艺术+治疗=过程+作品。
尽管艺术治疗师提出很多艺术治疗的定义，但大多数定义都可以被归入两大类。
·与第一类定义相关的看法是相信。艺术创作具有内在的疗愈力量。这个观点认为艺术创作的过程具有治疗性，这个过程有时被称作治疗的艺术。艺术创作被视为以富有想象的真诚而自发的方式表达自己的机会。经过一段时间后这样的体验会促进自我实现并且促进改变和情绪的修复。这个观点还说明创造过程本身就是一种改善健康推动成长的体验。
·第二类定义基于这样的观点：艺术创作就是用象征手法进行的沟通。这种方法通常被称为艺术心理治疗。它强调作品(即绘画和其他艺术表达)，有助于交流问题情绪和冲突。对于这种方法来说心理治疗是必不可少的。艺术形象则有助于推动个体与治疗师之间的对话，有助于获得洞见。通过治疗性的引导和支持。
艺术创作能让人获得新的理解和洞察。它有助于人们解决冲突和问题形成新的认识从而带来积极的改变成长和疗愈。在现实中大多数治疗师都会不同程度地在实践中整合作为治疗的艺术和艺术心理治疗。换言之"艺术创作是具有治疗作用的过程"以及"艺术作品传递了与治疗相关的信息"。这两个观点都很重要。
作为医师我会努力做到：有责任心、同情心和爱心；还要有渊博的知识、丰富的经验、敏锐的眼光和果断的决心；更要有丰富的人文知识、良好的语言艺术，善于理解病人的语言、心情和痛苦。根据治疗师自己的宗旨以及治疗对象的需求和目标，他们会对这两个方面有所侧重。
