卵巢不是自说自话地孤立存在的，要受到上级单位的管理。在女性生殖内分泌系统，卵巢的上级单位是脑垂体，更准确地讲，是脑垂体前叶。
垂体分泌的FSH和LH是雌激素和孕激素这一对欢喜冤家的幕后推手：雌激素和孕激素的合成需要FSH和LH携手完成。垂体位于下丘脑腹侧，是一个芸豆粒大小的器官。成人垂体大小约为1×1.3×0.5cm，重0.5~0.6g，妇女妊娠期会稍微长大一点儿。垂体是身体内最复杂的内分泌腺，分泌多种激素，如生长激素、促甲状腺激素、促肾上腺皮质激素、促性腺激素、催产素、催乳素（PRL）等，还能够贮藏并释放下丘脑分泌的抗利尿激素。
这些激素对代谢、生长、发育和生殖等有重要作用。在垂体分泌的多种激素中，有两种 Gn：FSH 和 LH。垂体中的促性腺细胞同时具有分泌这两种激素的潜能，却只能选择分泌FSH或者LH中的一种。一旦选边站就要从一而终，不得中途变卦改换门庭去分泌另一种激素。
在前一次月经周期的黄体萎缩后，雌、孕激素和抑制素 A 水平降至最低，通过一系列的反馈机制，使垂体 FSH 增加，从而推动卵泡发育，卵泡膜的雌激素分泌量开始大幅度增加。月经周期进入卵泡期，以子宫内膜来看则对应为增殖期。
随着雌激素逐渐增加，雌激素对下丘脑的负反馈增强，抑制下丘脑GnRH的分泌。同时在抑制素B的作用下，垂体FSH分泌减少。随着卵泡逐渐发育，在卵泡期晚期，接近成熟时卵泡分泌的雌激素达到200pg/ml并持续48小时以上，即对下丘脑和垂体产生正反馈，LH和FSH分泌增加。当血液中LH达到峰值，LH抑制卵丘与卵巢壁之间连接蛋白的表达。之前优势卵泡形成的卵丘，挣脱了卵巢壁的束缚并膨胀起来，开始排卵。
排卵后循环中的LH和FSH均急剧下降。在少量LH和FSH作用下，破裂的卵泡周围，毛细血管和成纤维细胞开始增殖并渗透，在原来的卵泡位置开始重建，成为黄体，开始分泌孕激素。月经周期进入黄体期，子宫内膜进入分泌期。
在黄体期的最后 4~5 天，黄体开始溶解，导致孕激素和雌激素水平急速下降。在最后1~2天，雌激素和孕激素水平降至最低，垂体启动FSH的分泌，新一轮的卵泡周期性募集静悄悄地开始了。失去了雌激素支持的子宫内膜难以为继，功能层开始从基底层剥离，月经来潮，新的一轮月经周期开始了。
在女性的一生中各阶段，FSH和LH表现大不相同。12周大的女性胎儿垂体前叶开始分泌FSH和LH。在母亲妊娠中期，女性胎儿分泌的FSH和LH逐步增加并达到峰值，在妊娠最后3个月，LH和FSH的分泌量逐渐减少。女性出生后到青春期前，LH和FSH一直维持在较低的水平。
进入青春期后，LH和FSH的分泌量开始增加，最开始仅表现为夜间分泌增加，此后白天分泌也逐渐增加。绝经后，由于失去雌激素和孕激素的负反馈调节，LH和FSH持续处于高水平状态。