最近几次专家门诊陆续接诊几例在其他医院随诊的类风湿关节炎患者，都在长期服用激素。这几例患者不仅出现明显的激素相关副作用，而且类风湿关节炎活动也没控制好，其中有2例患者腕关节滑膜增生非常明显。
长期使用激素后出现副作用很好理解，为什么类风湿关节活动也控制不好？
我详细了解了这几例患者的治疗过程，他们都有共同的特点：就是诊断类风湿关节炎后一直使用激素，而在早期由于激素使用后关节症状缓解迅速，就没有规范地使用改变病情抗风湿药，而且随访也不及时。
我想，没有规范使用改变病情抗风湿药、随访不及时应该是他们类风湿关节炎活动没控制好的重要原因吧。
改变病情抗风湿药可以有效控制或延缓类风湿关节炎的发展，是治疗类风湿关节炎最关键的药物。 类风湿关节炎治疗重中之重的措施是及时、规范地使用改变病情抗风湿药。
那类风湿关节炎的治疗 能不能使用激素？该怎么使用激素？
我们先看看国内外的指南怎么说。
”2021美国风湿病学会类风湿关节炎治疗指南“关于激素的使用推荐：
考虑到激素的副作用， 有条件地推荐不短期（小于3个月）使用激素；
由于激素的明显副作用， 强烈地推荐不长期（达到或超过3个月）；
需使用激素维持达标者，有条件地推荐联用/换用改变病情抗风湿药，而非持续使用激素；
使用改变病情抗风湿药未达标者，有条件地推荐联用/换用改变病情抗风湿药（应用/不应用关节内激素注射），而非单独应用关节内激素注射治疗。
”2021中华风湿病学会类风湿关节炎诊疗规范“关于激素使用的推荐：
传统合成改变病情抗风湿药起效较慢，约需1-3个月，因此在中/高疾病活动度RA患者中可以联合激素作为桥接治疗，以快速控制症状。起桥接作用的激素的起始剂量、给药途径可以视患者具体情况而定，但是不建议长期使用， 应该在3个月内逐渐减停。
”2019欧洲抗风湿联盟合成类和生物类改变病情抗风湿药在类风湿关节炎中的应用推荐“中关于激素的推荐：
起始或更换传统合成改变病情抗风湿药时，可以选择不同剂量或不同给药方式的激素，但疗程宜短，在临床允许的情况下尽快减量， 目标是3个月内停药。 若激素减量或停药后不能维持缓解，考虑改变病情抗风湿药治疗失败，应调整改变病情抗风湿药。
从以上指南可以看出，在治疗类风湿关节炎时激素不是绝对不能用，但 都要求3个内停药激素。而 美国的指南强烈推荐不长期（达到或超过3个月）使用激素，有条件地推荐不短期（小于3个月）使用激素。其实就是能不用就不用，而不推荐使用激素的原因主要就是激素的副作用。
多年以来， 我在治疗类风湿关节炎时激素使用原则是：尽量不用；要用也是短期使用，并且必定与改变病情抗风湿药联合使用，绝不单独使用激素。 另外，我发现激素使用时间越长，停用激素越困难。
我治疗类风湿关节炎都是力争 在不用激素、不用止痛药的前提下达到下列目标： 无 关节压痛、无关节肿胀、血沉及C-反应蛋白 正常、 患者总体感觉良好。 我的体会是，只要患者能配合，大部分都可以达到目标。
然而，我国类风湿关节炎治疗滥用激素还是很普遍。2019年7月国家风湿病数据中心发布了我国第一本RA年度报告。报告指出，我国有69.7%的RA患者长期（≥6个月）服用激素，11.3%的患者使用激素单药治疗。因此，应加大科普宣传力度， 规范地使用激素，以减少副作用，改善患者的预后。
总之，糖皮质激素虽然 能迅速减轻关节肿胀、疼痛，但由于其潜在的感染、心血管、骨质疏松等方面的副作用，以及使用糖皮质激素后减停困难，糖皮质激素在RA治疗中的地位越来越低。