明朝宣德年间，从皇宫到民间，到处都流行一项比赛：斗蛐蛐。说起这项比赛，就不得不提及当时的宣德皇帝，只因为他不好朝政，只喜欢一些稀奇古怪的玩意，尤其是喜欢斗蛐蛐。
也不知宣德皇帝在什么时候接触到的斗蛐蛐，正所谓是上行下效，达官贵人也都竞相模仿起来，这蟋蟀的身价是蹭蹭往上涨，尤其是一些好的品种，简直是值万金。
当时朝廷下了命令，每个地方都要上贡一只的蟋蟀，当然要品相好，本领强。完成了，升职加薪；完不成的话，那就只能受惩罚了。
在陕西华阴县有个县令，为了讨好陕西巡抚，想尽一切办法捉到了一只好的蟋蟀。巡抚大人拿着这只蟋蟀和其他的斗，结果把其他的蟋蟀都斗败了。
陕西巡抚一高兴，就命华阴县令每隔一段时间就要上贡一只蟋蟀。县令也不会捉蟋蟀，于是这个任务就下派到下面的里正头上。
斗蟋蟀盛行，普通老百姓遭了罪，可也有欢迎的。那天整天在街上闲逛，游手好闲不务正业的人纷纷找到了一份好营生，想方设法的去捉蟋蟀，然后进行比赛，不少人因此发了家。
还有一些贪得无厌的衙役，借征收蟋蟀这个名头，巧立名目，趁机搜刮老百姓的钱财，常常弄得一些人家倾家荡产，苦不堪言。
华阴县有个书生叫成名，读书读了半辈子，也没见他成名。此人为人老实，再加上平时不善言辞，当地的衙役为了捉弄他，故意让他去做里正，专门负责向老百姓收缴蟋蟀。
成名知道自己根本不是做里正的料，在知道这件事之后，百般推脱。但是衙役故意让他干这件差事，任凭成名怎么说，就是不同意。成名只好硬着头皮将这件差事接下来了。
自从成名接了这个差事，整天是愁的吃不下饭、睡不着觉。你道是为什么？只因为成名不忍心去逼迫乡邻，只是想着自己一个人去应付这个差事。
为此，他只有花钱去买蟋蟀，家业再大也架不住这样折腾。再说成名只是一个穷苦书生，家中条件也不好。就这样不到一年的时间，家中的家具什么的，只要是值钱的东西都被他卖了。
他的老婆每每看到家里这副光景，气的只想掉泪，但是这又能怨谁？怨成名太老实？还是怨这世道不公平？
成名安慰老婆说：“好歹今年这个任务总算是完成了，明年说什么也不干这个里正了。”他老婆听了也是无可奈何，只希望明年能把这个差事推掉。
到了第二年秋天，衙役仍然将收缴蟋蟀的差事交给了成名，成名太老实、太实在了，本来想着不干，但是在衙役的软硬兼施下，只好又接下了任务。
成名本想着让村民上交蟋蟀，但是他胆小又不敢去催，家中之前的东西也卖光了，没有钱去买蟋蟀。思来想去，成名想着干脆不活了，横竖是个死。
他老婆知道后，对他说：“你整天愁成这样，还不如自己去捉几只。”
成名反驳道：“咱这地方你又不是不知道，哪有那么多合适的蟋蟀？之前捉的几只不是太瘦小，就是品相不好，交上去完不成任务不说，还被骂一顿。”
他老婆说：“你这个人就是死脑筋，你不去试试怎么会知道？”
成名一听，感觉老婆说的也有道理，于是就拿着一个竹筒装着一筒水，又拿了一个盛蟋蟀的小笼子，去荒郊野地捉蟋蟀去了。
几天后，成名终于捉了几只小蟋蟀。送到县令那里之后，县令一看成名送的蟋蟀要品相没品相，要气势没气势，拿来和别的蟋蟀一比，没撑两个回合，全都被咬死了。气的县令将他痛打一顿，直打的皮开肉绽，双腿鲜血淋漓。
成名被老婆找人抬回了家里，足足在床上躺了半个多月，在妻子悉心照料下，这才能拄着拐杖下地走路。
过了几天，官差又过来催促成名上交蟋蟀。收到命令的成名本想一死了之，但是看着家中的妻儿，他只好打消轻生的念头，拄着拐杖又去捉蟋蟀去了。
成名出了家门，忽然想起在村东头有一座古庙。庙里年久失修，早就没有了香火，那里到处是残垣断壁，不妨到那里找找看，能不能捉到一只合适的蟋蟀。
打定主意，成名就一步一步的来到了破庙里，仔细寻找了一会，却是一只蟋蟀也没看见。他漫无目的的朝着庙后面走去，只见一座高大的古墓矗立在那里。
在古墓周围，荒草丛生，草木茂盛，成名似乎听到了蟋蟀的叫声。于是他屏住呼吸，蹑手蹑脚的一边走一边倾听着声音的来源。
过了片刻，还是没有确定蟋蟀的方位。就在他放弃的时候，忽然一个东西猛地从他面前跳了过去，吓了他一大跳。
成名还以为是一只蟋蟀，仔细一看才发现是一只癞蛤蟆。他猛地想起来有人说过，癞蛤蟆经常出没的地方，蟋蟀在那里。于是他就在癞蛤蟆后面亦步亦趋，看它究竟要到哪里去。
跟了一会，青癞蛤蟆一下跳到一片草丛里不见了。成名赶紧走到跟前，拿着拐杖一寸一寸的扒拉。忽然，他看到正前面不远处的一个树枝上，趴着一只蟋蟀。
成名看见了蟋蟀，比看到他的亲爹还要亲，当时也顾不上腿上有伤，猛地扑了过去。成名读书还算凑合，但是捉蟋蟀那真算得上是半吊子。
成名还没扑到跟前，蟋蟀早就三蹦两蹦跑远了。成名赶紧撵过去，就看见它钻到了一个小洞里，不出来了。
他用手拔起一片草叶，轻轻的往洞里撩拨着，希望蟋蟀在草叶的挑逗下能跳出来。过了一会，蟋蟀没有出来，成名却是满头大汗。
成名擦了一把汗，这才想起来身上还带着一竹筒水，他赶紧将水慢慢的倒进洞里。一筒水还没有倒完，洞里面的蟋蟀就受不了了，只好跑了出来。
成名不敢再放过这个机会，这次他不再使用蛮力，而是脱下了身上的衣服，对着地上的蟋蟀猛地盖了过去，这才成功的将蟋蟀捉到了手。
他小心翼翼的将蟋蟀拿在手里，仔细观察着。发现这只蟋蟀品相很好，个头又大，翅膀还长，看样子是个上品。
成名赶紧将蟋蟀小心的放到了笼子里，这才满意的往家走去。还没走到屋中，他就大声的对妻子说：“老婆子，快过来看！你瞧瞧这只蟋蟀怎么样？”
他老婆看到成名高兴的样子，就知道他捉的蟋蟀差不了，连忙夸赞道：“我的老天爷，你从哪里找到的这个宝贝？”
成名一听，高兴的脸上好像长出了一朵花。他将蟋蟀拿出来，放到了瓦盆里，又让妻子拿出了专门喂蟋蟀的东西，精心的伺候起来，就等着官差前来收缴的时候交上去。
夫妻二人看到这只蟋蟀，就看到了希望，心想着这次终于能够圆满的交差了。
成名有个儿子，才刚满十岁，正是调皮捣蛋的时候。这天，他趁着父亲不在家，偷偷将瓦盆打开，想着斗斗蟋蟀玩。
这只蟋蟀在瓦盆里里憋了好几天，忽然看到有人打开，就趁机一下跳了出来跑到了空地上。小孩一见蟋蟀跳了出去，赶紧上前去捉。
一人一蟋蟀在房中追赶了起来，没一会男孩就将蟋蟀按住了。可当他将手拿开的时候，却发现蟋蟀的一条腿已经从身子上掉了下来，肚子也被他按扁了。
男孩一见蟋蟀被他弄死了，吓得哇哇大哭起来。成名的老婆听到哭声，连忙走了进来，本想哄哄孩子，一看到地上死去的蟋蟀，就明白发生了什么事情。
她气的抓住孩子一顿打，一边打一边骂道：“你这个龟孙，真是一个闯祸精。看你爹回来了，非得扒了你的皮不可！”
男孩听了这话，吓得哭着跑出去了。过了一会成名回来了，看到坐在凳子上一言不发的老婆，又看到了桌子上死去的蟋蟀，顿时气的火冒三丈，急忙问到底是怎么回事。
他老婆哭着将儿子犯的错说了一遍，成名听后气的拿起了擀面杖就出了门，他要找到儿子将其狠狠教训一顿。
他在外面找了好久也没有见到儿子的身影，正当他无助的时候，忽然有邻居跑过来对他说：“书生，快到水井那里去，你儿子跳井了！”
成名一听，顿时两眼一黑，瘫倒在地上，差点昏了过去。那邻居见成名站不起来，跑过去架着他往水井走去。
成名的老婆也闻讯过来了，同样也是被人架着过来的。此时他们的儿子已经被打捞了上来，夫妇二人看着躺在地上儿子的尸体，伤心的哭天喊地。失去蟋蟀的心情早就被跑到九霄云外去了。
邻居们见夫妻俩只顾着哭，就有人说：“你们也别哭了，先把孩子抬回家吧，赶紧再买副棺材，趁着天黑埋了吧！”
夫妇二人茫然的点点头，邻居七手八脚将他们一家人抬的抬，架的架，全都送回了家中。
成名和老婆二人坐在炕上，看着儿子的尸体，陷入了沉思，他俩全都沉默不语，只是傻傻的坐着。
到了傍晚时分，成名擦干净泪水，想着家里连副棺材也买不起了，就将炕上的凉席卷起来，准备把儿子卷起来埋掉。
成名刚一抱起孩子的身体，忽然觉得有点温温的感觉，随即摸了摸胸口，发现还有心跳。成名顿时激动万分，连忙让老婆把被子拿过来，将儿子盖住，又赶紧去烧点热水拿过灌几口。
到了半夜时分，孩子慢慢的爬了起来，朝着成名老婆叫了句“妈”。两口子一听到这个字，简直比吃到仙丹还要高兴，抱住儿子高兴的哭了起来。
儿子失而复得，两口子高兴万分，可高兴完之后，想起来死去的蟋蟀，又愁的二人睡不着觉。他俩就这样坐到了天明，也没想出什么好主意。
好不容易到了天亮，成名又困又累，加上昨天晚上也没吃什么东西，这才感觉饥饿难耐。他对老婆说：“老婆子，去做点饭吃吧，饿死我了！”
听到成名这么一说，他老婆也感觉饿了，就起身到厨屋去烧饭去了。成名趁着做饭的间隙，正想躺到床上休息一会，忽然听到外面有蟋蟀的叫声。
起初他以为是自己出现了幻觉，仔细听了一阵后才知道是真的有蟋蟀在叫。他顾不上穿鞋，赶紧来到了门外。
出了门一瞧，果然有个蟋蟀就在他家门口唱歌呢。成名看着仿佛还是原来死去的那只，仔细观察了一下发现还是有点不同。
成名喜出望外，小心翼翼的靠近蟋蟀，等到走的近了连忙用手捂了过去。谁知那蟋蟀好像提前知道他的动作一般，在他双手到来之前就跳到别的地方去了。
成名赶紧起身，继续用手去捉，一连捂了几下，都以失败告终。等转过墙角之后，成名却再也找不到它了。
正当他灰心丧气的时候，猛然间看到墙壁上趴着一只小蟋蟀。只见这只小蟋蟀身子短小，黑中带红，和刚才的那只一比，卖相就差远了。
成名看不上这只小蟋蟀，还是接着去寻找刚才那只大的。他环顾四周，却怎么也发现不了一点蛛丝马迹。
正当他到别的地方的时候，那只小蟋蟀却扑棱一下跳到了他的衣服上面，仿佛在向他说：“要我吧，要我吧！”
成名感觉很奇怪，以前见过的蟋蟀见了人都是远远的躲开，这只却主动送上门来。成名这次靠的近了，又仔细的看了看，发现这只小蟋蟀长着一对梅花翅膀，方头长腿，好像和一种叫做‘土狗’的品种相似。
成名觉得也许它也是一种有名的品种，就将它带回了屋中，放在了专门斗蟋蟀的瓦盆中。
他老婆做好了饭，看见成名带回来的蟋蟀一点也不显眼，便忧虑的问：“孩他爹，你这回捉的这个蟋蟀能行吗？万一交不了差可咋办？”
成名本来心里就没底，一听到老婆的话，更加担心起来。就在这时，从外面走过来一个少年，这人整日也是不务正业，整天找人斗蟋蟀。
这天他听到成名手中的蟋蟀死掉了，知道他无法完成差事。正好他手里有一只品相不错的蟋蟀，因此就想卖给成名，让他去交差，这天一大早就专门为这件事而来。
那少年见到成名，问道：“成大叔，听说你的蟋蟀被弄死了？”
还没等成名说话，那少年就看到了瓦盆里的那只小蟋蟀。他指着小蟋蟀笑道：“你就拿这个去交差？不怕县令大人再打你的屁股？”
成名听了，心中顿时不悦，便说：“我正是拿它去交差。你要是看不起，不如我们先比试一场。”
少年听后，不屑的说：“比就比，我还能怕了你。”少年想着，等一会把这只小的咬死了，不怕你不买我的。
说罢，少年就从身上掏出来一个蛐蛐罐，小心的将里面一只蟋蟀放进瓦盆里。只见这只蟋蟀浑身呈现铁青色，个头比成名的大了将近一倍，看起来就不普通。
成名看到他的那只蟋蟀，羡慕不已。不过现在也顾不上那么许多了，正好借此机会试试自己的这只小蟋蟀究竟实力怎样。
成名拿起一根猪鬃毛，尝试着去撩拨小蟋蟀。只见它一动不动，像是吓傻了一样。少年一见这个情景，不由得大笑起来，说：“看来你的蟋蟀已经被我的吓住了。怎么样，服了吧？”
成名一听，心中的好胜心理也被激发了出来，他拿着猪鬃毛接着撩拨小蟋蟀。过了一会，似乎那只小蟋蟀被撩拨的失去了耐心，便起身扑向了它的对手。
只见两只蟋蟀不停的扇动着翅膀，斗的你来我往，好不热闹。过了一会，小蟋蟀张开尾巴，直起了胡须，一下子跳到大个的身上，朝着脖子狠狠的咬去。
少年一看大惊失色，知道再咬下去自己的蟋蟀就要丢掉性命了，赶紧动手分开了它俩。小蟋蟀抖动着翅膀，站在一旁兴奋的叫着，好像在向成名邀功。
成名一看小蟋蟀如此威猛，心中顿时激动万分，就差点将蟋蟀拿起来亲一口了。正当成名高兴之际，却不知家里养着的一只大公鸡不知什么时候围了过来。公鸡一看瓦盆里有只蟋蟀，便猛地伸出脖子，张开嘴向蟋蟀啄去。
成名看到公鸡啄向蟋蟀，吓得浑身出了一身冷汗。他赶紧去赶公鸡，却不知公鸡紧盯着蟋蟀再次发动了攻击。
小蟋蟀猛地一跳，跳到了别处，公鸡也转过身子扑了过去。成名看见了也不知怎么办才好，怕贸然过去再把蟋蟀弄死。正当他为蟋蟀担心之际，却看见蟋蟀又一个远跳，竟然跳到了公鸡的头上。
成名见状，心想完了，这回蟋蟀可算是主动送上门去了。然而事情并没有朝着成名预感的那样进展，那公鸡伸着脖子胡乱摆起头来，还扑棱着翅膀大叫起来。
成名和那少年围上去一看，只见那只小蟋蟀竟然趴在鸡冠子上，死死咬住不松口，难怪公鸡痛苦的叫起来。
成名看到蟋蟀连公鸡都能制服，激动的赶紧将蟋蟀从公鸡头上取了下来，小心的放进了笼子里。少年看见这一幕，对着成名说：“成大叔，你算是捡到宝贝了！”
成名听后，高兴的笑了起来，心想这回总算是能完成差事了。
第二天，为了避免夜长梦多，成名赶紧将蟋蟀送到了县令那里。不出所料，县令一见蟋蟀的个头长相，就对成名发起火来，骂道：“大胆成名，我看你的皮又痒痒了，是不是还想让我打你一顿？你送给本老爷这么一个玩意是什么意思？”
成名料到县令看不起这只蟋蟀，急忙解释道：“大人，你别看它长得不起眼，可它本领强啊！”接着，就将蟋蟀制服公鸡的事情讲了一遍。
县令听后自然是不会相信，就让人逮了一只公鸡过来，在他眼皮子底下试一试。结果正如成名所说的那样，蟋蟀将公鸡咬的乱跳，县令这才相信了他的话。
县令知道这只蟋蟀是个宝贝，赶忙将它上贡给了陕西的巡抚。巡抚听说之后，不敢耽搁，连夜又将这只蟋蟀送进了皇宫，交到了正德皇帝的手上。
正德皇帝听了陕西巡抚的上奏之后，也是不相信这小小的蟋蟀竟然有如此强的本领。于是他便把自己收藏的一些极品蟋蟀拿了过来，和小蟋蟀进行比赛。
没有任何悬念，他收藏的蟋蟀全都被小蟋蟀打败了。更加令人惊奇的是，这只小蟋蟀听到了弹奏音乐的声音，竟然能随着节奏一摇一摆，好像在跳舞一样。正德皇帝见状，高兴坏了，下令重重奖赏了陕西巡抚。
陕西巡抚收到奖赏之后，也没有忘记华阴县的县令，过了没多久就举荐他升了官。县令知道这全都是成名的功劳，高兴之余，下令免除了成名的差役。后来他又嘱托当地的考官，特意让成名在考试中中了秀才。
从此以后，成名就以养蟋蟀、斗蟋蟀出了名，屡次受到了上面的奖赏。凭借着蟋蟀这项事业，成名也渐渐的成了当地有名的富翁，这回是真的成名了。