佛灭度后，在西域罽宾国的深山中，隐居着一个圣僧，名叫达磨蜜多。
他智慧深广，才华卓绝，尤其禅法精深天下第一。那时他住在深山中的洞里修行，而这个山洞共有三层。
有一天，远方有两个僧人慕名而来，想要*拜参**圣僧向他请益。
来到洞前，他们看到一个衣着破烂的僧人，肌肤这一块那一块地露了出来，蹲在地上使劲吹着火，想要为两个僧人点火御寒。
两僧不停地打着寒颤，围绕火堆终于烤暖身子，就问烧火人：“请问圣僧达磨蜜多在哪里？”
那个人说道：“他啊，正在最上面第三层洞窟中。”二僧就走进洞中往上去寻找。
而那个燃火僧人马上以神通刹那间回到第三层，端坐着等他们上来。
两僧人走了上来，看到仍然是这个穿着破烂的人，不禁大为疑惑，继而明白是怎么回事：“怎么，刚才我们看到的就是圣僧你吗？还以为那是你的侍者。你大德圣人的威名早已遍满南阎浮提，却为什么还如此委屈自己，要亲自跑去为我们燃火？”
圣僧微微一笑：“你们不知道，我经常想起自己轮回于生死苦海之中，受到苦难折磨绝望而漫长，与这些比起来，我燃火供养你们实在不值一提。如果我的头和足都能烧，我也愿意燃烧为你们取暖。何况那只是我的分身给你们点火而已。”
两个僧人听得有些摸不着头脑，想知道他前世到底经历了些什么，就请求圣僧继续说下去。
达磨蜜多请他们坐下，笑了笑说：“我在很久很久以前，于五百世中世世作狗，天天饥饿穷困，虽然经历五百世，然而我记得的，只有两次真正吃饱过。
“第一次，是有一个醉汉倒在地上又呕吐一地，我路过看到得以饱餐一顿。
“第二次，是我给一个贫穷人家做狗，他们夫妻俩煮好粥就放入瓦罐里，有事暂时外出，我饿得不行就将粥全部吃光，可是吃得太饱却拔不出自己的头。主人回来看到粥吃光了，大怒，拔出利刃当即斩断我的头。
“所以我以前虽然得以两次饱餐，但都是以毫无尊严和失去生命为代价获得。因此我经常思索，生生死死长久地周转于五道之中，沦于哪一道无不是受苦，所以我现在不怕劳累做事，又哪会在意为你们两人烧火御寒呢？”
他是一个非常传奇的大成就者。据《高僧传》记载，圣僧达磨蜜多，罽宾国人，也译达摩蜜多或昙磨密多，汉译为法秀。他七岁的时候就智慧出众，看到僧人就非常高兴，后来父母送他出家为僧。
他为人沉静而举止端庄，因两道眉毛相连，人们又称他为连眉禅师。
他周游列国，到过龟兹，龟兹国王梦到神仙告诉他有大圣人来，快去迎接供养。后来他要离开，神仙又告诉了龟兹国王，于是国王极力阻止他外出。
可是他仍然东渡流沙，到了我国敦煌，在这里建立精舍种植李树开垦田地。几年后他又来到凉州，吸引许多人来学禅。
宋元嘉元年，他来到四川，又出三峡来到荆州，在长沙寺建立禅阁，以十来天时间祈求，感得舍利一粒出现，冲击在盘子里清脆作响，放射出耀眼的光明。
他刚开始从罽宾出来周游时，有一个迦毗罗神王隐身一路保卫护送。他到了龟兹后，这个神要回家了，就在半路现形出来对他告辞：“你已经有神通自在，到处云游都不受影响，我就不着你一起去南方了。”神说完马上就隐身离开了。
后来达摩蜜多在南京造了上定林寺，就画了迦毗罗神在墙上，人们祈祷无不灵验。
元嘉十九年七月六日，达磨蜜多圆寂于上定林寺，世寿八十七岁。
