- 肉瘤的定义
根据人体中恶性肿瘤来源不同，一般分为癌和肉瘤；癌一般来源于表面上皮；肉瘤来源于表面上皮下的其他结缔组织，比如来源于脂肪、肌肉、血管等等。
- 软组织肉瘤的分期治疗
无论是何种恶性肿瘤，早期都是治愈目标最容易实现的阶段。软组织肉瘤与癌也类似，越早期（肿瘤越小的阶段）治疗所需的手段越少，对人体的损伤会越小。
最可靠的手段是手术将其完全切除，因此只要可能，手术都是肉瘤治疗的一部分。
- 软组织肉瘤分期
由于全身各处均可发生肉瘤，不同部位的肉瘤分期采用的标准不同；比如胃肠道与子宫部位肉瘤分期不同。仅以躯干和四肢部位举例：
原发性肿瘤 (pT)()
- pTX ：无法评估原发性肿瘤
- pT0 ：没有原发肿瘤的证据
- pT1 ：肿瘤最大尺寸≤5 cm
- pT2 ：肿瘤 > 5 cm 且最大尺寸≤10 cm
- pT3 ：肿瘤 > 10 cm 且最大尺寸≤15 cm
- pT4 ：肿瘤最大尺寸> 15 cm
I期软组织肉瘤（低级别肿瘤）
可单独通过手术治疗。手术的目的是切除肿瘤及其周围的一些正常组织。保持切缘阴性。但比如在头部、颈部等部位，达到切除周围正常组织，保持切缘阴性有困难时，可能需要手术前加或不加化疗或放疗。
II期和III期软组织肉瘤
高级别肿瘤。它们往往会迅速增长，远处转移；切除后也容易复发。此时，手术切除仍是最主要治疗方法。一般术后会进行放射治疗化疗；位于四肢的病例，可能需要截肢。
IV期软组织肉瘤
指肉瘤扩散到身体的远处部位（淋巴结或其他远处器官）。IV期肉瘤很少能治愈。孤立转移病灶仍有望通过手术切除来治疗。无法手术的患者，通常使用放疗和/或化疗来缓解症状。