在遮天蔽日、树木葱郁的河南内乡宝天曼国家级自然保护区里，生活着一群可爱的小精灵，倘若你远远的看见它毛茸茸的背影，会以为是一只肥嘟嘟的狐狸。当它探头探脑转过身来，猛一看，又以为是带着花脸面罩的小浣熊呢，你再仔细端详一会儿，笑开了口：“原来是我们书本中学过的成语‘一丘之貉’的‘貉’呀。”
宝天曼红外相机监测到的貉
我不是坏家伙
貉是夜行性动物，经常昼伏夜出，再加上那海盗面罩，弓曲的腰部，颇有几分“蒙面大盗”的意味，行为举止也透露出一丝鬼鬼祟祟，光看这架势，确实狡黠和促狭，看着不像一个“好物”，但是常言道“人不可貌相，海水不可斗量”，其实貉性格温驯，内心软萌。“一丘之貉”最初比喻同类没有差别，像在同一个山丘里生长的貂一样，形体大致相同的，后来用作了贬义，形容相互勾结的两个人或者十分相似的两件事，导致貉臭名远扬。“一丘之貉”的典故出自于《汉书.杨恽传》，讲述有个叫杨恽的人聪明博学、为官清廉、一心为国，但他有个缺点就是说话太直，因为说了一句“从古至今的君王，就像在同一片山丘生长的貉兽一样，毫无差别，专门信任小人，容纳不了忠臣”，结果得罪了皇帝，被打入狱。虽然这个典故由来已久，不过对于貉本身来说还真挺无辜的。
红外相机监测貉觅食时的照片
貉的性格比较温驯，胆子较小，一般不会主动攻击对方，只有受到惊扰或感到有威胁时，才会出击。因为长得像狐狸，因此山区群众误以为貉也是“偷鸡贼”类的害兽，实际上，貉的猎物主要以鼠类为主，是一种益多害少的动物，对人类而言还有重要生态、科学、社会价值。
貉在山林里觅食照片
我也是明星
很多人第一次看到貉的时候，还以为它是电影《银河护卫队》中大明星“火箭”浣熊，只不过它似乎吃得过于胖了一点而已。
貉体形短粗而肥壮，体色乌棕毛色发亮，四肢多为黑色，猛一看有点儿憨憨和乖巧，眼周顶个黑黢黢的黑眼圈，脸部有一块黑色的“海盗似的面罩”，而鼻子和嘴的部分则是镶上白边，披着黑白相间的毛毡。从脸型上看，貉还真长着一副人见人爱的“明星脸”，酷似浣熊的俏模样，但貉与浣熊相比名气小多了。貉和浣熊主要在尾巴和手爪子上有明显区别，浣熊的尾巴一般都有环纹，一圈一圈的，而貉的尾巴没有环纹，比较顺，再者浣熊的前爪跟人手差不多，五个指头能够伸开，也能抓握，而貉的前爪小而尖锐，具有爬树功能，更重要的是貉归属于犬科动物，而浣熊则是单独开辟了一个“浣熊科”，这二者有本质上的不同，所以貉只是一种长得像“明星”浣熊的犬类动物。
我的生活很浪漫
貉是犬科非常古老的物种，被认为是类似犬科祖先的物种。体型短而肥壮介于浣熊和狗之间，小于犬、狐。体色乌棕，吻部白色；四肢短呈黑色；尾巴粗短。在犬科中，狼和狐狸都是出名的犬科动物，从外形上，很难认为貉也是犬科动物，因为貉和其它犬科已有很大不同，例如印象中犬科善奔跑，猫科善爬树，而貉由于体型肥胖，已不合适奔跑，反而进化出笨拙的爬树技能，有助它捕捉树上的鸟或鸟蛋等为食。
貉既不是狼也不是狐，而且貉还有一个犬科之中“独一无二”的习性，貉会冬眠，也是犬科动物中唯一在冬季休眠的犬科动物。在北方到了立冬至小雪时节，貉常非持续性睡眠，即在洞中睡眠不出，但与真正冬眠不同，往往在融雪天气中也出来活动。
我是和谐共处的模范
貉不仅是在读音上与“和”同音，而也算是动物世界和谐共处的“模范”。动物世界里一直奉行着弱肉强食、优胜劣汰的“丛林法则”，极少有不同种类的动物能够在同一个洞穴里共同居住并且相安无事，而貉与獾却破了这个例，它们不同宗同族，更非沾亲带故，属于两类迥异不同的动物，但它们能在一个洞穴里生活，而且从未因磨擦争斗和厮咬。深秋或初冬时节，獾子一家忙着打洞筑巢，貉在附近活动发现后，竟也衔些枯草树叶帮忙，这在其它动物中极为罕见。
也有貉甘愿做“土车子”一说，即貉仰躺着，任獾子从洞里往身上堆土，然后叨着它蓬松的尾巴向外运土，故称“土车子”。这里蕴含的不仅是貉子的宽容，还有貉善于与其和谐相处的勇气和智慧吧。而且正如“一丘之貉”形容的那样，貉子们喜欢聚在一起，家族关系紧密，终生一夫一妻。
看到这里，想必你也对这个饱受世人误解的小家伙多了几分了解，又多了几分怜爱，但由于貉的皮毛和貂皮、狐狸皮一样保暖，因而过去很多貉被猎捕，数量急剧下降，如今貉已是国家二级保护动物，作为在生态链上重要一环，人类不仅从貉身上学习生存的智慧，更要认识保护它们的生态价值重要性，做到“貉”谐共处。
通讯员 崔梦迪 张毅
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