在所谓4S设计中，歼-20非常注重隐身和超机动性，将其作为设计要点，放在最重要的位置考虑。因此，歼-20与F-22一样，是五代机中隐身性能最优异的型号之一。歼-20的隐身性能为何出色？因为它的隐身是从每一个细节做起的。本文谈到的，就是其中细节之一——歼-20座舱盖的隐身处理。
F-22战斗机座舱盖上的色彩，来自于隐身金属镀膜，F-22采用的就是氧化铟锡膜
对于战斗机来说良好的视野非常重要。不管雷达和*器武**有多先进，目前都不可能在中远距离上彻底解决对手。一旦空战进入到近距离格斗时，全方位视野带来的态势感知能力很大程度上能够决定“狗斗”的输赢。因此五代战斗机依然得采用高高拱起的水滴型座舱盖，以保证近乎360度的环视视野。但是这样形状的座舱盖对隐身性却是一大挑战。座舱不但是一个凹入机体的巨大腔体，里面还装满了各种向外辐射电磁波的电子设备。无隐身措施时，座舱可以占到全机迎头RCS的20%以上，不对它进行遮蔽无疑是在隐身衣上留下了一个大洞。
要修补这个大洞，目前采用的方式就是给座舱盖镀上一层金属薄膜，以屏蔽座舱内外的电磁波辐射，隔绝紫外线、远红外线的射入。从F-16开始，美军自用的主力战机都有镀膜，俄罗斯的四代半战斗机以及T-50原型机中最新批次也开始采用镀膜。
美国用的是氧化铟锡(ITO)膜，以昂贵的真空层沉积法镀膜，薄膜的厚度仅有10-20纳米，透光性好，但比较脆弱，可维护性稍差，寿命不长。俄罗斯则用金(Au)膜，以等离子磁控溅射法镀膜，工艺简单，性能稳定，但透光性较差，每10纳米的厚度透光性降低10%左右。不论用哪种工艺镀膜，它们的电磁隐身性能是基本相同的，采用金属镀膜后可以令座舱盖的RCS降低90%以上，效果非常好。
歼-20 2017号和2016号座舱盖对比，2016号是透明的玻璃，2017号则镀上了一层“土豪金”
由于镀膜的材料不同，因此膜经太阳照射后显现出的颜色也各有不同，F-22的氧化铟锡膜，经阳光投射显现出淡淡的墨绿色，金膜和银膜则体现出金属色彩。其中氧化铟锡膜无色透明，透光率最高，化学性质稳定，还可增加座舱盖耐磨性，而且对有机或无机透明材料都有很好的附着力，在F-22战斗机使用之后，已经成为目前最为成熟的膜系材料之一。而俄制战斗机大量使用的金膜则出现得更早，尽管金膜透光率稍差，但制造工艺相对简单，同时金膜化学性能非常稳定，一旦镀膜之后可以保持很多年，可维护性比氧化铟锡膜要更好。但金膜也有缺点，当涂敷厚度超过10纳米后，透光率就会有很大下降，因此一般会与其它透明的氧化物薄膜一同使用，作为增透膜。透明的导电膜除了能起到隐身作用之外，还有一个重要作用就是可以实现电加热，起到除冰、防雾的功能，以保证飞行员在恶劣天气也具有良好的视野。
中国在歼-10B上曾经试验过金属薄膜，正式出现于歼-20的2017号原型机。从镀膜的颜色以及技术渊源来看，中国的金属薄膜属于俄系的金膜。当然中国正在发展更先进、更便宜的碳纳米管（石墨烯）导电镀膜，将来必定会大规模应用于新型作战飞机上。
2017号不但镀了膜，而且座舱盖的形状也有变化，风挡从侧面看近乎拉成了直线，整个座舱盖隆起更高，最高点从飞行员头部正上方前移了一个头盔的距离，而且隔框的倾斜度也更大。从圆滑的卵形改为凸起的鹰头形，我认为至少有三方面的原因。首先是优化了气动外形，增强了高速性。具体的气动原理我不明白，但看到这个构型我首先联想到的就是F-15A/C的座舱盖，外形相当接近，而F-15是四代机里高速性能最出色的机型之一。其次是增加了*爆索导**的起爆高度，给弹射座椅启动加速穿盖留出了更多的空间和时间，这肯定是经过实际弹射试验后得出的优化结果。第三就是增加了飞行员头部空间，提高了驾驶舱的人机工效。
据分析，歼-10B的座舱盖很有可能涂敷了金膜，它是目前一种比较成熟，使用时间较长的金属镀膜
驾驶舱座舱盖对于整个五代机机项目来说只占了非常小的比重，即使这样，它的技术含量、制造工艺和造价都是非常惊人的，可见五代机研发之难。目前座舱盖的工艺技术发展日新月异，F-22、F-35和苏-57战斗机在座舱盖材料技术研究上，都有了新的突破和成果。如何能以更快的速度造出更好、更便宜、更坚固、更耐用的座舱盖，为飞行员打造最好的座舱环境，是一个不容忽视的技术课题。