【提要】胸壁畸形是最常见的胸壁外科疾病，其实际发病率相当高，但是，各类畸形的治疗状况却不佳。要想把这些畸形的手术做满意，需要一些特殊的理念和技术。
近年来，随着胸壁外科概念的不断传播，越来越多的同行开始加入到胸壁外科的行列中来，这使得胸壁疾病不断受到重视。胸壁外科疾病包括五种，即胸壁肿瘤、感染、创伤、缺损及畸形。每种疾病的发病率都不低，其中以畸形的发病率最高。在各类畸形中，又以漏斗胸最为常见。漏斗胸的手术开展较早，也较成熟，很多同行正是因为了解了漏斗胸的治疗才开始关注胸壁外科的。由此可见，漏斗胸是胸壁外科的启蒙疾病。由漏斗胸开始，同行们会逐渐接触其他的更多疾病。于是更多的问题与思考会不断产生。
临床中除了简单的畸形在，有很多复杂的畸形。这些畸形的实际发病率并不低。但是，这方面的治疗经验却非常有限，文献中也鲜有相关的报道。我们的科室是国内第一家完全独立的胸壁外科，我们的绝大多数手术都是胸廓畸形手术。在这些手术中，有很多很复杂的畸形手术。这些手术的开展，使我们积累了非常丰富的经验。过去的这些年中，我们不断总结，不断探索，逐渐摸索出一整套治疗复杂畸形的经验。这些经验非常珍贵，我们曾在不同场合向国内外的同行分享这些经验，受到大家的一致好评与赞赏。让人尤感欣慰的是，这些经验被很多同行借鉴并用于自己的手术中，大力推动了我国胸壁外科事业的发展。
在讨论复杂胸壁畸形手术之前，要对其概念进行明确。结合畸形这种特殊疾病的特点，复杂应该有两方面的含义: 一个是形状复杂，一个是手术复杂。形状复杂是一个相对的概念。在描述复杂形状之前，需要设立合适的参照，也就是形状简单的畸形。按照医学教育的一般性认知，形状简单的畸形应该包括四种，即漏斗胸、鸡胸、扁平胸和桶状胸。我们说这四种畸形形状简单，是说畸形比较单一，没有同时合并其他的畸形。临床中除了这几种畸形在，还有类似的畸形，比如我们命名的沟状胸、Wenlin胸、鞍状胸、扁鸡胸以及侧胸壁凹陷畸形等，也可以算做是形状简单的畸形。但是，这些畸形是不是手术也同样简单，则需要看大家对手术技巧把握的程度。手术复杂的畸形往往会有某种欺骗性，这类畸形可能外观上看是上述那种简单的畸形。如果说其手术难度很大，可能会让很多人质疑。但是，恰恰是这样的质疑一而再再而三地带来层出不穷的悲剧。医生自以为手术简单，却遇到了真正的挑战，手术不失败都不行。这便是轻视手术难度带来的恶果。我们在工作中遇到太多这种失败的案例，如果仔细分析失败的原因，可以找到很多惨痛的教训。而最深刻的教训之一是没有认识到手术的复杂性。