现实城乡丧事活动，“哭丧棒”的使用较为流行，算是普遍操作的一般礼俗。但对于“哭丧棒”的长短规格，各地都有不同。有短的，几公分到十几公分；有长的，几十公分到一米以上。“哭丧棒”就是古法丧礼中的“杖”，即木质的棍棒。我们对照古法丧礼规范文本的规定，讨论一下“哭丧棒”的长度要求，供大家参酌和评述。
1、在规范的丧礼文本中，“哭丧棒”的规格是很长的，应该在一米以上甚至更长
《礼记--问丧》有：“杖者以何为也？曰：孝子丧亲，哭泣无数，服勤三年，身病体羸，以杖扶病也。”《礼记—丧服四制》云：“杖者何也，爵也。或曰担主，或曰辅病。”按《礼记》的诠释，由于孝子在丧期身体羸弱，“哭丧棒”是孝子拄着用的，相当于拐棍或拐杖。
在古法丧礼规范文本《仪礼》《礼记》中，没有对“杖”的长度做出规定，但从其作为“拐杖”的功用来说，至少是在平胸以上才起作用，按一般常人的身高，“杖”即“哭丧棒”应该在一米以上。
2、在丧礼的发展传承过程中，“哭丧棒”的“扶病”功能逐步嬗变演进为“丧仪”功能，于是由长变短了
严格按丧礼的规定，居丧是很折磨人的。大体上讲，一开始要“三日不食”，就是从人咽气到入殓期间不吃东西；之后食粥，即喝稀饭；丧仪期间，孝子要“袒”要“跣”，就是要袒露上身和打赤脚；晚上睡觉要“籍草枕块”，即睡在草上，枕着土块；居丧期间，孝子哭要“踊”，就是跳起来哭，捶胸顿足，呼天抢地；不能坐、卧、躺，不能理发剃须，不能洗澡换衣裳；等等，好好人就玩坏了。所以，丧杖是“扶病”的，即扶持孝子羸弱的身体的。
随着经济社会的不断发展，礼仪习俗也在不断发展完善，一些折磨人的要求逐步被改良或权变。礼仪可以讲，但不能把人搞坏了。所以，“杖”逐步发展成为礼仪性质的标识，即丧仪标志，也就是用“持杖”标识孝子孝孙，于是有了“哭丧棒”。
3、“哭丧棒”本来就是“丧服”的组成部分
《仪礼---丧服》有：“丧服，斩衰裳，苴绖（jū dié）、杖、绞带，冠绳缨，菅屦。”这就是丧礼最重的一等斩衰三年男款孝子丧服全套的基本款式和套式。
苴是麻，绖即带子，苴绖就是用粗麻做的带子。苴绖有两条，一为腰绖，用作腰带；一为首绖，用以围发固冠，有绳缨下垂。绞带，是以绞麻为绳作带，与腰绖相似。冠绳缨，指以麻绳为缨的丧冠，冠身也是用粗麻布制作。菅屦，是用菅草编成的草鞋，粗陋而不作修饰。这里的“杖”，就是后世的“哭丧棒”。
就是说，“杖”本来就是孝子的丧仪标识。现在“哭丧棒”的丧事意义，与古法丧礼是一脉相承的。
既然是一种丧仪标识，长一点短一点都无关大体。所以，在丧事发展传承过程中，各地区、各地域、各民族、各人群、各组织、各系统等等，“哭丧棒”的规格长短的使用没有定数，长的、短的、不长不短的，都有。
所以，“哭丧棒”的使用遵守特定地域习俗，长短不限。
