风湿性疾病的主要发病机制是自身免疫功能紊乱，故免疫抑制是治疗风湿性疾病的重要手段。糖皮质激素(glucocorticoid，GC)因其具有强大的抗炎和广泛的免疫抑制作用，临床上GC广泛应用于风湿性疾病的治疗，成为风湿科临床医师的强有力“*器武**”。随着人们对GC认识的逐步深入，发现GC是一把“双刃剑”，GC在改善病理过程的同时还会打破原有的生理平衡，可能会导致一系列严重的并发症。激素效果显著，故有不少医师临床为快速取得良好疗效而滥用，尤其是民间粉末药往往掺加激素，导致患者不规律服用后副作用明显，以致目前不少患者畏激素如毒蝎而不敢应用。现将激素的在风湿性疾病的应用介绍如下：
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正常人体每天约分泌GC25-30mg，过多或过少均会对机体产生危害，其在呼吸系统疾病、风湿病、内分泌等疾病中均广泛使用；其主要使用原则：疗程和剂量需达标，特别需要注意GC使用的利益和风险评估，排除严重精神病和癫痫、活动性消化性溃疡、骨折、创伤修复期、肾上腺皮质功能亢进、严重高血压、糖尿病、抗菌药不能控制的感染等禁忌症之后才能使用；一般分小、中、大剂量经口服或静脉给药，(1)小剂量：<0.5mg/kg/d;(3)中等剂量：0.5-1.0mg/kg/d;(4)大剂量：大于1.0mg/kg/d。长期或不规范应用则易出现肾上腺抑制、骨质疏松、白内障、消化道溃疡、高血压、糖尿病、水钠储留、向心性肥胖、感染等不良反应。具体如下：
1.类风湿关节炎（RA）：GC治疗RA的原则是小剂量、短疗程。不作为RA治疗的首选药物，使用GC必须同时应用改变病情抗风湿药（如甲氨蝶呤、来氟米特、柳氮等）。主要在下述四种情况选用激素：①伴随类风湿血管炎包括多发性单神经炎、类风湿肺及浆膜炎、虹膜炎等。②过渡治疗在重症类风湿关节炎患者，可用小量激素快速缓解病情，一旦病情控制，应首先减少或缓慢停用激素。③经正规慢作用抗风湿药治疗无效的患者可加用小剂量激素。④局部应用如关节腔内注射可有效缓解关节的炎症，1年不宜超过3-4次，否则增加关节腔穿刺感染风险并可发生类固醇晶体性关节炎。
2.系统性红斑狼疮（SLE）：原则上GC并非首选药，在使用非甾体抗炎药、抗疟药等治疗无效后考虑应用GC。SLE诱导缓解期根据病情的程度个体化治疗，剂量：0.5-1mg/kg/d。病情稳定后2周或疗程6周内缓慢减量，若病情允许则以≤10mg/d的剂量长期维持。存在重要脏器急性进行性损伤时可用甲泼尼龙冲击治疗，剂量500～1000mg/d静脉滴注，3-5天为1疗程，疗程间隔期1-2周，可较快达到诱导缓解。冲击治疗时需注意感染等不良反应。
3.痛风（Gout）：治疗急性痛风疗效明显，通常用于非甾体消炎药或秋水仙碱不耐受或肾功能不全患者。可应用中小剂量GC口服、肌注或静脉滴注，如口服20-30mg/d，停药后症状易“反跳”。
4.特发性炎症性肌病（IIM）：治疗应遵循个体化原则，GC为首选药物。一般可口服泼尼松（龙）1-2mg/kg/d，每日用量约60-100mg，一般在1月内即可见改善，缓解后逐渐减量，一般需1年以上，部分患者完全缓解，但易复发。对重症者，可用甲泼尼龙静滴冲击3天，剂量500-1000mg/d。
5.原发性血管炎：GC是血管炎的基础治疗，剂量及用法因病变部位而异。病变累及脏器者还应加用免疫*制剂抑**（常用环磷酰胺）。强的松(龙)1mg/kg/d ×4-6周，病情控制后，可较迅速减量；多数学者常强调糖皮质激素治疗2个月时剂量应 ≤1/2的初始剂量，6个月时应 ≤隔日20mg或每日10mg，进入维持缓解治疗。维持缓解治可3-6个月或更长。
6.成人still病：对单用非甾体抗炎药无效，症状控制不好者，常用泼尼松0.5-lmg/kg/d，待症状控制、病情稳定1-3个月以后逐渐减量，以最小有效量维持。有系统损害、病情严重者应使用中到大量糖皮质激素。病情严重者需用大剂量激素(泼尼松≥1.0mg/kg/d)，也可用甲泼尼龙冲击治疗3天，通常剂量每次500-1000mg，静脉滴注。必要时l-3周后可重复使用，间隔期和冲击后继续口服泼尼松。
GC一定要在专业医师指导下应用，全程注意补钙、定期复查，防止骨质疏松、感染等不良反应的发生。