在美国职业经理人界，有一个关于成功的寓言故事，一直被广泛流传。它取自唐纳德·克里夫顿博士写的畅销书《飞向成功》：
森林里的动物们开办了一所学校，学生中有小鸡、小鸭、小鸟、小兔、小山羊、小松鼠等。为了把它们培养得像人类一样聪明，学校开设了唱歌、跳舞、跑步、爬山和游泳5门课程。第一天上跑步课，小兔非常兴奋，在操场上跑了几圈之后，自豪地说：我能做好我天生就喜欢做的事！而看看其它小动物，有的沉着脸，有的噘着嘴，都闷闷不乐。放学后，小兔回到家对妈妈说，这个学校真棒！我太喜欢了。
第二天一大早，小兔蹦蹦跳跳来到学校，上课时老师宣布，今天上游泳课。小兔顿时傻了眼，其它小动物更没了招，只有小鸭兴奋地一下跳进了水里。接下来，第三天是唱歌课，第四天是爬山课……学校里的每一门课程，总有个别小动物喜欢，但别的小动物都受不了。
这个寓言故事告诉了我们一个通俗的道理，那就是“不能让猪去唱歌，兔子学游泳”。想要每个小动物都成功的话，小兔子就应跑步，小鸭子就该游泳，小松鼠就得爬树。人的职业生涯设计也是一个道理，能否最大限度地发挥自身优势，是职业生涯设计成功与否的重要标志。
我们要记住，在职业选择方面，要扬长避短。如果你的性格和天赋只适合做一些平凡的事情，那么，一定要在平凡的事情上做得比别人更好。要全力以赴、满怀热情、卓有成效地去做，用自己独特的方法使一件平凡的事情成为一门艺术。要孜孜不倦、兢兢业业地把一项平凡的工作开拓成一项有意义的事业。无论多么平凡普通，都要像研究神圣的事业一样对它进行详细研究，还要尽可能学会这一工作中的所有知识和细节。一定要全神贯注，因为非凡的成就只属于那些心志专一的人，属于那些一旦确定目标就百折不挠的人。
如果我们遵从马修·阿诺德的说法，那么宁可顺应自己的天赋做鞋匠中的拿破仑，做清洁工中的亚历山大，也不要背离自己的天赋去做法律界的平庸律师。
正如一位诗人所说，如果你不能成为山顶上的高松，那就当棵山谷里的小树吧——但要当棵溪边最好的小树。如果你不能成为一棵大树，那就当丛小灌木。如果你不能成为一丛小灌木，那就当一片小草地。如果你不能是一只香獐，那就当尾小鲈鱼——但要当湖里最活泼的小鲈鱼。如果你不能成为大道，那就当一条小路。如果你不能成为太阳，那就当一颗星星。决定成败的不是你尺寸的大小——而是做一个最好的你。大树有大树的伟岸，小草有小草的气节，我们无须借油彩渲染虚浮的门面。
成功心理学发现，截至目前，人类共有400多种优势，可以说是每个人都有天生的优势。一个人拥有优势的种类和数量并不重要，最重要的是，是否知道自己的优势是什么。成功者一般都了解自己优势的所在。但在现实生活中，一般人很难把握自己的优势是哪种类型。
分析优势可从以下几方面考虑：
你曾做过什么?——即你已有的人生经历和体验，如在校期间曾任职务，是否参与或组织实践活动，曾获何种奖励等。尽可能多地写出自己的成绩，通过肯定自己的成绩来发现个人所拥有的优势、能力和技术等，要善于利用过去的经验选择、推断未来的工作方向与机会。
你学习了什么?——即你从专业课程中获得什么。专业也许在未来的工作中并不起多大作用，但在一定程度上决定你的职业方向。而且学习了什么不应该局限在专业上，生活中学习到的方方面面的知识你都可以写下来。
最成功的是什么?——你可能做过很多，也有不少成功的例子，但其中最成功的是什么?为何成功，偶然还是必然?通过分析，可发现自我性格优越的一面，如坚强、果断，以此作为个人深层次挖掘的动力之源和魅力的闪光点。
另外，成功心理学在大量实验的基础上，总结出一个基本规律，让你知道自己的优势何在：
当你看到别人在做某件事时，你心里是否有一种痒痒的召唤感——我也想做这件事；当你完成某件事时，你心里是否会有一种愉快的欣慰感——我还可以把这件事做得更好；你在做某类事情时几乎是自发地、无师自通地就能将其完成得很好；你在做某类事情时不是一步一步、而是行云流水般地一气呵成……这些都是最重要的信号，它诠释了你的优势所在。
