从前，有一个姓庄的人，叫庄周。生活非常的贫困，吃饭都成了生活上最大的问题，没钱买米。他在没办法的情况下，到朋友的家里去借米，毕竟是他的好朋友，他的朋友叫监河侯，仅借三升米为填饱肚子。这个朋友监河侯就对庄周的人说：“可以，没有问题，但是呢，不过我家现在已经没有很多米粮了，你现在在这里稍等一下，我现在就去向老百姓们收一点税，等有了盘缠之后，我再借你三百两黄金如何？
这个姓庄的人忽然听了朋友监河候的话后，他很感慨地给朋友监河侯打了个比喻说：“我在来您家的半途中，听到了有一条鱼对我呼唤求救，我回头一看，只看到路上有一个坑洞里的水快要干了，于是那鱼儿希望我能在坑里倒几杯水。”
鱼儿对我呼唤求救，于是我就对鱼儿说：“我现在的水已经喝得差不多了，那我到南方去向吴王、越王商讨借水，然后再将西江的水引来这里来救你，能够让你回到东海。”而那条鱼很生气地对我说：我现在已经失去了在水中的正常生活，现在的我只要求升斗的水就可以让我活命了，你却这么的来回答我，这样的话，不信你明早就去卖鱼店看，那时候的我，身体都已经变成鱼干了！”
庄周当时的生活确实非常贫困，而且是那种贫困到频临死亡的节奏。他肚子饿到是眼前最迫切的问题，对他而言，所需要的只是果腹充饥的三升米而已，他根本不必多求其他的东西，但他更无法来等待那遥不可及的三百两黄金。
这一个故事，告诉我们的，所谓救命先要救急！他智巧的能以一条鱼做讽喻，鱼都已命在旦夕，若时间拖太长，没了水，久而久之不就成了鱼干了吗？一般人都是生在福中不知福，认为目前的自己所拥有的太少，永远都不满足自己的现状，而且也吝于布施。对于那些真正的求助者而言，他们所求之物不多，若我们不肯及时来去帮助这些遇到困难、逆境的人的话，往往会对自己造成无法弥补的悔恨，因为人之初，性本善，人都有一颗良心的。佛法说：“诸恶莫作，众善奉行。”这个行善，就贵在诚意、能贵在量力而为，同时也贵在随缘布施。
无论是学者，还是被教育者，还是学佛人，都是在学习简单、朴实的人生真理，你只有身体力行，将“佛法去生活化”把佛法运动到处事待人接物，运用到生活中去，这样，才能真正的落实慈悲喜舍的精神，才能够去造福人类。
总之，行善要及时，所谓说：渴时点滴如甘露，譬如或换作是我们，我们口渴时，太阳当空，身无分文时，是否希求有善心人给我们一杯水喝。如果若不能时时刻刻来去把握因缘，一个小善都不愿意去做，只想着去行大善，甚至还想拖延等待，别人有急，自己能办到却拖延等待，见死不救的。这样的错误观念，严重将会误人误己，甚至误了大事，这种错误观念最终都会对个人、家庭、以及社会都会造成严重损害。所以说，不因善小而不为，不以恶小而为之，我们要能适时的去付出点点滴滴的爱。