚之有郑之玄、熊茂松、黄克俭、王思履、车大任、刘紫萝、车以逢、车以遴、谭贞复、车以遵、刘胤祁、刘胤祯、王尚贤、刘正宝、车泌书、简文灏、谭本来、王飞孺、陈内白、刘白蛟、刘孝先、车万育；江西之有熊德阳、刘同升、金之俊、黄端伯、朱世守、熊维典、刘平田、郭如闇、田仰、郭首龙、朱石者、王旋观、邹叔鉴、郭任之、袁懋芹、蔡兆元；金陵之有陈丹衷、凌世韶、刘士祯、何应瑞、高倬、蔡二白、张幼仁等，皆师最契者。
其嗣法受戒弟子元白可、天随宜、万白灏、西意源、西生弥、方融玺、超宗翼、声隐颙、草堂赞、佛语训、优昙颐、东岩璨、若雷默、二水玙、千幅乘、玅明愿、佛地在、笑峰然、无能现等，皆师深勖者。
正印叨为晚子，不能悉知。此盖于老人耳目声教之外，窥见一斑，状出以效盲人摹象之得，免遗一志之私也。倘诸方明眼欲鉴全容，请以浮沤深诸浡海。
