日本天理市，估计大多少人都没听过。它如今是日本本土神道教，天理教的大本营，也是圣地，地位类似于天主教的梵蒂冈。
每当进入天理市，都会看到欢迎回家的条幅。天理教的教义认为天理市是全人类的诞生之地，无论是谁，来到天理市就相当于回家一样。
具统计，全球天理教的信徒已经突破了500万。而天理市的人口仅为6万5千人。
天理教是1838年，由出生在天理市的农妇中山美伎创立，这位农妇早年信奉佛教，41岁那年忽然向村里人说自己感应到了神性，语气变得庄严肃穆，宣称神挑选了自己来拯救世人。
各位看到这里，熟悉中国历史的朋友是不是觉得眼熟，简直和中国洪秀全创立太平天国的桥段一模一样。只不过结局大不同。并且特别巧合的是，在同一时期，中国真的有一支叫天理教反清复明的组织，只不过二者完全不相关。
更加有趣的是，天理大学里学生学习的教义并不是天理教自己编写的，而是直接用的基督教的圣经。
他们的理念是利用圣经里的精华来宣传自己的宗教，而与基督教最大的一点不同则是他们认为并不存在基督教里宣扬的天堂和地狱，只有现世人间，应当珍惜当下的生活。
在天理市，整座城市都被天理教会控制，学校，医院，博物馆，商店街等等都是由教会出资建立。
而我，多年前，一次偶然的机会，乘车从奈良到达这里去参观日本最古老的神社-石上神宫，路过此地，才知道有这么一座宗教城市。
从奈良乘坐JR*井樱**线大概15分钟就能抵达天理。
从车站东口出来，是一条长约一公里的天理通商业街，与日本其他地方的商业街不同，这里有很多买天理教相关的商品。比如教服，教义等物品，而穿过商业街，则是天理教本部所在地。
天理教本部建筑距今也有100多年历史，规模宏大，壮观，一般来说教会都很富有，这点也不足为奇了。
与其他许多宗教不同的是，天理教没有人型神像供人膜拜，在神殿中心只有一个六角木台。所有进来的人都要向这个露台*拜参**。露台没有天顶的，无论刮风下雨下雪，露台都会淋湿或积雪 ，都和室外的景致一样。这也就是所谓的里外合一。
值得一提的是，至今，天理教徒还认为他们的教母中山美伎还活在世上，每日都会按照正常人那样准备一日三餐，以及生活起居。这样已经持续了100多年。
我想说的是，其实天理教在成立初期，是受到日本政府*压打**的，并且这个教会成立时间太短，根本就没有什么神乎其神的传说。其教母据说也多次进了拘留所。为什么会一直发展壮大到现在的规模呢？
可能在于一下几点原因
1.成立初期，由于受到日本政府*压打**，修改教义，对外宣称自己是日本神道教的一个分支。由于神道教是日本最大的本土宗教，那么合法性也就有了保证。
2.成立了海外分支。在19世纪末，跟随日本移民进入台湾，开辟了海外传教机构，目前台湾的信徒有上万人。
3.传教非常的佛系，虽然结合了佛教，神教，基督教。听上去神乎其神。但是由于历史太短，也有点底气不足，所以传教向来都是你情我愿，你愿意信就信，不信我也不强迫。并且从来没做过什么坏事，并且信徒经常出来做义务劳动。感觉就是一人畜无害的组织。
有了上面几点，慢慢的吸引了越来越多的日本人来到天理市，过上他们心中伊甸园的生活。而日本政府看到基本没什么害处，也就让他们慢慢发展壮大，直到现在这个庞大的规模。这在世界上也是非常少见的。