无论是普通人还是运动员，从事不适应的运动负荷或大负荷运动，运动停止后24-72小时，运动肌会产生不同程度的酸痛，并伴随僵硬、肿胀和肌力下降等症状。肌肉酸痛不发生在运动期间和运动后即刻，而是在运动后24小时逐渐加剧，因而称之为延迟性肌肉酸痛。延迟性肌肉酸痛一般持续1-4天，5-7天消失。
延迟性肌肉酸痛发生的原因
1、肌肉的张力和弹性的急剧增加，可引起肌肉结构成分的物理性损伤。
2、新陈代谢的增加，代谢废物对组织的毒性增加。
3、肌肉的神经调节发生改变，使肌肉发生痉挛而致疼。
延迟性肌肉酸痛的症状
延迟性肌肉酸痛是不适应的运动方式尤其是离心运动诱发的一种症状，一般不需要治疗，可自行治愈，如果能给予一些手段的处理，症状就会减轻。
骨骼肌在发生延迟性肌肉酸痛的同时，会伴随着骨骼肌纤维超微结构发生变化，这种变化在离心运动后更明显。严重者甚至会导致肌肉痉挛、损伤，急性炎症等症状。
如何防治运动导致的延迟性肌肉酸痛和超微结构改变？
热疗
运动后对肌肉进行热敷可减轻延迟性肌肉酸痛和超微结构改变，其原因是1、肌组织温度增加，改善了结缔组织伸展性和关节活动的范围，导致肌组织抗损伤能力加强；2、热疗加快了血液流动速度，进而加快了肌组织性炎性介质的清除速率
静力牵张
在大负荷运动后，对参加公众的肌肉进行静力牵张，可有效地减轻肌肉的延迟性酸痛和超微结构改变。但其恢复作用的机理有待于进一步研究。
按摩
与静力牵张一样，在大负荷运动后对参加工作的肌肉进行按摩，可有效地促进肌肉酸痛和超微结构改变的恢复。按摩治疗延迟性肌肉酸痛的机理可能是由于按摩产生的机械压力导致血流加快、肌肉张力减少和神经兴奋性改变。
针刺
在对大负荷运动后的骨骼肌进行针刺，能够预防骨骼肌延迟性酸痛和超微结构改变。
本文摘自 王瑞元的《运动生理学》人民体育出版社出版 2010
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