维州之战，发生在唐贞元十七年七月至十八年正月，是唐朝与吐蕃之间的一场战争。为了减轻吐蕃对西线边境的压力，唐朝下令剑南军主动出击，在维州与吐蕃军进行了重要的战斗。在这场战斗中，唐军采取了围点打援的策略，在吐蕃援军必经之地设下伏击，最终取得了胜利。
维州位于青藏高原东缘与川西平原的交汇处，与茂县、黑水相邻，与小金县相连，与汶川相通，与马尔康、红原毗邻。地处川西地形复杂的山谷中，是一个典型的十字路口地带。自西汉元鼎六年置汶山郡以来，维州就成为中央版图的一部分。隋开皇六年设立金川县，仁寿元年改为通化县。唐武德七年改置维州和薛城县。
根据《唐会要白狗羌》的记载，白狗羌是西羌的别名，与会州相连，拥有一千名勇士。由于唐朝初期边塞未稳定，面临着突厥、吐谷浑、*党**项等压力，唐朝主要将精力放在西北边防，对于西南诸羌采取了招抚政策。白狗羌归附后，唐朝在姜维故城上建立了维州城。
维州城的遗址建在姜维故垒上，当地俗称为姜堆。从目前残断的墙垣来看，维州城原有内外两个城区，呈长方形布局。城的四个角落和东墙中部设有马面，墙底宽7.2米，残高8.6米，顶宽6米。考虑到川西地区交通困难的情况，这座城市的建设工程可谓艰巨。再加上维州城四周环山，地势险要，控制着重要的通道，被称为天然屏障也不为过。唐史记载中提到，维州城虽然多次易手，但只有一次被攻陷，其他时候都是投降归附。
在松赞干布时期，吐蕃国力逐渐增强，开始向高原各个方向扩张。公元638年，唐蕃之间爆发了第一次正面冲突，即松州之战。尽管这场战斗以平局收场，但吐蕃作为挑战者赢得了川西诸羌的敬慕。此后，川西山区逐渐成为吐蕃进攻剑南的策源地。
幸运的是，在唐太宗、高宗、武后、玄宗等时期，唐朝国力强大，尽管川西地区经历了多次争夺，但唐军至少还有一战之力，能够对川西诸羌施加影响。维州虽然时而是羁縻州，时而改为正州，但仍然掌握在唐朝的手中。
然而，在安史之乱后，大量的剑南*队军**被调走，川西地区的防御压力越来越大。公元756年，也就是安史之乱爆发的第二年，吐蕃赞普赤松德赞召见南诏国王阁罗凤，提出了“树德务滋长，去恶务除本。越巂、会同，谋多在我，图之此为美也”的建议。随后，吐蕃与南诏联军进攻剑南，唐军无力抵抗，巂州、会同相继失守。到了唐代宗广德元年，吐蕃对河陇地区发动了战争，先后攻占了秦、渭、成、洮、河、兰、岷、廓、临、原等州郡。在川西地区，他们收复了松州、维州、云山城等地。
为了攻下维州，吐蕃甚至策划了二十年，使用了一种类似于木马计的计谋。当时，维州城周围居住着许多汉族和羌族人，吐蕃将领利用这一有利条件，派遣一位吐蕃女子进入维州城生活，并嫁给城内的守军，生下了两个儿子。二十年后，这两个孩子长大了，在城内的诸羌中逐渐获得了声望。当吐蕃再次进攻维州时，这两个男子联合城内其他诸羌，突然袭击并消灭了城门守军，打开了城门，吐蕃*队军**乘机进入，攻破了内外城墙，维州就此沦陷。
在夺取了维州之后，川西的形势发生了急剧变化。吐蕃利用维州作为中心构筑了一道坚固的战略防线，使得川西再也没有弱点可言。为此，吐蕃赞普亲自将维州改名为“无忧城”，寓意着川西从此不再有忧虑。
随着吐蕃不断扩张领土，唐朝在川西的形势变得岌岌可危。幸运的是，继任剑南节度使的严武文武全才，既能与杜甫共同欣赏诗文，又能统兵打仗，运筹帷幄。公元764年，严武在当狗城痛击吐蕃和南诏的七万联军，十月又与郭子仪的朔方军合作，夺下了重镇盐川城。这些胜利勉强挽救了唐朝在川西的局势。在征战的过程中，严武写下了《军城早秋》一诗，描述了这次战争的情景：“昨夜秋风吹入汉关，朔云边月照西山。更催飞将追骄虏，莫遣沙场匹马还。”
尽管严武取得了一些胜利，但只是勉力维持了川西的局面。严武去世后，接任剑南节度使的崔宁继续在川西抵抗吐蕃、南诏和诸羌部落的联军。崔宁在上奏朝廷时，声称在公元769年、775年和776年分别大败吐蕃联军，每次斩首万级以上，缴获牛羊无数。然而，他从未攻下过州城，这可能是夸大其词。
相反地，公元777年，崔宁上奏朝廷称吐蕃进攻黎州和雅州，最终未能攻下这两个州，吐蕃无功而返。然而，这表明吐蕃时刻寻找进攻的机会，并已突破了川西山地，开始觊觎川中平原。然而，公元779年，吐蕃遭受了沉重的打击，神策军李晟在川西大败吐蕃联军，成功收复了维州和茂州。
这次大胜的意义不仅在于唐军重新夺回了维州，而且川西地区吐蕃主攻唐军防御的战争态势并未改变。不久之后，在吐蕃*队军**的压力下，唐军不得不再次放弃了维州城。然而，这次战斗使吐蕃开始对南诏*队军**的战斗力产生了质疑，认为南诏*队军**出工不出力，导致两国联盟出现了裂痕。战后不久，吐蕃赞普赤松德赞将南诏国国王异牟寻改封为“日东王”，使两国关系由兄弟之国降为臣属关系。
吐蕃对南诏的冷淡为唐朝拉拢南诏并联合对付吐蕃提供了机会。宰相李泌敏锐地察觉到南诏和吐蕃之间的疏离，对德宗说：“招南诏，则是断吐蕃右臂。云南自汉以来一直是中国的臣属国，杨国忠无故扰乱，使其叛变。吐蕃对我们征税过重，我从未一天不思复为唐朝臣子。”于是，德宗任命韦皋为剑南西川节度使，开始实施与南诏联盟的战略。
公元788年，南诏王异牟寻派遣东蛮鬼主骠旁、苴梦冲和苴乌星前来朝见。五月八日，德宗在麟德殿宴请他们，赏赐丰厚，并封骠旁为和义王，苴梦冲为怀化王，苴乌星为顺政王，赐予印绶后遣之。就在唐朝和南诏之间暧昧不清的时候，吐蕃于十月派出十万*队军**进攻川西，南诏也派出数万*队军**驻扎在泸北。此时异牟寻尚未决定与吐蕃决裂，南诏按照惯例出兵。
韦皋准确地把握住了异牟寻犹豫不决的心思，采取了一项反间计策，试图在吐蕃和南诏之间制造矛盾。他亲自撰写了一封信给异牟寻，信中详细阐述了南诏归唐的好处，并列举了唐朝能够给予的优厚条件。然而，这封信并不是送给异牟寻的，而是通过细作送到了吐蕃统帅手中。吐蕃将领看到这封信后，对南诏产生了怀疑，派出两万*队军**驻扎在会州，阻断了南诏*队军**进入蜀地的道路。
异牟寻得知这一消息后，心情十分恼火，立即下令南诏撤军。吐蕃和南诏之间的矛盾也变得明显起来。失去了南诏的支持，吐蕃*队军**成了一支孤军，被韦皋联合东蛮兵打得节节败退。战败后，吐蕃将领将进攻失利的责任归咎于南诏的背离，言辞之间充满了冒犯之意，这使得异牟寻更加倾向于放弃吐蕃，归顺唐朝。
接下来的几年里，唐蕃两国以维州为中心，在川西连续进行了一系列大战。尽管韦皋始终无法攻克吐蕃重兵固守的维州，但却成功收复了嶲州周边地区。在战斗中，他击败了吐蕃的青海大兵马使乞藏遮遮、腊城兵马使悉多杨硃、节度论东柴、大将论结突梨等战将。其中，青海大兵马使乞藏遮遮据说是吐蕃大相尚结赞的儿子，这位吐蕃的勇将被杀，导致川西吐蕃*队军**士气大受打击。
然而，在这些连续不断的战斗中，南诏*队军**却只是旁观者，即便在吐蕃逼迫下出兵协助，也采取冷眼旁观、阳奉阴违的态度。唐蕃两国在川西地区的博弈变幻莫测，但从唐肃宗至德元年到唐德宗贞元十七年的几十年间，蕃强唐弱的局面始终没有改变。即便是贞元十年，南诏国重新与唐结盟脱离了吐蕃的控制，但吐蕃*队军**仍然主导着进攻，双方都在暗中积蓄力量，等待着一场决定胜负的战役的到来。
公元801年，吐蕃再次向唐朝西线发动了大规模的进攻，相继攻陷了唐朝的麟州等重要战略要地，兵临长安。然而，此时的唐王朝却采取了一招化被动为主动的妙计——围魏救赵。驻守四川地区的剑南节度使韦皋率领两万步骑兵，分九路进入吐蕃境内，连续作战四个月，攻占了七个城池，焚毁了150个堡垒，先后击溃了吐蕃和大食联军的16万人。最终，他围困了维州城，援军赶到，转战千里，最终大获全胜。在维州决战中，韦皋采用围点打援的战术，消灭了吐蕃自西北赶来增援的援军，成为了这场战役的决定性胜利者。在持续四个月的打击下，唐军斩获万余俘虏，招降了3000余户，不仅解除了吐蕃对唐朝西北边境的威胁，还给企图入主中原的吐蕃人以沉重的打击。
从整个唐朝和吐蕃的战争格局来看，如果说安史之乱是吐蕃占据战略主动的一个重要转折点，那么维州之战则是唐蕃战争中又一次具有转折意义的大战。在维州之战之前，吐蕃在河西地区的占领就像一把巨大的*刀砍**横在唐王朝的头顶上，而韦皋则在西南地区开辟了第二战场，连续占领了吐蕃的西南战略要地，就像一把*首匕**插在吐蕃人的肘腋之间，从而彻底扭转了唐朝在战略防御上的被动局面。
维州之战之后，吐蕃的实力大为削弱，对唐朝的威胁也大为减弱。从此以后，曾经雄踞欧亚内陆的吐蕃帝国逐渐走向衰落，不再有能力对唐朝发动大规模的进攻，相反，他们对原有领土的控制能力也逐渐减弱。尽管唐蕃之间还发生过一些小规模的军事冲突，但大规模的战争已经不再发生。
公元821年，唐朝与吐蕃在长庆会盟，彻底结束了两大军事集团数百年的持续对峙和战争状态。在接下来的时日里，双方都忠诚地遵守了这一盟约。韦皋的战功为打开两大集团和平之门提供了关键的一把钥匙。尽管晚唐政治备受诟病，但通过维州之战的辉煌，我们仍然可以看到盛唐武功的光辉。