引子
100多年前，英国一个乡村，一位农夫正在收割稻谷，突然传来一声声“救命呀，救命呀”的喊声。农夫抬头看到不远处湖中一个孩子在挣扎，他扔下镰刀飞奔湖边，顾不上脱衣服，扑通一声跳到湖中，将孩子托住，慢慢游到岸边，抱住孩子上了岸。上岸后，他单腿跪地，让孩子趴在自己腿上吐出肚子中的湖水。孩子慢慢缓过来了。
第二天一位老贵族，带着很多贵重礼物和夫人、儿子一起，坐着马车来到农夫家中，感谢救孩子命之恩。
农夫说：“我救孩子，不是为了贪图贵重礼物，不管是谁的孩子我都会救的。”农夫拒绝了礼物。老贵族，被农夫的高尚品德所感动。过了几天，老贵族又来到农夫家中，说：“我想资助你的儿子上大学。”农夫思考良久。让儿子上大学，是农夫多年的愿望，可是自己又没有能力办到。就同意了老贵族的建议。
农夫的儿子考入伦敦学院医学院学习医学。
这个被救的孩子就是后来震惊的世界英国丘吉尔首相。农夫的儿子就是发明了青霉素的弗莱明。而更巧的是，成年后的丘吉尔得了肺炎，使用了弗莱明发明的青霉素，身体痊愈。
弗莱明和丘吉尔
这是一个善有善报的感恩故事。是人们附会的故事。
真实的弗莱明发明青霉素的故事是怎样的呢？
二、弗莱明生平
亚历山大·弗莱明，1881年8月6日，出生于英国苏格兰基马尔诺克附近的洛克菲尔德。
弗莱明是个苦孩子，7岁时，父亲去世，由大哥和母亲抚养。13岁时，去伦敦投奔他的同父异母哥哥汤姆，汤姆当时已大学毕业，成了一名眼科专家。弗莱明到伦敦后，先到一所技校学习，毕业后去一家专营美国货物运输的船务公司上班。
1901年，弗莱明的一个终身未婚的舅舅去世，留下了一大笔遗产，他分到了250英镑，这在当时可是一笔巨款。汤姆建议他用这笔钱去学习医学。当年7月，20岁的弗莱明通过严格考试，进入圣玛丽医院附属医学院学习。上学学期间，弗莱明获得了学校提供的多种奖学金。1906年7月，他获得了独立开办诊所的资格，似乎可以平平常常地生活了。
但他的命运却在不经意间被彻底改变。约翰·弗里曼是赖特手下的资深助理，在他的游说下，弗莱明成为接种部的一位兼职低年资助理，他的另一份职业是外科医生。
赖特待人很宽容。当时，学术权威一般不支持助手按照自己的兴趣独立进行科学研究，弗莱明好运得到莱特的支持。1909年，弗莱明开始对*疮痤**进行免疫接种研究，并改良了梅毒的繁琐检测程序。同时，他是那个时代掌握了静脉注射技术的少数医生之一。他也在赖特的指导下做了有关吞噬细胞、调理素、伤寒菌等研究工作。
1914年7月28日一1918年11月11日，发生了第一次世界大战一战，期间赖特率领研究小组奔赴法国前线，研究疫苗是否可以防止伤口感染。弗莱明参加了这项研究，系统学习研究致病细菌。他还验证了，含氧高的组织中，伴随着氧气的耗尽，有利于厌氧微生物的生长。他和赖特还证实了，用杀菌剂消毒伤口，并没有起到好的作用，杀不死细菌，反倒把人体吞噬细胞杀死了，伤口更容易恶性感染。他们建议使用浓盐水冲洗伤口，但当时并未被采纳，直到二战时期才被广泛应用。并且要尽早冲洗，如果伤口严重感染，浓盐水也不起作用。他还做了历史上第一个院内交叉感染研究，推动了输血技术的改良。
弗莱明在做研究
三、发现青霉素
1921年11月，弗莱明得了重感冒。在他培养一种新的黄色球菌时，他索性取了一点自己鼻腔粘液，滴在固体培养基上。十四天后，弗莱明检查培养皿时，发现培养基上遍布球菌的克隆群落，但鼻粘液所在处没有，稍远的地方，好像出现了一种新球菌。后来证明这是由于细菌溶化所致。
1921年11月21日，弗莱明在实验记录本上，写下了抗菌素，并描述了三个培养基的情况。第一个是加入了他鼻腔粘液的培养基，第二个是培养的一种白色球菌，第三个是，“空气”。
通过比较，弗莱明的鼻腔粘液中含有“抗菌素”。后来他们发现，除了人体汗水和尿液中没有外，几乎所有体液和分泌物中都含有“抗菌素”，而热和蛋白沉淀剂都可破坏其抗菌功能。他推断这种新发现的抗菌素可能是一种酶。他将发现告诉赖特，赖特建议将它称为溶菌酶。
1922年1月，弗莱明发现鸡蛋的蛋清中有活性很强的溶菌酶。当年晚些时候，弗莱明发表了第一篇研究溶菌酶的论文。
5年后的1927年，Bigger等发表的最新金葡菌变异的研究文献，引起了弗莱明的注意。文献称，金葡菌在琼脂糖平板培养基上，经历约52天长时期室温培养后，会得到多种变异菌落，甚至有白色菌落。为了验证这一结果，弗莱明决定重复该文的发现。
从1928年初到七月，弗莱明一直在重复研究Bigger等的发现。期间，作为对比对那些正常培养基，也先在室温下放置较长时间，做最后一次观察——试图以此发现新的变异菌落——再进行清洗，发现培养基边缘有一块因溶菌而显示的惨白色，命名为青霉素，于1929年6月发表了《关于霉菌培养的杀菌作用》论文。这篇论文1945年使弗莱明获得诺贝尔奖。
1945年,弗莱明与提纯了青霉素的钱恩和弗洛里,一起分享诺贝尔医学和生理学奖
弗莱明所发现的青霉素在当时并未引起重视。直到1932年，一位医生尝试过用青霉素的粗提物治疗眼疾，取得很好的效果。但当这位医生，向后来牛津小组的领导人弗洛里汇报时，他对青霉素毫无兴趣。7年后的1939年，钱恩来到牛津小组，他系统查阅文献后，极力推荐青霉素，才使弗洛里转变态度。牛津小组最初的菌种来源，就是1929年，弗莱明交给弗洛里的前任主任Drever的菌种。
1940年，弗莱明因作为青霉素的发现者，名动一时，但他在各种演讲中，将青霉素的诞生完全归功于牛津小组的研究。
1943年弗莱明成为英国皇家学会院士，1944年被赐于爵士。1915年弗莱明结婚，儿子是个普通医生。1955年3月11日与世长辞，安葬在伦敦圣保罗大教堂，享年74岁。
四、青霉素拯救亿万人的生命
青霉素发明之前，人们感染肺炎后，死亡率很高。青霉素发明后，治疗肺炎效果很好。
青霉素适用于溶血性链球菌、肺炎链球菌、对青霉素敏感、金黄色葡萄球菌等革兰阳性球菌所致的感染，青霉素针剂和口服青霉素已能分别治疗肺炎、脑膜炎、心内膜炎、白喉、炭疽等病。但在使用青霉素之前，必须要做一个皮试，避免引起有过敏情况。
经过人们多年的研究生产形成了青霉素家族。青霉素类抗生素是β-内酰胺类中一大类抗生素的总称，可分为窄谱青霉素类、耐酶青霉素类、广谱青霉素类等，临床应用广泛，适用于敏感细菌所致的各种感染。
青霉素的研制成功大大增强了人类抵抗细菌性感染的能力。继青霉素之后，链霉素、氯霉素、土霉素、四环素等抗生素不断产生，增强了人类治疗传染性疾病的能力。
可以说，青霉素的发明拯救了亿万人的生命。是最重要的发明之一。
五、青霉素能治好新冠肺炎吗？
青霉素不能治疗新冠肺炎。不是说，青霉素治疗肺炎最有效吗？是的，青霉素治疗普通肺炎最有效。因为普通肺炎是细菌感染所致。而新冠肺炎是病毒感染引起的。病毒比细菌小，更难对付。
现在全世界医学科学家正在研制治疗新冠肺炎的药物，也在研发新冠肺炎疫苗。总有一天，人们一定会战胜新冠肺炎。
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