据说民国时期，在大巴山下的古驿镇，杨大郎绝对是大巴山下最骄傲的人物之一。
那一年，农村工匠一般都是走乡串户地找工作。杨大郎成名后，十里八乡邀请他来做家具。他技艺精湛，活计出彩，工资公平，主人满意，管好酒好菜。这也让杨大郎养成了好吃的刁嘴:他爱老家的卤鸡，别人吃这种卤鸡，都是选肉吃的，但杨大郎只爱鸡脚，别人不解。他笑着说:“鸡脚嚼起来很结实。熏干炖后，味道无穷。柴肉怎么能比？
”
但今年秋末，镇东开油坊的陈老财请杨大郎到家做一套家具，说是次子娶媳妇用的。
杨大郎带着弟子，也是侄子家亮，带着斧锯刨凿等工具来到陈老财家，和他点清木头，谈妥制作的物品和工资，安顿下来。
那天晚上，陈老财摆了一桌四荤八素菜，盛情款待杨大郎师徒。陈老财知道杨大郎的爱好，不仅上了一整只鸡，还上了一碗鸡脚，让杨大郎笑了。晚宴上，陈老财抿着嘴笑着说:“好笑。我孙子的小石头和大郎一样好吃。”
听了这话，杨大郎笑着说:“这么巧合？原来和我是同一个人！陈老板叫他出去见他。”陈老才带着人把孙子带出来。他看到小石头五六岁的样子，唇红齿白。一双圆圆的大眼睛又黑又亮，身材肥胖，很受欢迎。
陈老财爱怜地对小石头说：“快叫杨大叔，家亮哥！”
小石头脆生生地叫道：“杨大叔好！家亮哥哥好！”
杨大郎忙着捡起一只鸡脚，回答说:“好！好的！小石头，我们爷爷注定要来，整只鸡脚。”小石头立刻睁大了眼睛，接过鸡脚，塞进嘴里，高兴地跑出餐厅，让大人笑了。
第二天，杨大郎和他的弟子们很忙，因为做新房子里的全套家具需要很长时间。当然，陈老才不能每天管理七盘八碗米饭，但他也保证晚餐不会离开肉，第二天就会有鸡。十天过去了，今天的晚餐，桌子上有炖鸡，但鸡脚少了，杨大郎知道一定是被小石头吃了，有些不高兴，匆匆吃了一顿饭，回到工作室休息。
家亮过来后，看到杨大郎脸色不好，他抱怨道：“陈老才太吝啬了。他清楚地知道他叔叔很擅长这一口，但他不愿意吃两只鸡脚，这让他叔叔连酒都喝不好。”
杨大郎抽了两支干烟，骂道:“不要粗心大意。我们是来做家的，不是来做客的。我们可以吃我们给主人的东西，选择我们给的东西。我少吃两只鸡脚，不会生疮！”家亮不敢顶嘴，嘀咕着去捡施工现场。
不承认，从那以后，陈老财家的饭菜很少上桌。偶尔看到，也是撕开的散肉，鸡脚很难找到。杨大郎真的很郁闷，不好意思要。他缺少令人满意的配菜，甚至少喝酒。他塌在肩膀上，提不起精神。
过去几天，一天晚上，家良从餐厅回到工房，愤怒地说：“叔叔，我看透了陈老才。真是小气！我亲自听到他的岳母说她想给她叔叔鸡脚。他很好，但不允许。连小石头都停了！据说这是一个普通人。没有饭吃鸡脚。我们必须等到我们完成工作！”
杨大郎脸色阴沉，没有搭腔，只是狠狠地敲了几下烟袋锅。
看到这一幕，家亮转眼小声说：“要不，我们在这个家里做手脚，整整他？”
杨大郎勃然大怒地说:“混账！我们做手艺的人怎么能有这种歪心思？即使主人不仁义，我们也要讲良心，配得上祖父传下来的规矩！如果你再这么说，马上离开我！”
家亮吓得脸色发白，慌忙抽了自己两个嘴，向杨大郎求饶。
两人紧张地干了50多天，衣柜妆台、花床书案、桌椅盆架，整套家具19件，全部完成。
陈老财一家人仔细看着整齐明亮的新家具，高兴得合不拢嘴。
工资结束后，陈老财不可避免地又摆了一桌盛宴来感谢杨大郎。
吃饱饭后，杨大郎让家亮背上工具，告别回家。陈老财勤勤恳恳地把他们送出去，拿起一个鼓囊囊的布袋和一封信，塞进家亮的口袋，说:“拿着，带你师父回家。”
半路休息的时候，家亮打开布袋，脸色瞬间变了。他忙着打开信。看了很久沉默，终于颤抖着说:“叔叔，我做了一些失去良心的事情！”
杨大郎不解地说：“你喝多了？又在胡咧咧什么？”
家亮把布袋和信递给杨大郎，哭着说：“叔叔，你看，陈老财给你送了一袋腌制的腌鸡脚，里面有一百多只！他在信中写道，他以前没有给叔叔鸡脚。他看到小石头喜欢和你一起抢劫。如果他一个人给你，又怕孙子闹事，他就停止了宴会上所有的鸡脚，攒下来给你带走。但我一直恨他不给你鸡脚，背着你在衣柜上动了动手脚，改变了柜顶的尺寸，重心向前倾...我该死……”
杨大郎听了，脸色发青，气得直哆嗦，一巴掌抽过去，喝道：“混账！还不快回去给别人换回来？事后再跟你算账！”
家亮“哭”的声音，拿着工具跑回来，杨大郎紧跟在后面。两个人跑到陈老财家，只是进门，听到房子哭，仔细跟着过去，看到一个悲剧，原来的小石头淘气，翻新家具，拉衣柜门，衣柜撞在地上，成年人迅速抬起衣柜，拿起小石头，却发现他没有呼吸。
家亮突然倒在地上。杨大郎盯着他看了一会儿，悲伤地说：“邪恶！”然后他拿出一把明亮的斧头，摊开左手，大声砍下来。他的两根手指很容易断裂，血箭般地喷了出来。
杨大郎再也不碰鸡了。