放眼人类医学史，有三种药物曾被誉为“神来之笔”，它们是阿司匹林、安定，以及拯救了无数人生命的青霉素。但如今，当小分子、大分子类药物研发遇到瓶颈，生物医药里的基因治疗，便被人们寄予了无限希望。带着崇高而坚定的信念，和元生物董事长、华东理工大学校友潘讴东深耕基因治疗领域十余年，锲而不舍，逐梦前行。
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潘讴东出生于一个医药世家，他的父亲是一名医生，三十多年前，年轻的潘讴东考入华东理工大学（原华东化工学院），就读于化学工程与工艺专业。
该专业源于华理1952年建校时首批 5个本科专业中的无机物工学专业、燃料化学工学专业和1957年国内首创的化学工程学专业。这些专业开创了新中国化工高端人才培养的先河，华东理工大学也因此被誉为“中国化学工程师的摇篮”。
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寒来暑往，秋收冬藏。潘讴东在华理看过日夜流转，收获了满腹学识，为日后积累了坚实的化学基础。毕业后的10多年里，他都在从事抗肿瘤药物的研发工作。
十年间，他负责的一些药物进入临床工作阶段，因而接触到了不少患者。他见过疾病的痛苦，也见到了患者和家属的无助。他说：“从那一刻起，我就希望去做解决人类疾病痛苦的事情，这也成了我的创业初心。”
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2002年，潘讴东踏上了创业之路，从经营抗肿瘤保健药品起步，经过不懈的探索，最终锁定了基因治疗方向。2006年，他创立上海生博医学生物工程科技有限公司，从事基因载体CRO业务，为科学家提供技术服务和支持。2013年，和元生物宣告成立，开始着手打造基因和细胞治疗医药合同定制研发生产（CDMO）工艺团队、建设GMP产能，将业务重心从CRO领域逐渐转移到CDMO领域。
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2017年，和元生物和GE生命科学合作建立全球首条基因治疗一次性发酵工艺生产线，搭建了中国第一个基因药物的产业化GMP车间，高速推动行业发展。2022年，和元生物在上海证券交易所科创板正式挂牌上市，成为国内基因药物CDMO的第一家上市公司。潘讴东在基因治疗领域摸爬滚打十余年，看着和元生物从一粒希望的种子成为了一棵茁壮成长的大树。
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“一元复始，万象更新。元，是元初，是元气，是一切的起点。”谈到和元生物名字由来，潘讴东表示，“和元生物的名字，本身便是整个基因治疗行业的缩影。”
现在，基因与生物技术被确定为七大科技前沿攻关领域之一。并且上海市的“十四五”规划中，也明确提出支持细胞治疗及基因治疗，建立从实验室到临床阶段的细胞治疗及基因治疗关键技术体系。对未来，潘讴东充满信心：“希望中国研发的基因药物可以走向世界，实现弯道超车。”
从求学华东理工大学，到如今以科技力量守护人类健康，潘讴东的初心从未改变。“一辈子只做一件事，做对造福人类健康有意义的事”，未来，他还将继续奔跑在基因治疗的赛道上，用自己的方式把梦想变成现实。
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