有些人的牙本质暴露部分在遇到一些外来刺激时，如遇到冷、热 酸、甜等的刺激，出现了剧烈反应。病人甚至难以忍受。如用冷水漱口、喝热汤、吃凉水果等，病人牙齿出现了酸、痛等的难受感觉，要经历数分钟后才能慢慢缓解，这就是牙本质过敏。
牙本质过敏其实是多种牙病的一种症状。老年人多有牙银萎缩，牙根易于暴露。受到刺激后，易于出现敏感反应。老年人的牙齿经多年磨损。有的出现楔状缺损或牙齿短缺，有的牙颈暴露太多，有的在牙体表面存有细微的裂纹。
当受到外来刺激后，也易于出现敏感反应： 龋齿蚀及牙本质也可有敏感表现。牙本质过敏的痛苦，虽然稍逊于龋病的牙痛，但也会引发牙髓的病变。应及时找医生治疗。
引起牙本质过敏的原因很多，如果能明确病因，根据病因进行防治，那会收到立竿见影的效果。但是。老年人的牙本质过敏，多数为牙齿的磨损所引起，治疗牙本质过敏，主要应用局部脱敏疗法。专科医生在牙体上涂布药物，使牙本质对刺激的敏感性下降，从而减轻过敏反应。
应用脱敏牙膏刷牙，有一定的治疗作用，应用含氟牙膏涂布牙体，也可以减轻症状。有人荐用生大蒜瓣在牙体上摩擦，或咀嚼茶叶， 或咀嚼核桃仁，均可有利于治疗牙本质过敏，方法简单易行，可以试用。
预防牙本质过敏的方法主要是防止牙齿的过度磨损。然而，这不是一朝一夕的事。老年人及时治疗牙病，及时镶配义齿 ( 假牙) ，这些都是主要的预防措施。