人体的衰老与免疫系统的衰退密切相关，怎么来保持免疫系统功能、减少其衰退是延缓衰老、预防疾病的关键。最近，澳大利亚的一项研究为其找到一些方向，他们莫纳什生物医学发现研究所（BDI）进行的一项研究，扩大了对控制T细胞功能和存活的分子途径以及其与老年人T细胞免疫力下降之间的关系的理解。
免疫T细胞的代谢随年龄而增加
这项发现发表在《自然通讯》上，由蒙纳士BDI教授Nicole La Gruta和Kylie Quinn博士（蒙纳士大学BDI的前身，现为皇家墨尔本理工大学的副研究员）领导，他们指出，随着年龄的增长，观察到的T细胞代谢增加这表明他们为生存而更加努力。
这与以前的知识相矛盾，后者表明新陈代谢的增加指示了T细胞的功能，并将对靶向干预措施的发展产生影响，例如疫苗或免疫疗法以治疗与年龄有关的免疫功能障碍。
T细胞免疫力随年龄下降
T细胞在人体对病毒感染和肿瘤的免疫反应中起着重要作用，但是随着年龄的增长，T细胞的免疫力会下降，从而增加了我们对这些疾病的敏感性。
代谢能力是免疫力根据
“我们已经表明，增强代谢而不是武装细胞更好地抵抗病原体，与T细胞在整个生命周期中的存活率有关，细胞需要大量增加其新陈代谢才能在老年人的相对敌对环境中生存。”
Nicole La Gruta，莫纳什大学生物医学发现研究所教授
改善代谢是促进免疫力关键
La Gruta教授说：“这项工作很重要，因为免疫衰老的标志之一是T细胞的丢失。因此，它为我们如何促进老年人T细胞的存活提供了线索，从而增强了T细胞的免疫力。”
奎因博士说，这一发现支持了进一步的研究，以开发在衰老过程中支持新陈代谢的疗法和干预措施，以帮助我们的T细胞存活和茁壮成长。
未来期望
她说：“最终，我们希望通过设计在基于细胞的免疫疗法（例如CAR T细胞疗法）中改善T细胞代谢并增强新疫苗中T细胞活化的方法来支持健康的衰老。”
因为在糖尿病人中观察到免疫力下降、免疫细胞的胰岛素抵抗与功能不足，所以糖尿病也要通过健康生活方式来改善免疫细胞的代谢，增加免疫力，改善整体代谢，在改善血糖同时，延缓衰老。#健康知识科普#