人们常说：中医的精髓是"辨证论治"。也就是说中医防治疾病的核心或者模式是先辨别其证，再据证论治。
"证"为何物？"证"是机体在疾病发展过程中阶段性的病理概括，也就是病变部位、病因、性质、邪正关系等病理变化的本质。证候是疾病的证象（候者演变也），也就是机体在疾病发展过程中阶段性的各种症状的概括，即相互关联的一组症状的组合及其动态演变。辨证就是识别症及其证候，也就是疾病的病理概括（病位、病因、病性、邪正关系）及疾病的征象（关联症状的组合演变）。所以辨证的全面含义相当于包括病位、病因、病性以及一组症状及演变。比如外感风寒的辨证，病位在表、在肺卫，病因为风寒，病性属寒，一组症状有寒热，咳嗽，痰稀，节楚，苔薄白，脉浮紧等，其演变可化热入里。
然后根据风寒的辨证，确立辛温解表的治法，投以荆防败毒散。
辨证常用的方法有八种：各种辨证方法的总纲是表里、寒热、虚实、阴阳八纲辨证。各种辨证方法的基础是脏腑辨证，它以脏腑学说为根据，以五脏六腑的病变来识别归类各种证及证候。对于脏腑辨证的补充还有经络辨证、气血津液辨证和病因辨证，分别以经络、气血津液、病邪的病变来分析并识别证及证候。辨别外感病方面则有太阳、少阳、阳明、太阴、厥阴、少阴六经辨证、卫气营血辨证和上中下三焦辨证。这8种辨证既有区别又有联系而各有侧重。丰富多类的辨证方法使中医识病全面而且精确，是治病的前提和基础。
论治是辨证的归宿，治病的终端。由三个层次组成：
1）最高的层次是基本原则，又称"治则"，对于临床治疗具有指导意义。
择其要者有八个治则：①"早期治疗"，所谓"上工救其萌芽","下工救其已成，救其已败"(《素问·八正神明论》)；所谓"见肝之病，知肝传脾，当先实牌"(《金匮要略·脏腑经络先后病脉证》)。②"治病求本"(《素问·阴阳应象大论》)，所谓"澄其源而流自清，灌其根而枝乃茂，无非求本之道"(《类经·论治》)。③"轻重缓急"，或称"标本论治"。急则治标，缓则治本，病证有轻重，治则有缓急。④"扶正祛邪"，也就是扶助正气，祛除病邪，扶正可以祛邪，邪祛正方安，视邪正之盛衰，定扶正祛邪之偏重或兼施。⑤"因势利导"，顺其病势，就近祛邪，所谓"其高者，因而越之；其下者，引而竭之"(《素问·阴阳应象大论》)。⑥"以平为期"，所谓"以平为期而不可过"(《素问·六元正纪大论》)，治疗的目的以恢复机体的生理平衡为目标，如清热不伤阳，散寒不伤阴，补脾勿碍胃，补虚勿恋邪等等。⑦"三因制宜"，因人、因时、因地不同而治法各异，所谓治疗上的"个体化"，即治病的原则性同灵活性相结合。⑧"配以调护"，所谓"七分治疗，三分调护"，忽视调护，既延误康复时机，又会"食复"、"劳复"、"房复"，造成病情反复。
2）中间层次是"汗、吐、下、和、温、清、补、消"八个治疗*法大**。
3）最近的层次是具体的治法，如解表发汗法、清热泻火法、消食导滞法、调和肝脾法、疏肝解郁法、活血化瘀法、燥湿化痰法、清心开窍法、补气温阳法、滋阴养血法等等。治疗*法大**和具体治法通称治法。
辨证和论治既分又合，既独立操作又密不可分。"辨证论治"是中医学的主要特色和优势体现，它直接关乎于临证的疗效水准；关乎于杜绝误治、失治和败治；关乎于诊断不明或诊断虽明但缺乏特效的种种疑难病，运用它却能采用治疗方法并能奏效。例如临证见腹泻证，辨证论治即有6类：
1）黏冻血便：以湿热为主，用葛根芩连汤加清热解毒的马齿苋、白头翁，行气的木香、槟榔，导滞的山楂、神曲，见血便者再加凉血的丹皮、赤芍、地榆炭、银花炭。
2）便上带脓：按牌虚和湿热两证，按临证篇结肠炎辨证中药保留灌肠。
3）起泡冷沫：风邪夹寒，主方痛泻要方加木香、干姜。
4）水泄样便：暑湿者用獾香正气散，可佐利小便以实大便，用车前草、泽泻、桑白皮、竹叶、白花蛇舌草、冬瓜仁、泽兰。
5）大便溏薄：脾虚证用异功散，肾亏证用四神丸，均选加固涩品，如乌梅、芡实、诃子、禹余粮、赤石脂、五倍子、煅龙牡。
6）久痢不止：主方干姜黄芩黄连人参汤。偏气分加调气的木香、枳壳、陈皮。偏血分加和血的当归、白芍、血余炭、丹参。偏湿而呕加化湿的苍术、竹茹、生苡仁。
辨证论治是中医诊治疾病的模式和获取疗效的保障。在整理和继承的基础上，运用现代科学的知识、方法和技术加以研究、发扬和创新，使其规范化、客观化、标准化、科学化。辨证论治"四化"的实施之时，必将是中医学现代化实现之日，誉其为中医学的"法宝"，实不为过。
来源沈绍功中医方略论
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