小鬼偷吃玉帝御酒很久。很久以前天上有个玉帝，他每天都喝得醉醺醺的，怕别人偷喝他的御酒，就设了一个御酒房，又派了一个自己最信任的小鬼看守。这个小鬼长着一双千里眼和一对顺风耳，任何人在他面前都别想耍滑头。
小鬼看守御酒房的日子长了，就对御酒的味道好奇起来，他很想尝尝这御酒到底是什么滋味，可是他又不敢。因为玉帝对御酒看得特别严，就是他自己每次喝的时候也只是喝一小杯，喝完了还要亲自把坛子封好，然后锁上宝库的大门。
小鬼每次给玉帝取酒的时候都要先被蒙上眼睛，然后由玉帝亲自领着他走到酒窖门前才能睁开眼睛。因此小鬼虽然对御酒房的一切了如指掌，却从未见过御酒的模样。
有一天小鬼忽然想起了一个主意，等玉帝喝醉了，我就趁机把御酒偷喝几口，只喝几口，玉帝是不会发觉的，于是他就耐心地等待机会。
有一天小鬼见玉帝又喝醉了，就趁他睡熟之后悄悄地摸进了御酒房。他刚把坛子打开，忽然听到门外有脚步声，小鬼吓得连忙把眼睛一闭，心想不好，肯定是玉帝来了。可是等了好半天也没听到有什么动静，他睁开眼睛一看，原来是一只老鼠。
小鬼气坏了，他举起酒坛子朝老鼠砸去，老鼠被砸死了，酒也洒了一地。小鬼看着地上的御酒，馋得直流口水，他想反正酒已经被我洒了，不如干脆喝个痛快。想到此，小鬼抱起酒坛子，咕嘟咕嘟一口气把御酒喝了个精光，然后又顺原路摸回了自己的房间。
第二天玉帝醒来后，照例又要喝酒，就喊小鬼去取。小鬼这时正躺在床上打呼噜，他听到玉帝的喊声，连忙爬起来跑到御酒房一看，顿时吓得魂飞魄散。原来放御酒的坛子空空如也，一滴酒都没有了。
小鬼知道事情要糟吓，得趴在地上直哆嗦。玉帝知道了这件事后非常生气，他命令小鬼在三天之内把御酒找回来，否则就要治他的罪。小鬼吓得哭丧着脸连声答应，他暗暗想道：这御酒已经被我喝进肚子里了，我到哪儿去找？看来这次我是死定了。
第三天小鬼实在没有办法就硬着头皮去见玉帝，他跪在地上一边磕头一边说：玉帝，小人该死，小人该死，那御酒已经被我喝光了，小人就是死一千次、一万次也抵不上您的御酒。不过小人想起了一个办法，可以补偿您的御酒。玉帝怒气未消地问：你喝了我的御酒还有什么办法可补偿？
小鬼说：小人愿意下凡给您酿出更好的酒来。玉帝一听小鬼这样说，怒气消了一半，他想：小鬼虽然偷喝了我的御酒，但他毕竟是我的臣子，现在他又愿意给我酿酒，我何不趁此机会到人间去玩玩？想到此，玉帝就对小鬼说：既然你愿意下凡给我酿酒，我就准你去。不过你要记住，三年之后你必须给我酿出最好的酒来，否则我就治你的罪。
小鬼连忙叩头谢恩，他心想：只要在人间躲上三年，等玉帝把这件事忘了，我就没事了。小鬼来到人间，因为他会酿酒，就被一家财主看中了，把他留在家中专门负责酿酒。这家财主对小鬼很刻薄，不但给他吃最差的饭菜，还让他住在一间破旧的小屋里。小鬼虽然心里不满，但为了讨好财主，还是尽心尽力地给他酿酒。
有一天财主家来了几个客人，财主非常高兴，就命小鬼多酿些酒，晚上好招待客人。小鬼一边应着一边想：我已经给财主卖命了三年，应该回去交差了，可是我又没有酒交给玉帝，这可怎么办？对了，我何不在走之前给财主酿出最后一坛好酒，然后在酒里做些手脚，让他以后再也酿不出好酒来。
想到此，小鬼就动手干了起来，把自己酿的最好的酒装进一个坛子里，然后又从一些发霉的草料上取了一些霉菌放进酒里。晚上财主摆上了宴席，把那坛酒摆在桌子中间，然后请客人品尝。客人们一尝这酒都觉得味道非常好，纷纷向财主祝贺说他家出了一个酿酒能手。
财主听了非常高兴，就命小鬼再拿几坛酒来。可是不论小鬼拿出什么酒来，客人们都摇头说不好喝。财主觉得非常奇怪，就问小鬼是怎么回事。小鬼说：主人，我实话告诉您。