若干年前，梅毒对日本人算不上什么大事，每年的患者不过几百人。虽然在第二次大战后，梅毒在日本肆虐，当时的患者数量超过了6000人。过去的四十年中，由于有了青霉素，梅毒不再被人所担忧。但是进入21世纪，梅毒从不足挂齿的低水准，开始回升。2012年，日本人患梅毒的为十万分之一，但到了2016，就已经增加到了十万分之3.6，即增加了4倍。到了2017年，梅毒患者数量飙升，达到了5543人。随后的两年内，患者数量连续突破6000大关。2020年，受新冠疫情的影响，梅毒患者数量回落，但也在5784。到了今年10月，日本卫生机构宣布，梅毒患者数达到了6031人，已经再次突破6000大关。
根据患者的就诊地区来看，其中百分之31的患者来自东京。从数据上来看，好像东京的社会似乎更为混乱。但在数据后面，还有另外的因素。
有一项研究显示，梅毒回升的趋势和旅游业的发展有关。对全球游客的调查显示，有百分之20的游客在旅游期间和陌生人发生*行为性**。2011至2018，去日本的游客增加了5倍，而梅毒患者增长了22倍！旅游业和梅毒之间的联系，最重要的证据是日本色情从业人员的梅毒患者的飙升。有人把梅毒带给了色情从业人员，而她们把梅毒传播给了更多的人，特别是日本人自己。
显然梅毒的传播在日本，有着一条很明确的传染途径。海外游客把梅毒带到了日本，传染给了色情从业人员，而她们把梅毒传染给了日本的男人，他们则把梅毒传染给了自己的女友、妻子，或者是素不相识的陌生人。
这也可以解释，为什么日本女性患者的增加。2007年到2013年，女性患者占的份额为百分之6.2到9.9, 但到了2014飙升到百分之23。2007到2016年的女性患者的平均年龄只有26岁。在2016年，百分之59.7的女性患者为二十几岁。女性是梅毒通过旅游业传染的受害者。虽然人们可以指责一些日本女性，生活态度比较随便，但梅毒的来源毕竟并非本土。
梅毒对孕期女性特别有害，会对婴儿会产生严重后果，如早产、胎传梅毒、婴儿体重过轻，或者是死胎。2012年，国际卫生组织的数据显示，全球孕期梅毒感染的案例有百万之多，其中有35万出现了不良恶果，20万新生儿死亡。
除了女性感染梅毒，日本同志中间梅毒的传播也出现了上升的趋势，2013年同志中的梅毒患者增长了百分之62，虽然2016回落到了百分之23，但也是一个很高的数字。患者的平均年龄为36岁。
梅毒在各个国家的传播，因为文化不同，被传染的人群也不同。比如澳大利亚，2006到2015年梅毒患者在25岁到29岁之间增加了百分之266，患者多为同志。而女性患者却很低，这和日本很不一样。和很多高收入国家不同，日本的梅毒患者（48%）为直男。
日本梅毒的传播，给去各地的游客敲响了警钟。东京奥运会前，有关部门就发出了警告，但由于奥运会的推迟和对游客的限制，梅毒的发展似乎减缓。但2021年的数据显示，梅毒再次反弹。
其实不仅日本，梅毒从2000年在全球都开始出现了回升的趋势。游客也许是健康而去，却是带着梅毒回来，或者是把梅毒带到了旅游目的地。由于梅毒的潜伏期，所以不可能立即发现，等发现时，已经为时未晚。而且梅毒不仅通过*行为性**，而且通过皮肤上的伤口就可以传染，这就更增加了梅毒的传播速度。这一切都提醒人们，对自己的健康承担责任的首先是自己。