SpA、中轴型 SpA 和外周型 SpA
脊柱关节炎 (SpA) 的临床诊断具有挑战性。慢性腰痛是一般人群的常见主诉，只有一小部分患者有炎症性腰痛（> 3 个月、晨僵、对非甾体类抗炎药有反应），并非所有这些患者都患有 SpA。
SpA 包括一组临床和遗传相关的炎性风湿性疾病。通常这些病症包括强直性脊柱炎 (AS)、银屑病关节炎、反应性关节炎、与炎症性肠病相关的关节炎，以及一群患有未分化关节炎的患者。从遗传学上看，这些疾病与主要组织相容性复合体 1 类抗原 HLA-B27 相关，并且可见家族聚集。
中轴骨骼受累表现为脊柱炎和骶髂关节炎（单侧或双侧）。外周关节表现包括附着点炎、指趾炎和关节炎。此外，皮肤（牛皮癣）、肠和葡萄膜中可能存在关节外炎症表现。为了描述这些患者的特征，定义了两组：一组主要累及脊柱和骶髂关节，称为中轴型脊柱关节炎 (axSpA)。另一组优先发生外周关节炎症，称为外周 SpA。 这种分为中轴型和外周型 SpA 的分类有助于及早发现炎症性背痛患者并提供早期治疗方案。
国际脊柱关节炎协会 (ASAS) 评估和其他机构正在调查，早期治疗可减轻疼痛和僵硬，并防止随着时间的推移发生结构性损伤。 轴向骨骼是本文的重点，AS 是 axSpA 的原型，在此讨论。发病高峰在 20 至 40 岁之间，男性和女性患者平均分配，诊断平均延迟 9 年。 全球普遍认为 AS 的患病率在 0.1% 到 1.4% 之间。因此，axSpA 的早期诊断是一项挑战，显示 BME 的能力使 MRI 成为一种有用的成像方式。
磁共振成像
AxSpA 影响滑膜关节、软骨关节和附着点，早期发现最常见于骶髂关节以及胸腰椎和腰骶连接处。脊柱的显着变化通常与 SI 关节受累相结合。如有疑问，将脊柱的 MRI 协议扩展到 SI 关节是有用的，在筛查 axSpA 时，骶髂关节的 MRI 可能就足够了。
附着点炎
对于 MRI，必须重视附着点炎症（附着点炎）作为 axSpA 的标志，附着点是肌腱和韧带插入骨表面的部位。此外，可以在概念上区分“功能性”或关节“纤维软骨”附着点。 正如最近在一篇评论文章中总结的那样，对附着点炎的了解仍然有限。 骨炎是指骨骼的炎症，可能包括皮质、髓腔或两者，在脊柱中，最早的炎症迹象是 BME，通常在附着点部位。
肌腱和韧带的炎症导致软组织和骨骼的一系列继发性变化。例如，在脊柱的 X 光片上，与附着点炎相关的慢性变化可以检测为侵蚀、椎旁骨化（韧带骨赘），并以强直为终末期。根据它们的起源和生长，可以将这些硬韧带植物与退行性脊椎植物区分开来。 在 SI 关节的 X 光片上，可以看到软骨下侵蚀、硬化和强直，并且制定了修改后的纽约标准来对 SI 关节结构损伤的患者进行分类。
骶髂关节的磁共振成像
骶髂关节炎是 axSpA 的标志。骶髂关节受累的影像学部位分为活动性炎性病变和结构性（慢性）改变，SI受累在疾病早期可表现为不对称和单侧SI炎症，一直到双侧关节强直。
急性炎症性病变 BME：典型的 axSpA BME 病变位于骶髂关节的软骨下和关节周围区域 ( 图1 ). 用于诊断骶髂关节炎的典型 BME 病变是多灶性的，在多个表面（单侧或双侧），存在于多个切片上，并且通常与多个其他 SpA 表现相关。
附着点炎：肌腱和韧带与骨骼连接处的炎症定义为软组织和/或骨骼中脂肪抑制液体敏感图像的信号增强。示例是坐骨结节上的腘绳肌插入、骨盆上的臀肌插入或骶髂关节韧带部分的插入。
关节囊炎：关节囊的炎症，定义为关节周边脂肪抑制液体敏感图像上的信号增加。这是 SpA 临床环境中的一个特殊发现，但很少见，因此敏感性低。
滑膜炎：静脉注射钆后关节腔周围强化。
关节间隙液体：脂肪抑制液体敏感图像上 SI 关节腔中的信号增加。
结构性慢性损伤： 侵蚀：定义为软骨下骨缺损，软骨下骨板暗信号丢失。侵蚀最好在 T1 加权或 (3D) T1TSE 脂肪抑制序列上检测到，并且它们可以在代表活动侵蚀的脂肪抑制流体敏感序列上与周围的 BME 一起看到。
软骨下硬化：定义为 T1 加权和脂肪抑制液体敏感序列上信号减弱的软骨下区域（图1 ).
骨髓脂肪转化（脂肪损伤/脂肪修复）：T1 加权序列上的软骨下高信号，脂肪抑制序列上的低信号（图1 )。
骨桥和强直：T1 加权序列上高信号的连续性类似于两块骨头之间的骨髓信号，皮质低信号丢失。骨质并置，终末期疾病与关节结合。
脊柱磁共振成像
急性炎症性病变： 附着点炎和骨炎被视为插入部位的 BME，通常涉及椎体的前角（ 图 2 )。
结构（慢性）变化： 侵蚀、脂肪病变（修复）或前椎角硬化（ 图 2 )。侵蚀也可以是软骨部位的椎间盘。在更晚期，形成硬韧带并可见强直。
椎角炎性病变、中央炎性病变（非角部病变）和外侧脊柱节段（椎弓根、肋横突和肋椎关节）的 BME 是 SpA 的特征 ( 图 3 )。
与 axSpA 相关的脊柱损伤已得到充分记录，评分方法已被开发并用于研究。