前不久在微博上发了张照片，有个网友说：
小舒，你别生气啊，你是不是产后脱发啊？我也是。
我这才注意到，我的鬓角秃了好大一块！我一直仗着自己头发多，根本没有在意掉头发这件事，没想到产后脱发还是可以伤害到我（捂胸口）。（中年少女们，你们的头发还好吗？）
回国第一周就去把头发修剪了，让刘海遮住鬓角。可是在剪头发时，再次遭到来自发型师的一万点伤害！因为我发髻的头发变得很黄，他说，以我多年来的从业经验，你的头发可能不出一年，就要白了……
什么？！
唉，白头发到底是怎么回事啊？我这岁数白头发，还算“少年白”吗……
Q1
人为什么会长白头发？
我们先来看看，人为什么会长白头发？
简单来说，我们每根头发的发根都被毛囊包围着，毛囊内都含有一定数量的色素细胞（pigment cells），这些色素细胞通过产生一种叫黑色素（melanin）的化学物质，形成了我们看到的头发颜色。
世界上不同人种的头发颜色差异很大，有黑色、棕色、金色、红色等等，这与黑色素的种类有关。我们头发中的黑色素一共有两种，即真黑色素（ eumelanin，颜色深）和褐黑素（pheomelanin，颜色浅）。 这两种黑色素混合在一起，组成了各式各样的头发颜色。比如我们亚洲人毛囊产生更多的是真黑色素，所以我们的头发呈黑色；相较而言，那些金发美女的毛囊生成的真黑色素就很少，所以头发的颜色很浅。
我在威尼斯拍的一张照片，是一个小女孩的背影。
欧洲有很多这样头发近白的“金发”美女。
随着年龄增长，我们毛囊中的色素细胞逐渐老化、死亡。很显然，色素细胞变少以后，其产生的黑色素也会相应减少，当毛囊内再也无法产生黑色素的时候，长出来的头发就开始变成了白色。除了给我们的头发“着色”，黑色素其实还可以为头发提供水分，所以黑色素减少后，头发不仅颜色会变浅，还会变得脆弱易断、失去弹性。
不同人种的头发颜色有差异，开始出现白头发的时间也不太一样。我们亚洲人一般在接近40岁时开始长白头发，白人和非洲人则分别在35岁和45岁左右开始。总体来说，大约50%的人会在50岁的时候，有一半的头发变白。
Q2
“少年白”是怎么回事？
其实我爸爸就是“少年白”，我老公也是，我身边也有朋友是。男生还好，女生还挺苦恼的。
前几天碰到邻居家阿姨带着孙女在小区院子里玩，上去打了个招呼，顺便聊了几句。聊话期间，阿姨突然发现了孙女头上的一根白头发，对着孙女哭笑不得的感叹到，“哎呀，你怎么也长白头发了，你才7岁啊”。阿姨的儿子就是“少年白”，所以对孙女的头发格外关注。
也有不少妈妈问过我，孩子怎么这么小就开始长白头发了，有什么办法可以补救吗？
对亚洲人而言，如果25岁以前开始长白头发，就可以认为是少年白（premature hair graying）。目前科学家对“少年白”的发病机制并不十分清楚，一般认为家族遗传是最强的危险因素，也就是“少年白”很大程度是由遗传基因决定的。如果孩子的父母或祖父母年纪轻轻就长了白头发，那么孩子很可能也会这样。来自土耳其、韩国和印度等地的流行病学调查还发现，精神压力、饮酒、吸烟、肥胖也可能与“少年白”的发生有关。这些因素容易导致人体内积累大量的自由基、降低毛囊色素细胞的DNA自我修复能力，影响色素细胞生成黑色素。
此外，一些病理情况也可能导致“少年白”，比如白癜风、甲状腺激素失衡、维生素B12缺乏、贫血等，不过这些疾病还往往伴随着其他病症。
Q3
白头发了咋办？
“少年白”多少会影响孩子的外观，从而可能进一步影响他们的自信和性格。这也正是不少家长尤其担心的地方。为了改善白发情况，也许不少家长自己或者让孩子都试过一些偏方，比如吃黑芝麻和何首乌。从外型来看，它们都是黑色的，然而吃这些黑色东西真的可以让头发变黑吗？
我用关键词黑芝麻（sesame）、何首乌（Polygonum multiflorum Thunb 或 Fallopia multiflora）以及白发（grey/gray hair）对医学文献库PubMed进行检索，很遗憾，没有搜到任何相关的临床研究。这意味着目前还没有足够的科学证据支持“黑芝麻、何首乌能让头发变黑”这一观点。
黑芝麻毕竟是一种食物，营养也还可以，吃吃也无妨，然而对何首乌我们可要当心了。已发现何首乌与严重的肝毒性有关，不仅我国有过多起食用何首乌后急性肝功能损害的报道，澳洲、日本、意大利、荷兰等国也都出现过类似案例。对于这种吃了对头发变黑没什么用，反而可能引起肝毒性的东西，实在没有必要尝试、拿健康去冒险。
Q4
有其他办法可以让头发变黑吗？
如果是精神压力或一些病理原因造成的白发，毛囊的色素细胞可能可以在压力解除、疾病治愈后继续分泌黑色素，从而重新长出黑发。但对于年龄和遗传造成的白发，要想变回黑发，在目前科技和医疗条件下，确定有效的办法只有染发。。。。所以千万不要迷信偏方，也不要轻易相信一些号称可以治疗白发的药品和疗法。除了花钱，还可能买到不安全的产品，反而威胁健康。
总结
我们中国人的头发天生就是黑色，一旦出现几根白发就会尤其显眼，容易让人焦虑不安。年龄和遗传都是我们无法对抗的因素，但是一些良好的生活方式，包括不吸烟、不喝酒、控制体重、饮食全面均衡、放松心情等，可能可以帮助我们避免过早长出白发。如果孩子长了白发，除了找出原因，帮助孩子建立自信可能是家长面临的一项重要课题。如果孩子长出白发的同时还伴有其他可疑病症，一定要及时就医，请专业医务人员排除可能的疾病情况。
小舒说：
要是真如那个发型师所说，我真的开始白头发了，我就去染个奶奶灰~
参考文献:
1. Pandhi D, Khanna D. Premature graying of hair. Indian J Dermatol Venereol Leprol, 2013;79(5):641-53.
2. Zayed AA, Shahait AD, Ayoub MN, Yousef AM. Smokers' hair: Does smoking cause premature hair graying? Indian Dermatol Online J. 2013;4(2):90-2.
3. Sonthalia S, Priya A, Tobin DJ. Demographic Characteristics and Association of Serum Vitamin B12, Ferritin and Thyroid Function with Premature Canities in Indian Patients from an Urban Skin Clinic of North India: A Retrospective Analysis of 71 Cases. Indian J Dermatol. 2017;62(3):304-308.
4. Akin Belli A, Etgu F, Ozbas Gok S, Kara B, Dogan G. Risk Factors for Premature Hair Graying in Young Turkish Adults. Pediatr Dermatol. 2016;33(4):438-42.
5. Shin H, Ryu HH, Yoon J, et al., Association of premature hair graying with family history, smoking, and obesity: a cross-sectional study.J Am Acad Dermatol. 2015;72(2):321-7.
6. Bounda GA, Feng YU. Review of clinical studies of Polygonum multiflorum Thunb. and its isolated bioactive compounds, Pharmacognosy Res, 2015;7(3):225-236.
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