摆渡船颠簸起伏，左右摇晃得厉害。我甚至觉得木船随时会抛上岸，像头动物那样奔跑进森林。于是我立即想起热带雨林中二战时失事的飞机残骸。说不定机舱里还有横七竖八、散了架，乱糟糟摆放骨头。早都长满苔藓，让各种各样稀奇古怪入侵植物包裹着。我寻思，假如木船迎头撞岩石上，必定撕裂成散落一地碎片。我们都会成为鱼儿的美食，葬身鱼腹或沉水底。
平时，重情重义，又多愁善感的夏梓居然没心没肺会在船上睡着，使我惊讶。其实哪里容得我多想，摆渡灵魂的船被神秘力量抛飞起来，如同长了翅膀，朝前面滑出一段。我确信那种感觉真就是滑翔，而绝对不是横冲直撞。我只觉得心窝窝像让什么猛兽爪子一把掏空了，突然整个下沉，掉进冰窖。灰衣老谢嘴里喊：“你俩该下船了！”我仍胆战心惊，等站在空无一人码头上回头看，水面翻卷起波涛，浊浪汹涌。压根儿无法想像，如果木船撑进最后那道石门，我俩紧接下来将遇到啥险情？
我俩走在羊肠小道，周围林密深邃，纷*交乱**错，斑驳陆离，古树森森。再从树枝缝隙看水域波光粼粼。“你醒了？”我问。
夏梓笑道：“白桦，应该是你醒了吧！”
等追逃完成任务——那家伙不是我和夏梓抓住的——回到龙口大队，我连水都来不及喝，硬撑着，赶紧跑去干部小伙房找到秋姐。“从没听讲有这个人。”秋姐说。
她不敢笑。“你告诉我啥预兆？”我问。
夏梓回家去不久，病情恶化终于不治。我接近解教，却再也没有访问、求教于夏梓的任何机会了。老天爷毫不留情就掐断了这根细若游丝风筝线，我甚至完全不知道他死那时候的情形及准确时间。我悲从中来，忍不住联想起了我俩的那一年畜牧场之旅。包括奇怪的木船和神秘摆渡人。夏梓为什么会在船上睡着，派来的使者顺便带走他的灵魂。“有这个人！”老袁说。
他说就是收听敌台广播被朋友出卖那个老头，团脸，额头宽，戴一幅瓶子底眼镜。
“没有戴眼镜。”我坚持说。
“抓他时眼镜打烂了。”老袁回忆起来。
大概，我俩在去畜牧场半路喝醉了，我分明就是做了个逼真的梦。为啥问秋姐呢？
秋姐神神叨叨，有时候在我看来他实际上就是女巫师。夏梓临走前，我长期觉得他没眼力劲，绝对干了件拙笨事。四合院哪怕丁克谐都比医学院三年级学生强，本事比不了，至少人品没问题。夏梓向大队长推荐钟征接替他在图书室那份工作，真他妈害人害己。可以说选他一害三家穷！在四合院，聪明同学不算少数，我问过施威和石学平那些人，包括跟大家仿佛隔着一条河，从不喜欢多事的孟莲香我都问过，基本上就没谁会看好钟征。就算我有了私心，其他人呢，他们对钟征没半点偏见。
夏梓一根生就精明过人，他怎么会看走了眼，我实在想不明白。连老实巴交的曲华也觉得，夏老师把钟征推上来，让他独挡一面纯属败笔。“对整个农场都绝对是重大决策失误！”曲华冷笑。夏梓那时候病情加重，成天晕头晕脑，我估计他考虑事情不够慎重。钟征在接管了四合院图书室以后，管理得十分松散。他不够用心，甚至弄丢了好些书。钟征明显心思没放在工作上。有人借书根本不还，他懒得追问。
曲华告诉我：“还有人撕书擦屁股！”
“莫非我当点水雀。”我感到左右为难。
好几堆烧火土的黄褐色烟雾混合水蒸气一直笼罩在蔬菜地上空，盘来绕去。天色阴沉，周围浑浊。我在拖拉机沙砾路拐大弯的地方遇到了钟征，大致也就是火烧过银杏树那儿。我知道他从蔬菜地来。我不久前在狗爬岩跟金君宜介绍的那个女孩分了手，各走各的，分开走两条路。钟征大约猜到我是从*钟金**扑地抹斜坡那大片梨树林过来的，我寻思，这家伙不可能去告发。当然我更不想让他拿到短处，以后有可能处处受掣肘。于是，我俩结伴朝大队方向走，离大门岗还有一公里左右。我俩已经看得见灰蒙蒙建筑物笼罩在轻纱似的烟尘中，仿佛到处有人在烧火土。风小，确认并没有发生火烧山。钟征扭过头瞥了我一眼，突然长叹口气。他毫不掩饰告诉我，自己传染上一种名叫尖锐湿疣的性病，但大队医务室根本没办法激光手术，他知道就连场部医院也做不了。最糟糕的是可能没有啥药。钟征应该是求古大队副签字出二门岗，阴悄悄跑去蔬菜地大干沟想找几种树叶、草根熬水洗，只能临时缓解，他说治不断根的。我猜也就是挖山塘附近那条大干沟，现在沟底部好像冒水了，部分地段非常湿润，落脚踩得出水。钟征说，在那里见到过许多种草药。我马上回忆起刚认识丁克谐，他作怪，找各种理由参加挖山塘的事。我倒不觉得钟钟在敲打我。
我问他：“钟征，你点醒我吗？”
他说：“别鬼扯精！我啥也不晓得。”
用药水坐浴，虽然说疗效有限，那也比听任发展，完全不控制好。钟征对我说。我转身问他究竟得的是一种什么病，这样厉害法。钟征脸面都不顾了，仿佛还巴不得我快点问，他立即解释说某个地方长了小米粒疙瘩。“就是疙瘩，成片长，在肠子和*眼屁**周围，*头龟**上也有。”他说，“饭豆那样大。有许多肉芽。”我当场脸颊烫乎乎的。我那时候没办法完全理解，还误以为是出太阳，同学们在大操场上脱得一丝不挂，坐铺开的被子上满头大汗，边擦硫磺软膏的那种疮，不小心抠破搞不好就会化脓。5月份的时候我生殖器、肚皮、夹肢窝、大腿内侧、两瓣屁股上和肛门附近同样长不少，密密麻麻的，皮肤有点像癞疙宝，如果不抠就痒到心窝窝，如猫抓一样难受。大监房所有人莫名其妙中招。
我想起死了的同案谢正雄，早些时候在外面，他也是中了奖。钟征痛心疾首告诉我并不是那种小米粒疙瘩，他说疥疮好治，把疥螨虫杀死就好了。尖锐湿疣会长出成片肉芽，那就非得做激光手术，光擦硫磺软膏没有用。这是属于病毒型的。他只能尽量拖到起飞再去大医院治。他从老申妈那里拿到了偏方，那娼妇讲有六成把握可以治好。钟征其实是不怎么相信偏方的。
“我恐怕只想求个心安理得。”他说。
我问：“你药找齐了没有呢？”
“有两种不好找，苗没长出来。”
“那怎么办？”我看看他。
“再到处继续找，满山找。只能这样。”
“不如问问，姚医生能不能想点法。”
“他不会比我知道的办法多。”钟征说。
我俩又继续走过了一大段弯弯曲曲沙砾小马路，下坡上坡。经过悬崖边，钟征开口向我借两张牛皮纸，我答应半夜代替石学平查岗时带进四合院给他。没揣在身上。
“我的钱从来随便搁抽屉里，没掉。”
钟征说：“这种单位来了小偷才搞笑。”
“二门岗外面几个人，并不复杂。”
“四合院还是有同学掉钱查不到人头。”
钟征腮帮子铁硬，扭头对我说，他快气疯了，不怕死，得这种病有口难言。丢人！
“我特别担心留后遗症，熬不到解教。”
“如果这样严重，钟征你抓紧医啊。”
“怪我自己把握不住，有意事太冲动。就是那句话，好奇害死猫。年轻了，”他苦笑，“后悔没用。关在牢里怎么医治？”
于是我就劝钟征请假去场部医院皮肤科找吴主任看看，他能不能帮忙想其他办法。我满身感染流血水的脓胞疮也是吴医生才治好的。后来我也不知道钟征到底去了没去。他经常赶场，继承了夏梓那个特权。
只不过钟征的头发还是非得要剃光不可，允许留头发，梳中分发式，夏梓老师在我们龙口大队绝对是独一份。再无其他的特例，包括我和历任大值班组长同样得剃。也许是这件事让钟征火冒三丈，他曾经颇多怨恨，召致大队长历声训斥。差点儿就把钟征打回原形，他连带对我恨上了我。
“你知道我不会多嘴多舌。”我说。
“以为我恨你，那白桦你大错特错了。”
“你拿准我七寸，知道睁只眼闭只眼。”
“从来就相信你不是叫机子。”钟征说。
我问：“夏梓劝过你和我搞好关系？”
“白桦，你忘了夏老师的教导。”他说。
倒打一耙，要说忘了夏梓平时千叮万嘱的人绝对是他钟征。所以，他才敢朝我动不动当面发脾气，以小卖小。其他人面前他花花肠子同样多，但会多少掌握点分寸。
我从没想过他其实在欺负我，就劝他消停点，不作不死。钟征马上换成一幅笑脸。
“我觉得，你比大半年前虚伪得太多。”
“你这样认为。”他说，“我没觉得。”
“猪八戒照镜子。”我愁眉不展说。
钟征赶场天买回来锅碗瓢盆。
我问他：“怎么，准备在图书馆开伙？”
关四合院，买这些乱七八糟东西找麻烦。
“上次你替我买的盆用烂了。”他说。