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正月十五，元宵佳节，浦阳县满城都进入了过节的状态，经过狄仁杰数年治理，浦阳县百姓们安居乐业，家里面都有了些余钱，能够在过节的时候出门逛一逛，买点东西欢度佳节。
看着百姓们喜气洋洋的面庞，狄仁杰心里面很是高兴，但迎来送往又让他有些苦于应酬，从下午开始，县衙就迎来了一波又一波的客人，到最后一波人离开，月亮已经挂上了树梢。
狄仁杰长长的吐了口气，走到院子里，天上月色晴朗，地上则有他几个孩子围绕着一个八仙的灯笼，嬉笑玩闹。
看着孩子们，狄仁杰脸上不禁露出了一丝笑意，他抬起脚，正要走过去一起玩耍，眼角的余光却看到了洪参军匆匆走过来。
狄仁杰转向洪参军说道：“洪亮啊，看你一脸的倦色，是不是衙门里的事务太多？哎呀，我本来想送走客人们，就去帮帮你，可方才那个金银行会的会首林子展先生，实在是太过啰嗦，一个人磨蹭了半个多时辰。”
洪参军拱了拱手：“衙门里没有多少事情，我看大家伙都惦记着回家过节，就提前放了衙，让大家回去快快活活的过个节，我自己留在衙门处理些许杂务，耽搁了些时间，不妨事。不过城北有件小事情，那里的小吏来报告说，一个跛腿乞丐死在一条干涸的河沟里，身上穿了一件破旧的长袍，死因似乎是脑袋撞破在河沟底下的石头上，流了不少血。小吏说之前没见过这个老乞丐，或许是外乡人，进城来过节，不小心摔死了。”
狄仁杰嗟叹了一声：“我早先看公文，城北河沟的栏杆许久没有修过，还想说年后派人去维修一番，却不想只差了这点时间。你记着此事，明日让那里的里正派人维修加固。哦，对了，那乞丐跌下去的，具体是哪个位置？”
洪参军答道：“就是老爷方才接待的林子展先生宅子的后街。我明日派人去修栏杆，也挂个告示出去，如果三日后没人来认领尸体，就要按照律例将尸体焚烧。”
狄仁杰点了点头，叮嘱道：“此事就这么办。今晚上家宴，你可不要迟到啊，否则几个孩子饿了怪你，我可不会帮忙。”
洪参军笑道：“老爷放心。我去布置一下晚上城里面的巡逻事务就回来。”
送走洪参军，狄仁杰一回头，却猛地看到一个白发苍苍的老翁从阴影处闪出来！老翁身上破旧的长袍随风飘荡，手中拄着一根竹竿，一瘸一拐的向他缓缓走来！
走出几步，这老翁又如同出现时一样，倏忽一转，消失在阴影当中。
狄仁杰倒吸一口凉气，他素来不相信鬼神之事，可此情此情，却让他不得不怀疑，这是不是刚刚死去的老乞丐死的冤枉，所以魂灵前来，希望狄仁杰能为他申冤*仇报**？
抹了一把额头的冷汗，狄仁杰也不去陪孩子，换了个方向，径直去书房那里找洪参军，让洪参军带他去看看老乞丐的尸体。
见狄仁杰如此急迫，洪参军有些奇怪，但也没有多问，就带路走到衙门侧院的一间房子——老乞丐的尸体就放在屋子里的长桌上，盖着一片薄薄的竹席。
狄仁杰掀开竹席，仔细看去，死者脸色灰白，头发蓬乱，很是憔悴。年纪约莫五十左右，皱纹很深，嘴唇上有整齐的短胡子，脸型轮廓看起来颇有气势，不像是一般人。左腿有折断过的痕迹，似乎是伤后没有得到治疗，膝盖愈合不正，向一侧拐去，导致左右腿差异明显。
洪参军拿出一根瘦竹竿，说这是在尸体身边找到的，推测死者便是拿着这根竹竿当拐杖。
狄仁杰仔细的看了看死者的手和脚掌，又让洪参军帮忙，将尸体翻过来查看，脸色渐渐的严肃起来。他对洪参军说道：“你看他手上没有茧子，十指修长，还有很长的指甲，脚掌白净，同样没有长期走路磨出来的胼胝，后脑上的伤口处有细细的沙子和白瓷的碎屑。他不是什么乞丐，更不是摔下河沟致死，他是被人杀死后扔下河沟的！”
洪参军恍然大悟：“死者只穿了一件长袍，我还说现在这天气，一件长袍怕不是要冻死。肯定是凶手剥掉了死者的衣裤，给他换上乞丐的破袍子再扔进河沟里。”
狄仁杰点点头：“估计是如此。这几天有没有人来衙门报案说家人失踪？”
洪参军想了想，一拍脑袋：“真有一个。就是下午来见老爷的林子展先生，他昨天来衙门说，他们家的西席王文轩有好几天没见到人了。”
“那他下午跟我磨蹭了那么长时间，也不见他说起。罢了，洪亮你去备马，顺便让人去跟夫人说一声，晚饭且等一等我。”
洪参军应声走出去，狄仁杰低头又看了看老乞丐的面容，感觉与方才的“鬼魂”并不怎么相像。
骑着马，狄仁杰到了林子展的宅子门口，林子展忙出来迎接，嘴上说着“怠慢怠慢”，冲口而出的是一阵阵酒气。
“坏了林先生的酒兴，先生见谅。本官前来是想问一问，贵府的西席王先生可曾回来？”
“不曾。王先生前几天与我请了两日假，却至今未归，不知去了哪里。”
“那王先生的身形相貌如何？”
“王先生很好认，他又高又瘦，腿还跛了。”
“他在贵府多少时日了？”
“约莫有一年了。京城一个同行向我推荐了王先生，我就留他在府中，给我的两个孙子启蒙。王先生品行端方，很有学问，一年来我的两个孙子受益匪浅。”
“王先生可有家眷在此？他往日请假都会去哪里？”
林子展摇了摇头：“我平日里只是会问一些孙子的课业，不曾留意王先生的私事。大人稍待，我叫管家过来，他负责安排王先生的起居，知道的会比我多些。”
过了会儿功夫，林家的管家过来，思索了一下说道：“王先生在本地没有家眷。他为人沉静，出门不会跟我们说起去了哪里，平日里他教完课，都是自己在房间读书写字，偶尔才会到花园里看看花鸟池鱼。没人来拜访他，也没见他有过什么书信。”
“你还能想起什么与王先生相关的？尽管说来。”
“禀老爷，王先生薪水不低，但生活很是清苦，不肯花钱，他腿脚不好，出门也不雇轿子，只是一瘸一拐的走路。但小人猜测，看王先生的气度，他以前是个有身份的人，没准还做过官呢。偶尔聊天，听起来王先生以前有过家室，但夫人善妒，性情不和就离异了。哦，有一次小的好奇，问王先生为什么如此节俭，王先生说钱财要买到真正的快乐才算有用，否则不过徒增烦恼。”
狄仁杰说道：“听起来确实是个有故事的人，管家你再好好想想，他一年来进进出出那么多次，你真的一点儿行迹都不知道？”
管家摇摇头：“启禀老爷，小的不好打听，所以真不知道。只是每次他出门都是满面欢喜，回来却常常哭丧着脸。但王先生从来不曾耽误正事，小姐都说过，她所有的问题，王先生都能解答呢。”
狄仁杰皱了皱眉头，看向林子展：“你方才不是说王先生是给你两个孙子启蒙？怎么冒出来一个小姐？”
林子展忙答道：“小的有个女儿，在家的时候也跟王先生学过一些女训，三个月前就出嫁了。”
见管家和林子展都想不起来更多，狄仁杰就让管家带路，去王文轩的房中。
在林家的大院子里穿来绕去，到了西院的一间屋子门口，管家掏出钥匙打开门，只见屋子里面陈设很是简单，一张桌子，一把靠背椅，一个书架，一口箱子，墙上挂着几幅兰花的画卷，画卷气韵生动，颇为好看。
见狄仁杰看着画卷，管家在旁说道：“王先生很喜欢兰花，这些都是他自己画的。”
“那为什么没有在房间里面摆上几盆兰花？”
“小的不知，可能是好的兰花价格昂贵，王先生舍不得吧。”
狄仁杰在房间中走来走去，书架上的书都是所谓的艳体诗，不上台面，书桌抽屉空空如也，箱子里面只有些旧衣服，下面有个盒子，装着几文散钱。狄仁杰看向管家问道：“王先生走后，有谁到这房间里找过东西么？”
管家连连摆手：“没有没有，王先生出门，都会上锁，钥匙也只有他和我身上有。”
“你说王先生平日舍不得花钱，可是他一年来的薪水现在都去了哪里？”
“小的不知道啊。只是家里面下人没有手脚不干净的，房间的钥匙小人一直随身携带，小的可以担保没有人拿走过钥匙。”
沉吟了一会，狄仁杰道：“罢了，我们先回客厅，林先生在那里等我们，怕是等急了。”
两个人穿过曲折的回廊往大厅走，半路上狄仁杰突然问道：“这附近可有妓馆？”
管家愣了一下，犹豫着说道：“后门外不远就有一家，*鸨老**姓高，那座乐坊很是昂贵，听说不是一般人能进的。”
狄仁杰点了点头，没有再问，到了客厅，他对林子展说道：“王文轩先生已经遇害身死，尸体就在衙门，烦请林先生跟我去认领，待勘察清楚案情，再择日下葬。”
林子展也猜出来一二，连忙应声，跟着狄仁杰去了衙门。
交代洪参军招待林子展，狄仁杰叫来捕头，问他是否知道林家后面的乐坊，捕头说知道，而且也知道那是家“上流”乐坊，纳税的银两远超同行。
狄仁杰便让捕头和几个捕快一起带路，径直前去。
到了乐坊门口，只见门梁上高高悬挂着四个大灯笼，照的附近亮亮堂堂，里面则传出来男女嬉戏的声音。
捕头亮明身份，*鸨老**高寡妇不敢怠慢，忙不迭的出门迎接，将狄仁杰等人带到乐坊里面一间玲珑精致的小房间，在旁边相陪，还招呼婢女奉茶。
狄仁杰笑道：“不必忙碌，本官只是来问个事情。”
高寡妇堆着笑，奉承道：“老爷您尽管问，小妇人定当如实相告。”
“乐坊之内，共有多少姑娘挂牌？”
“一共八个，我们账目每三个月都会给衙门报一次，从不敢偷漏。”
“听说最近有一个姑娘被客人赎走了？不知是哪一个？”
“这……乐坊的几个姑娘年龄都不大，还没有哪个客官向小妇人提及赎身的事情，不知是不是老爷您听岔了。”
“唔……或许，那你可听说其他乐坊，新近有没有姑娘被赎身的事情？”
“还真有一个。临街的梁小姐，据说梁小姐本是京城人士，名声很大，积下了银两给自己赎身后，到浦阳这里闲居。近来听说一个大官人看上了她，小妇人不知真假，但街坊传言，这个大官人是邻县的县令罗大人。”
这话一说，狄仁杰就信了。
邻县金华县的县令罗县令，跟狄仁杰是好友，家里面有钱，素来号称风流，离不开酒色。肯定是他听说了梁小姐的名声，就跑到浦阳县，想要跟梁小姐相好。只是罗县令也知道狄仁杰对自己这些行为并不怎么看好，所以就偷偷来往，没有跟狄仁杰说明。
前几年，罗县令的“多情”，也给狄仁杰带来了一桩案子，莫非是旧事重演？
叹了口气，狄仁杰要了梁小姐的地址，叫上捕头和后赶到的洪参军，一起前去。
梁小姐住的地方，倒是离乐坊和林家都不远，到了门口时，洪参军低声说道：“老爷，梁小姐宅院的后门，正对着老乞丐尸体所在的那条河沟。”
狄仁杰点了点头，他琢磨了一下，让捕头带着其他人退到远处，自己只跟着洪参军站在门口，敲响了大门。
门内传来女子的声音：“是谁啊？”
狄仁杰道：“金华县罗县令差遣我给梁小姐带个口信。”
话音未落，大门敞开，一个风姿翩翩的女子引着狄仁杰和洪参军走到客厅，各自坐下。
狄仁杰胡乱报了名字，又随便编了几句话，他熟识罗县令，说的事情严丝合缝，那女子不再怀疑，笑着说：“小女子便是梁文文，多亏两位相公为我带了口信。”
示意洪参军多说几句，狄仁杰左右逡巡，观察院子和房间。他的目光被窗前的一个花架子吸引住了，三层的架子，每一层上都摆着满满一排的白瓷花盆，盆里面则都是栽种着兰花。
狄仁杰若有所悟，开口道：“罗县令跟我说了几次，梁小姐喜欢兰花，在下对兰花也有些研究。小姐请看，花架最上一层中间的那朵花有些枯萎，不知能否给我看一看，或许还有回春的希望。”
梁小姐抿嘴一笑，便去墙角搬来了一架竹梯搭在花架子上，请狄仁杰在下面扶住，自己小心翼翼的爬了上去，找到说的那盆兰花，就要端下来。
站在下方的狄仁杰仰起头仔细的看了一眼，便暗暗的叹息了一声。
梁小姐从梯子下来，将兰花递给狄仁杰，狄仁杰说道：“在下观察，这兰花是换了花盆，一时不能适应，才枯萎的，原来的白瓷花盆不知去了哪里？”
梁小姐面色有些惊惶：“什么原本的白瓷花盆，不晓得你在说些什么。”
狄仁杰正色道：“便是你用来砸王文轩先生的花盆！他跟我一样，站在这里扶着梯子，却没想到，你居然从高处将花盆砸向了他的脑袋！”
梁小姐大惊失色，叱喝道：“你是什么人，在这里信口胡柴！小心我请罗县令来抓你，还不速速走开！”
狄仁杰道：“本官乃是这浦阳县的县令，来此勘察王文轩被害一案！”
梁小姐更是惊恐，却咬紧牙关道：“小女子不认识什么王文轩。小女子愿意对天发誓，决不曾谋财害命，用花盆杀人，老爷您怕是断错了。”
狄仁杰喝道：“还在这里与本官狡辩！你确实不是谋财害命，你是想要攀上罗县令这棵大树，所以要除掉昔日的情人！”
这话一说，梁小姐彻底变了脸色，声音也变得尖利：“情人？这瘸子丑八怪怎么可能是我的情人！我在京城就骂过他是癞蛤蟆想吃天鹅肉，异想天开，白日做梦！”
狄仁杰双目一瞪，厉声道：“王文轩在京城就为你花过许多钱财，听说你到了浦阳，他也追了过来，只想与你重叙旧好，这一年的积蓄也都交给了你，你却如此狠心，杀害这般一个可怜的痴情人！”
梁小姐跺脚道：“我就是想要摆脱他的纠缠，才偷偷的到了浦阳，可那厮却装成了乞丐，跟着来，一定要毁掉我的声誉。”
狄仁杰叹息道：“王文轩虽然不是什么俊朗之人，但心地忠厚，甘心为你付出一切。他在他的卧室花了许多兰花，惦念你们的情谊，也从来不曾提起过你的姓氏，就是怕坏了你的名声。”
说罢，狄仁杰示意洪参军叫来捕头和捕快，将瘫在地上的梁小姐押回县衙大牢。
回到县衙的书房，打开窗户，月光照进来，映得狄仁杰和洪参军身上银光闪闪，煞是好看。
洪参军忍不住心中疑惑，问道：“老爷为什么会疑心，案子的犯人是一个弱不禁风的*女妓**？”
狄仁杰道：“我最初的时候，看到王文轩脑后的伤口有细沙和瓷粉，就有些怀疑，猜想他可能是被白瓷花盆砸死。当时我认为是林子展杀的人，但听管家描述，王文轩与他的原配是因为嫉妒而离异，就想到其中有一个*女妓**，榨光了王文轩的钱财，又看不上他的人物，自己离去。王文轩不甘心放弃，追来此地，惹下这杀身之祸。”
洪参军又问：“那老爷又怎么断定凶手是那梁小姐？”
狄仁杰道：“莫忘了，王文轩脚跛的很厉害，走不了远路。而他每次出门，都是步行，所以与他纠缠的女子必然在林家不远的地方。我开始以为是在乐坊，却没找到疑心的对象。从乐坊问到梁小姐是京城人士，又看到梁小姐就住在河沟边上，便断定是她杀了王文轩，抛尸河沟之中。这梁小姐手段残忍，胆大心细，却百密一疏，她没接触过乞丐，就想不到即便是乞丐，也不至于在隆冬季节只穿着一件长袍。所以，梁小姐弄乱了王文轩的头发，弄脏了他的面孔，却只给了他一身破旧的袍子，正是这件袍子，让我们知道王文轩是被人所害。”
洪参军连连点头：“老爷如此分说，果然是合情合理。”
狄仁杰却皱着眉头：“但我还有一事不明。我当时想要去吃饭，几乎轻信了王文轩是不小心摔死的穷乞丐，送去烧掉了事，还是王文轩的鬼魂报信，我才去勘察一二。可是……当真是他的鬼魂找我告状？”
正说着，狄仁杰的小儿子跑来，催老爹赶紧去吃饭，说大家伙等了半夜，都饿得不行了。过来的时候，手上还拿了一个大大的灯笼，这是傍晚时分孩子们扎起来的八仙灯笼，小儿子玩了一个晚上，还是舍不得放下来。
被儿子催了一下，狄仁杰和洪参军也感觉自己腹中空空如也，便哄着孩子站起身，去正厅吃饭。
几个人刚刚走出书斋，狄仁杰一抬头，猛的见到对面影壁上，又出现了那个拄着拐杖，缓缓前行的乞丐，不由得心中大惊！
不待狄仁杰出声，他的小儿子拍手笑了：“好玩好玩！铁拐李又在墙上走路了！”
嗯？
狄仁杰哪儿还想不到，他回头对洪参军笑道：“可笑我还以为是什么王文轩的鬼魂，原来是几个孩子扎的八仙灯笼，恰好将铁拐李照在了影壁上。”
洪参军也笑道：“如此说来，案子的最后一个疑点也真相大白了。老爷速走，再晚到，夫人怕是要责怪我们。”
